夜巡遭遇的意外袭击，如同投入湖面的石子，在铁幕要塞底层士兵中荡起些许涟漪后，很快便平息下去。边境要塞每日都在死人，一次小规模的凿壁岩鼠袭击，实在算不得什么惊天动地的大事。
阵亡者的名字被记下，抚恤金（如果有的话）会稍后发放。受伤者得到救治，破损的城墙缺口被工兵紧急修复加固。
至于林夜在那场战斗中略显突出的表现，虽引起小范围议论，但在王熊有意无意的“运气论”和当事人林夜始终保持沉默的情况下，也逐渐被归因于危急关头的爆发和那么一点侥幸，并未掀起太大风浪。一个“d级”血脉，终究难入大人物法眼，也引不起他们持久的兴趣。
唯有王熊和那个临时调来的老兵，心里留下了难以磨灭的震撼与猜疑。
接下来的几天，相对平静。
大规模的兽潮并未再次来临，只有零星的妖兽在墙外游荡，被值守的士兵用弩箭和投石轻松解决。
林夜乐得如此。
他几乎将所有空闲时间都投入到修炼之中。白天完成分配的巡逻或杂役后，便一头扎进那处废弃的掩体，刻苦钻研《基础锻体诀》黑铁篇。
系统性的功法修炼，效果显着。他黑铁三阶的修为迅速巩固，并稳步向着三阶巅峰推进。体内元力愈发凝练浑厚，运转起来如溪流潺潺，奔涌不息。对力量的掌控也愈发精细入微，不再像最初那般全凭本能和血脉的粗暴驱动。
那枚异种血晶带来的飞跃，正在被彻底消化吸收，转化为扎实的根基。
随着修炼的深入，他血脉深处的变化也愈发明显。
那暗沉的兽影更加凝实，虽然依旧看不清具体形态，但轮廓已不再那般虚幻模糊，隐隐透出一股沉睡般的厚重与古老。额间那道淡金色的竖纹，清晰了不止一筹，细细看去，那金色纹路中仿佛有无数细微至极的符文在生灭流转，玄奥异常。
林夜尝试过主动沟通和催动这道血脉，却发现依旧困难。它似乎拥有自己的“意志”，大多数时间都处于沉寂状态，只有在感应到精纯气血能量（尤其是妖兽血晶），或者自身遭遇致命危险时，才会被动苏醒，展现出那匪夷所思的吞噬本能和恐怖威能。
“看来，想要主动掌控它，还需要更强的实力和更多的能量。”林夜并不气馁，反而充满了期待。
这日，他结束了半日的城墙值守，摸了摸怀中那枚战功木牌。算上夜巡击杀岩鼠的奖励，里面应该积攒了接近二十战功。
是时候换一把更好的武器了。那把制式战刀早已卷刃不堪，上次战斗后更是布满了细密裂纹，恐怕下一次激烈碰撞就会彻底碎裂。
他再次来到军需处。
相比几日前，这里冷清了不少。长桌后坐着的换了一个面孔陌生的管事，李麻子并不在。
林夜递上木牌：“兑换武器。”
那管事懒洋洋地接过木牌，在一个类似托盘的法器上划了一下，木牌上泛起微光，显示出一个“十九”的数字。
“十九战功，想要什么？制式刀剑五战功一把，质量比你现在的好点。皮甲三战功一套。”管事头也不抬地说道。
“我想看看更好一些的战刀。”林夜道。
管事这才抬眼打量了他一下，似乎有些意外一个普通士兵会有此要求，但也没多问，朝旁边一个角落努努嘴：“那边，自己看，价码都标着。别乱摸。”
林夜走到那角落，这里摆放的武器明显精良许多，寒光闪闪，材质也非普通钢铁。价格从十战功到数十战功不等。
他的目光扫过一柄柄长刀，最后停留在了一柄造型古朴、刀身略窄、带着细微弧度、刃口闪烁着冷冽寒光的战刀上。
标签注明：破甲刀，掺有少量“黑铁母”锻造，锋利坚韧，对破开低阶妖兽防御有特效。价值十五战功。
“就这把了。”林夜几乎没有犹豫。这把刀的气质很合他的心意，价格也在承受范围内。
管事挑了挑眉，没说什么，办理了兑换手续。木牌上的数字变成了“四”。
林夜拿起这柄沉甸甸的破甲刀，手指拂过冰冷的刀身，能感受到其中蕴含的锐利之气，远非制式刀剑可比。他随手挥动两下，破空声清脆，手感极佳。
正要离开，军需处门口一阵喧哗，只见李麻子陪着一名身穿华贵丝绸长袍、面色倨傲的年轻男子走了进来。那年轻男子腰间佩着一把镶嵌宝石的短剑，气息不弱，赫然有黑铁五阶的程度，身后还跟着两名一看就实力不俗的护卫。
“周公子您放心，您要的那批‘烈焰狮’的血晶，一到货我立刻给您送到府上去……”李麻子点头哈腰，态度谄媚，与平日里对待普通士兵的嘴脸判若两人。
那周公子漫不经心地嗯了一声，目光扫过军需处，带着毫不掩饰的轻蔑，仿佛踏入什么肮脏之地。
他的目光掠过正在试刀的林夜，原本并未在意，但当看到林夜手中那柄新兑换的破甲刀时，眉头微微一皱，对李麻子道：“李管事，那柄刀看着还行，给我包起来。”
李麻子顺着目光看去，脸上顿时露出一丝为难：“这个……周公子，这刀刚刚已经被这位小兄弟兑换了……”他指了指林夜。
“兑走了？”周公子脸色一沉，看向林夜，眼神淡漠，“你，把刀放下，这刀我要了。战功双倍退给你。”
命令式的口吻，仿佛理所当然。
林夜握紧了手中的刀，平静地回视对方：“抱歉，这刀我很喜欢，不换。”
军需处内瞬间安静下来。那几个原本在兑换物品的士兵都下意识后退了几步，生怕被牵连。
李麻子脸色一变，赶紧对林夜使眼色，低喝道：“林夜！休得无礼！这位是都城周家的三公子！还不快把刀给周公子赔罪！”
周家？林夜听说过，夏国都城的一个大家族，据说族中有黄金级强者坐镇，势力不小。
但那又如何？
他凭战功兑换的武器，凭什么对方一句话就要让出？就因为他姓周？
林夜站在原地，一动不动，眼神没有丝毫退缩：“军需处的规矩，一手交战功，一手交货，钱货两清。这刀，现在是我的。”
“你！”李麻子气得脸都红了，没想到这个小小的d级兵如此不识抬举。
周公子眼睛眯了起来，脸上闪过一丝戾气：“好，很好。一个边军小卒，也敢驳我的面子。”他上下打量着林夜，感受着对方那不过黑铁二阶（林夜依旧压制着）的气息，嘴角勾起一抹冷笑，“看来这铁幕要塞的军纪，是该整顿整顿了。”
他身后的两名护卫上前一步，黑铁六阶的气息隐隐散发出来，带着压迫感，锁定了林夜。
气氛瞬间剑拔弩张。
林夜体内元力悄然运转，《基础锻体诀》的“磐石”技巧蓄势待发。他虽然不愿惹事，但也绝不怕事。真要动起手来，凭借血脉之力，他未必怕了这两个黑铁六阶的护卫。
就在这千钧一发之际，一个沙哑冰冷的声音从门口传来。
“军需重地，谁敢在此放肆？！”
只见刀疤老兵张猛，一手按着腰间的刀柄，一瘸一拐地走了进来。他独眼扫过场中，最后落在周公子身上，虽然修为似乎不如对方护卫，但那股从尸山血海中杀出来的惨烈杀气，却让那两名护卫气息微微一滞。
“张猛？”周公子显然认得这位老兵，眉头皱得更紧，“你想多管闲事？”
张猛走到林夜身前，将他挡在身后，独眼毫不畏惧地盯着周公子：“周公子，这里是铁幕要塞，不是都城。军有军规！兑换之物，岂容强夺？你若不满，可去找镇守使大人理论，何必在此为难一个小兵？”
他话语不卑不亢，点出了此地的主事者。
周公子脸色变幻不定。为了一柄十五战功的刀，去惊动镇守使，确实不值当，而且他也不占理。
他狠狠瞪了林夜一眼，仿佛要记住这张脸，最终冷哼一声：“哼，一把破刀而已，本公子还看不上！我们走！”
说完，拂袖转身，带着护卫离去。
李麻子擦了擦额头的冷汗，尴尬地笑了笑，连忙跟了上去。
军需处内紧张的气氛这才松懈下来。
张猛转过身，独眼看了看林夜手中的破甲刀，又看了看他：“你小子，倒是有点胆色。不过，得罪了周家的人，以后小心点，那家伙心眼小得很。”
“谢谢张大哥。”林夜真诚道谢。他知道，刚才若非张猛出面，事情恐怕难以善了。
张猛摆摆手：“屁大点事。换了新刀就好好用，多杀几头妖兽，比什么都强。”说完，又一瘸一拐地走了，似乎是专门过来兑换什么药材。
林夜看着他的背影，将这个情记在心里。
然后，他低头凝视着手中的破甲刀，手指缓缓擦过冰冷的刃口。
实力，一切都是实力。
若有绝对的实力，何须惧他什么周家公子？
他收刀入鞘，转身离开军需处，走向那处废弃掩体。
看来，平静的日子，快要结束了。
必须更快地提升实力！
掩体中，林夜盘膝坐下，并未立刻修炼，而是将心神沉入血脉深处。
那暗沉兽影似乎感应到了他的决心，额间竖纹微微发光，传递出一丝渴望与鼓励。
他取出那仅剩的四战功换来的一小袋低阶血晶，深吸一口气。
吞噬，开始！
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