暮色四合，残阳如血，将德胜门外那片尸山血海染得更加凄厉。
刺鼻的血腥和焦臭味弥漫在空气中，经久不散。
清军大营一片死寂，只有伤兵痛苦的呻吟和战马不安的嘶鸣。
正白旗的营区，更是愁云惨淡。除了压抑的哭声和叹息声，再无一点人声，仿佛人都死绝了。
号称“满洲第一勇士”的鳌拜，此刻比斗败的公鸡还惨。
连晚饭都没吃，一个人闷在营帐里，任何人不准打扰。
就在这压抑的气氛中，一支规模不大却异常精悍的骑队，簇拥着一位身着明黄甲胄、面容沉毅、不怒自威的中年人，如同幽灵般出现在大营辕门外。
中年人正是大清国摄政王，睿亲王多尔衮！
他身后，除了剽悍的巴牙喇护卫，还跟着两个身着汉人袍服、气质迥异的人物。
一个面容清癯，眼神深邃，透着老谋深算的范文程。
另一个则身材高大，神色略显复杂，带着一丝不易察觉的落寞，正是原大明蓟辽总督，现大清内院大学士——洪承畴。
多尔衮勒住战马，目光缓缓扫过德胜门下那片狼藉的战场。
他的眼神如同鹰隼，锐利而冰冷，没有愤怒，只有一种审视猎物的专注。他的手指无意识地捻动着马鞭，目光在那堆积如山的正白旗重甲尸体、燃烧的盾车残骸和被链弹摧毁的攻城塔废墟上停留许久。
空气中那浓烈的硝磺味和血腥气，让他微微蹙眉。
“两千三百七十一具。”多尔衮的声音平静无波，却带着一股令人心悸的寒意，打破了死寂。
“鳌拜，这就是你给本王打的先锋？”
鳌拜早已跪伏在地，头深深埋进泥土，浑身颤抖着说道：“奴才……奴才无能！请王爷治罪！那南蛮守将刘体纯……火器……太邪门了！盾车挡不住！重甲挡不住！弓箭压不住！奴才……”
“够了！”
多尔衮打断他，声音不高，却让鳌拜瞬间噤声，冷汗浸透后背。
“损兵折将，折我大清锐气！滚下去！闭门思过！”
“嗻……嗻！”鳌拜如蒙大赦，连滚爬爬地退下。
多尔衮的目光这才转向安定门方向，又看了看德胜门城楼上那面在暮色中猎猎飘扬的“刘”字大旗，眼神越发幽深。
他翻身下马，步入临时搭建的王帐。
帐内烛火通明。多尔衮居中坐下，范文程、洪承畴分坐两侧，其余将领肃立。
“范先生，洪先生，”多尔衮开门见山，目光首先落在范文程身上，轻轻地说道：“德胜门一日血战，二位如何看？这刘体纯，又是何许人也？”
范文程捻着胡须，眼中闪烁着洞悉的光芒，缓缓开口道：
“王爷明鉴。此战之败，非战之罪，乃器之利也。刘体纯此人，虽名不见经传，然观其用兵，深谙火器之利，不拘泥于常法。其守城之术，层次分明，远近结合，尤擅以火器破我盾车重甲之长。
更匪夷所思者，昨夜炮营阵地被毁，其炮术之精准，算计之深远，绝非寻常将领可为。
此人不除，京师难下，恐成我大清心腹之患！”
洪承畴微微颔首，接口道：“范大人所言极是。刘体纯此人，原是闯逆中一员小将，虽有战功，名声不显。
此次却有点蹊跷，行事果决狠辣，观其坚壁清野、焚毁城外，可知其打算不惜一切代价阻我步伐。
其麾下火器之犀利，远胜明军旧部，战法远胜闯逆诸部。更兼士气未溃，死战之心甚坚。
我军若强攻德胜门，徒耗精兵耳。”
他顿了顿，目光扫过地图上的安定门又说道：“马宝避战，虽为自保，却也说明安定门外防御，未必如德胜门般铁板一块。或可……避实击虚？”
“避实击虚？”多尔衮眼中精光一闪，手指敲击着桌面，“洪先生是说……安定门？”
“正是。”洪承畴点头，轻声道：“然刘体纯非庸才，安定门必也有备。强攻仍非上策。”
他看向范文程，两人眼神交汇，似有默契。
范文程微微一笑，眼中闪过一丝毒蛇般的阴冷说道：“王爷，既然强攻伤亡太大，火器又一时难破其城防。何不……用火？”
“用火？”多尔衮眉头微挑，似乎不太明白。
“正是！”范文程的声音带着一丝残酷的快意，冷笑着说：
“北京城，木构居多！尤其外城，民居鳞次栉比，多为木质。
此时天干物燥，又有南风。若遣死士，携带猛火油、硫磺焰硝等引火之物，趁夜色潜入城下，多点同时纵火！火借风势，必成燎原。
届时，城内必乱！刘体纯救火则城防空虚，不救则火势蔓延，军心溃散。
我大军再趁乱猛攻，内外交迫，京师……必破！”
洪承畴补充道：“此计虽险，却可事半功倍。纵火之处，可选在德胜、安定二门之间，或更远处，令刘体纯首尾难顾。
另，城中前明降官勋贵，心怀异志者众。王爷可密遣细作入城联络，许以高官厚禄，约定火起之时，于城内制造混乱，或伺机打开其他城门……如此，则刘体纯纵有三头六臂，也难挽狂澜！”
帐内一片寂静。只听到烛火噼啪的轻响。将领们都被这毒辣的计策所震撼。
几个人心里都在默念着：“都说汉人狡猾，今日一见，确是如此！”
多尔衮沉默片刻，眼中寒光越来越盛。他缓缓站起身，走到帐门口，望着暮色中那座如同巨兽般匍匐、却又透着顽强抵抗意志的北京城。
“好！”多尔衮猛地转身，声音如同金铁交击，带着不容置疑的决断，手一挥说道：“就依二位先生之计！
范文程，火攻所需之物，即刻筹措！
洪承畴，联络城中内应之事，由你全权负责！务求隐秘，一击必杀！”
他冰冷的目光扫过帐内诸将沉声说道：“传令三军，休整一夜。明日……待火起之时，便是破城之日。本王要那刘体纯，和他引以为傲的火器防线，一同葬身火海！”
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