处理完胡同里的手尾，林夜并未在百川集市过多停留。他像一滴水融入大海，悄无声息地回到了“远行者之家”客栈。房间内，他布下禁制，这才取出那块花费十块下品灵石买来的灰黑色矿石残片。
指尖寂灭真元流转，如同最精密的刻刀，小心翼翼地剥离着石块表面那层隔绝感知的天然外壳。随着碎屑簌簌落下，石块内部渐渐显露出真容——并非金属光泽，而是一种深邃的、仿佛蕴含了点点星光的暗蓝色质地。一股精纯而微弱的星辰之力波动，终于清晰地散发出来。
“果然没错。”林夜眼中闪过一丝喜色。这残片虽小，但其蕴含的星辰之力品质极高，远超万宝阁售卖的所谓下等星辰砂。更重要的是，这种原生矿石的状态，或许能让他从中感悟到更本源的星辰韵律，对日后寻找更多星辰砂或修炼《星辰锻体诀》都有裨益。
他将这星辰矿残片小心收好，心思却活络开来。刀疤脸临死前透露的信息——“灰鼠帮”、“地下拍卖会”——如同黑暗中的一盏灯，指明了一个方向。万宝阁渠道昂贵且缓慢，这地下世界，或许才是他快速获取资源的捷径。
接下来的两日，林夜没有再去百川集市，也没有再接触万宝阁。他变换装束，出入于天鹰城几个不同的茶馆、酒肆，甚至是一些更低档的佣兵聚集地，像一个真正初来乍到、试图了解本地风土的散修，默默地收集着关于“灰鼠帮”以及其他地下势力的信息。
综合各处零碎的信息，他对灰鼠帮有了个大致印象：一个主要活跃在天鹰城南区及百川集市一带的中等地下帮派，以消息灵通、经营灰色生意（如销赃、牵线地下交易、收取保护费）为主，帮主绰号“金牙鼠”，为人精明狡猾，修为约在黄金后期。帮派实力不算顶尖，但胜在地头熟，关系网复杂。
这一日傍晚，林夜正在客栈大堂角落用餐，一个身材瘦小、眼神灵活、穿着普通布衣的年轻人凑了过来，压低声音道：“可是墨渊前辈？”
林夜抬眼，打量了一下对方，白银中期修为，气息平稳，不像歹人。他不动声色地点点头：“是我。何事？”
年轻人脸上堆起恭敬的笑容，递过一枚不起眼的木牌：“晚辈孙小七，受我们帮主之命，特来邀请前辈一叙。帮主说，前几日手下几个不开眼的东西冲撞了前辈，他深感不安，务必请前辈赏光，给他一个赔罪的机会。”木牌上刻着一只栩栩如生的老鼠图案，正是灰鼠帮的标记。
林夜心中明了，该来的总会来。那刀疤脸几人失踪，灰鼠帮定然会调查。自己那日并未刻意隐藏“墨渊”这个化名，被找到是迟早的事。对方如此客气，看来废掉几个外围手下，并未引起太大敌意，反而让对方摸不清自己的底细，产生了忌惮和结交之意。
他接过木牌，神识扫过，并无异常，便淡淡道：“带路吧。”
孙小七闻言一喜，连忙躬身道：“前辈请随我来。”
两人一前一后，离开客栈，穿行在黄昏的天鹰城街道上。孙小七显然对路径极为熟悉，专挑人少的小巷走，七拐八绕，最终来到南区一片看起来颇为老旧的建筑群。这里房屋低矮，巷道狭窄，空气中弥漫着一种潮湿和陈旧的气味。
在一扇看似普通的木门前，孙小七有节奏地敲了几下。门吱呀一声开了一条缝，里面的人看清是孙小七和他身后的林夜后，才将门完全打开。
门后别有洞天。外面看似破败，里面却是一个收拾得颇为干净的小院，甚至还有几分雅致。院中站着两名气息沉稳的汉子，皆是黄金初期修为，对着林夜微微点头示意，目光中带着审视。
孙小七将林夜引到正屋前，恭敬道：“帮主就在里面等候前辈，晚辈就不进去了。”
林夜推门而入。屋内陈设简单，点着油灯，一位身穿锦袍、体型微胖、面容和善的中年男子正坐在主位上品茶。最引人注目的是他笑起来时露出的一颗金光闪闪的门牙，想必此人就是“金牙鼠”了。他身上的气息赫然是黄金七阶，与情报相符。
见到林夜进来，金牙鼠立刻放下茶杯，起身热情地迎了上来，抱拳笑道：“哈哈哈，这位想必就是墨渊道友吧？在下金不换，忝为灰鼠帮帮主。手下人不懂事，冒犯了道友，金某在这里给道友赔罪了！”态度诚恳，仿佛真是下属犯了错一般。
林夜还了一礼，神色平淡：“金帮主客气了。些许误会，过去便罢。”
“道友海量！”金牙鼠笑容更盛，请林夜落座，亲自为他斟上一杯热茶，“墨道友面生得很，可是初来天鹰城？”
林夜端起茶杯，并未饮用，只是嗅了嗅茶香，道：“不错，在下四处游历，途经宝地，见识一番。”
金牙鼠眼中精光一闪，笑道：“道友一看便是人中龙凤。那日手下回报，说道友身手不凡，行事果决，金某便心生向往。今日一见，果然名不虚传。”他顿了顿，压低声音道：“不瞒道友，那日被道友教训的几个废物，平日里便有些不安分，道友替金某清理门户，金某还要感谢道友呢。”
林夜不置可否，静待下文。
金牙鼠见林夜沉稳，便不再绕圈子，正色道：“墨道友是爽快人，金某也就直说了。我灰鼠帮在天鹰城扎根多年，别的不敢说，消息还算灵通，一些明面上不好办的事，也略有门路。观道友气度，绝非池中之物，想必来天鹰城，也不是单纯游历吧？若是有什么需要帮忙的地方，或许金某能略尽绵力。”
林夜放下茶杯，看着金牙鼠，缓缓道：“金帮主消息灵通，想必也听说我在万宝阁打听过一些材料。”
金牙鼠一拍大腿：“果然如此！星辰砂、虚空结晶……道友所图不小啊！万宝阁那些家伙，心黑得很，价格高不说，规矩还多。若是道友信得过金某，或许有别的路子可走。”
“哦？愿闻其详。”林夜表现出适当的兴趣。
金牙鼠身体前倾，声音压得更低：“七日后，城南‘废弃矿坑’区，有一场小型的私人交换会，参与者都是信得过的朋友，拿出来的东西，可比万宝阁的存货有意思多了。若是道友有兴趣，金某这里正好多一张请柬。”
说着，他取出一张黑色的、没有任何标记的金属卡片，推到林夜面前。
林夜没有立刻去接，而是问道：“金帮主如此热心，不知需要墨某做些什么？”
金牙鼠嘿嘿一笑，露出那颗金牙：“道友快人快语！交换会嘛，难免有些眼红之辈，或者不懂规矩的人。金某希望道友届时能在一旁稍稍照应一下场面，无需道友出手，只需展露一下黄金中期道友的这份气度，震慑一下宵小即可。当然，作为酬谢，道友在交换会上看中的东西，只要价格合理，金某可以作保，并且优先让与道友。”
林夜沉吟片刻。这金牙鼠显然是想借他的实力来增加这次交换会的安全系数，或者说，借他来震慑可能出现的竞争对手。这对他而言，并无太大风险，反而是一个深入了解天鹰城地下交易规则的机会。
他伸手拿起那张黑色金属卡片，入手冰凉，材质特殊。
“好，届时墨某会准时到场。”
金牙鼠脸上笑容绽放：“痛快！那就这么说定了！具体时间和地点，三日前会有人送到道友客栈。预祝道友此行能有所获！”
离开灰鼠帮的据点，林夜走在返回客栈的路上，月光将他的身影拉长。金牙鼠的橄榄枝，在他的预料之中。这场地下交换会，将是他正式踏入天鹰城暗流的第一步。
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