天刚蒙蒙亮，大井山屯口的草叶上还凝着未干的露水，江荣廷已点齐了巡防营的弟兄——两排队伍站得齐整，快枪斜挎在肩头，枪托上还沾着点晨雾的潮气。张黑子领着十几个保险队的弟兄候在路边，手里拎着两个鼓囊囊的粗布袋子，见江荣廷过来，赶紧迎上去。
“江管带，这是屯里老少爷们的心意！”张黑子把布袋子往前递，粗糙的手摸了摸后脑勺，笑得有些憨，“这些吃的您带着路上垫肚子。俺们这保险队，往后在这地界讨生活，还得靠您多照应着点。”
江荣廷接过袋子，转手递给身后的马翔，随即拍了拍张黑子的肩，语气沉了些：“你这队人，护着乡邻是好事，但终究是散兵游勇，没个正经编制——真遇上事了，连个靠山都没有。不如考虑接受招安，编入巡防营，往后也是吃朝廷粮、穿官服的正经官军，不比现在强？”
张黑子眼睛倏地亮了，猛地攥住江荣廷的胳膊：“招安？江管带，您没哄俺吧？俺早就想过这事，可没人能替俺们递句话啊！要是真能编入巡防营，俺们弟兄再也不用怕人背后叫‘土匪’了！”
“别急，这事我做不了主。”江荣廷摆摆手，指尖叩了叩马鞍，“得请示舒淇副都统。等我去宁古塔公干，找机会跟他提一嘴，有信了就立刻派人给你捎过来。”
“哎！多谢江管带！”张黑子笑得嘴都合不拢，又往后喊了声，“弟兄们，给江管带送送！”
江荣廷翻身上马，勒住缰绳冲张黑子拱了拱手，声音裹在晨雾里：“等着消息。”说罢挥手往前指：“回营！”马队踏着露水出发，蹄声轻缓，渐渐消失在屯口的树林后头，张黑子还站在原地望着。
傍晚时分，江荣廷刚回到碾子沟会房，卸下沾着尘土的披风，马翔就掀帘进来，声音压得低：“管带，彼得罗夫在堂屋等着，神色挺急的，说有要紧事。”
江荣廷皱了皱眉，手指敲了敲桌角——俄兵失踪的事刚了结，这俄国人又来做什么？“让他进来。”
片刻后，彼得罗夫一掀门帘就满脸堆笑，蓝眼睛转了转，搓着手凑到案前：“江，好久不见！听说你前些天收拾了扰事的山匪，真是好本事！”
江荣廷坐在案前翻着账册，头也没抬，语气淡得很：“彼得，别绕圈子，找我有事？”
彼得罗夫收了笑，往门外瞥了眼，压低声音凑得更近：“我来买粮——大批量的粮，要送到前线去。”
“碾子沟就有粮行，宁古塔还有分号，你直接去买就是。”江荣廷翻过一页账册，笔尖在纸上顿了顿。
“不行不行！”彼得罗夫连忙摆手，语气都急了，“我要的不是几十石，是一千五百石！而且是给前线补粮，粮行没这么大的量，只有你这儿能凑齐。”
江荣廷终于抬头，放下账册，指尖敲了敲桌面：“一千五百石？你倒真敢开口。我这儿是有，不过这价格，你未必能接受。”
彼得罗夫眼睛一亮，往前凑了凑：“有就好！价格好说！江，咱们是朋友，你给个实在价，别坑我。”
“现在市面价，最低也要四两银子一石。”江荣廷端起茶碗，吹了吹浮在表面的茶叶末。
“太贵了！”彼得罗夫立刻叫起来，手比划着，“江，你这是宰我！上次买粮才三两二，咱们是朋友，不能这么算！”
江荣廷放下茶碗，盯着他看了片刻，忽然勾了勾嘴角：“现在这粮食一天一个价，不如这样——粮我给你，你用枪弹跟我换，咋样？”
彼得罗夫愣了愣，随即拍了下大腿：“可以！就按上次的规矩来，成不？”
“成。”江荣廷靠在椅背上，语气带了点冷意，“要不是看在‘朋友’的面子上，就冲你们俄国人扶持白熊那伙匪帮的事，我真想把价格抬一倍，黑你们一笔。”
彼得罗夫脸上的笑僵了僵，连忙凑近，声音压得更低：“江，白熊那伙不是普通匪帮，是铁道守备队暗地里扶持的，手里拿的都是守备队的新枪，你可得小心点，别跟他们硬碰硬。”
江荣廷挑了挑眉，指尖漫不经心地敲着桌沿，语气里没半分在意：“小心？我这次去大井山剿匪，刚生擒的就是他，这会儿人还关在宁古塔的大牢里呢。”
“什么？你抓了他？”彼得罗夫眼睛一瞪，声音都拔高了些，又赶紧捂住嘴，“江，事情可没你想的那么简单！铁道守备队那边要是知道了，绝不会善罢甘休，说不定会找你麻烦！”
江荣廷摆了摆手，干脆利落地打断他的话，语气转淡：“罢不罢甘休是他们的事，我这儿管不着。眼下先把粮和枪弹的事敲定——你刚才说，明天一早就送枪弹来？”
彼得罗夫愣了愣，见他不愿多提，也不敢再纠缠，连忙点头：“对对！明天一早我就派人送过来，你可得把粮准备好，别误了前线的事。”
“放心。”江荣廷冲门外喊了声“马翔”，等他进来，吩咐道，“去告诉李玉堂，连夜备好一千五百石粮，明日俄国人来换，仔细核对枪弹数量，别出岔子。”
马翔应了声“是”，转身出去了。彼得罗夫见事办妥，又寒暄了几句“江真是可靠的朋友”，便匆匆离开。
他刚走，刘绍辰就从侧屋出来，凑到案边，声音压得极低：“管带，俄国人突然要这么多粮，莫不是要跟小鬼子在边境动手？”
“肯定是。”江荣廷拿起账册，指尖划过上面的数字，语气带着点漫不经心，“我听说俄国人在南边让小日本打得够呛，这是要补粮备着再打。他们俩在东北抢地盘，狗咬狗罢了，随他们去。”
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