钦差临门，尘土飞扬。
赵文昭身着锦袍，骑一匹通体雪白的骏马，身后数十禁军列队而行，旌旗猎猎，在阳光下泛着刺目的光。
福兴里村口，百姓们仍手持农具站在原地，气氛凝滞如冰。
春织却神色不改，微微一笑，缓步向前。
“钦差大人远道而来，请入村歇息。”她语气温和，语气中却暗含锋芒，“草民林春织，奉旨迎宾。”
赵文昭目光扫过人群，最后落在春织身上，嘴角勾起一抹若有若无的笑意：“你就是福兴里的当家？”
“不过是家中长辈病弱，不得已撑起这个家罢了。”春织垂眸低头，姿态谦恭，“大人心系黎庶，一路风尘仆仆，草民已备好茶点，请大人移步村中稍作休整。”
赵文昭略一颔首，翻身下马，随从簇拥着他进了村。
夜幕将至，村中灯火渐次点亮。
春织召集了几位平日里嘴甜心细、善于交际的妇人，在厨房后的小屋内低声叮嘱：“钦差此来，表面宣恩，实则另有目的。你们明日设宴之时，务必以礼相待，言语亲热，话题随意些，但要问清楚两件事——‘谁授意’与‘为何来’。”
“是！”几位妇人齐声应道。
春织又叮嘱：“切莫露出破绽，一切都要显得自然。他们若问及贡品之事，就只说是邻里相助，大家合力而成。”
安排妥当后，春织回到灶房，亲自指挥准备明日的谢恩宴。
她深知，这一顿饭不仅关乎面子，更是一场无形的较量。
而在村外，霍砚正带着几个猎户在山间巡查。
边军虽已暂缓进发，但他心中仍有疑虑——赵文昭来得太过突然，且时机恰好卡在冲突边缘，背后未必没有文章。
果不其然，在沈家庄旧址附近，他们发现了几处新鲜的脚印。
霍砚蹲下身仔细查看，眉头紧锁。
“是新近留下的，人数不少。”他低声说，“方向直指我们村子。”
“要不要通知春织？”一名猎户低声问。
霍砚摇头：“她那边自有安排，我们只需守住外围。传话下去，所有哨卡加派人手，夜里轮班值守，不得有半分松懈。”
夜色渐深，福兴里笼罩在一片静谧之中，然而在这份平静之下，却暗流涌动。
翌日清晨，钦差一行人在村民引领下被安置在祠堂前临时布置的厅堂中。
春织早早便命人将八仙桌摆开，红漆食盒整齐码放，酒壶温热，香气四溢。
宾客陆续入席，赵文昭端坐主位，目光微眯，看似闲适，实则时刻观察着四周的一举一动。
春织亲自执壶斟酒，动作娴熟优雅，笑容温婉却不卑不亢。
“大人为国辛劳，奔波至此，草民感激不尽。”她轻声道，一边呈上自制的腌菜与辣酱，“这是小户人家的手艺，不足登大雅之堂，还请大人品尝。”
赵文昭接过酒盏，轻轻抿了一口，点头赞道：“好酒。不过，这腌菜……倒也别有一番风味。”
“多谢大人夸奖。”春织微笑，随即轻叹一声，“草民不过一介小妇……”
春织斟完一壶酒，便退至席末，静静观察赵文昭神色。
他虽面上含笑，目光却始终在人群中游移，尤其几次落在村东头那几户与李慎之交情颇深的人家上。
她心中已有几分了然——这位钦差，并非空手而来，而是带着目的来的。
“大人。”她再次上前，端着一小碟新腌的脆萝卜，色泽清亮，酸香扑鼻，“这是用山泉泡制，配些粗茶淡饭，权当给大人醒酒解腻。”
赵文昭接过，尝了一口，眉头略微舒展：“这味道……倒是和我幼时在外祖母家中吃的差不多。”
“能得大人喜欢，是草民的福气。”春织微笑，语气忽然低了几分，“不过……说来惭愧，这些腌菜辣酱，原本不过是为换点米面糊口，哪知竟被有心人拿去，搅动风云。”
赵文昭眼神微闪，手中筷子顿了一下。
“哦？林娘子此言何意？”
春织垂眸，似在犹豫，最终叹了一声：“草民虽愚钝，但也知道，一碗腌菜，本不该牵扯到朝堂之争。只是如今，连乡野小户都不得安宁。”
赵文昭望着她，良久未语。
这一句轻描淡写的话，如同一枚小小的石子，落入池水，激起一圈圈涟漪。
而此时，几位妇人已在席间穿插交谈，借着敬酒送菜的机会，不动声色地打探消息。
她们或夸赵文昭仪表堂堂，或问及京城风物，话题看似随意，实则步步引导。
终于，一名妇人在低声闲谈中听到了关键信息——赵文昭并非李慎之一党，而是受太后密令前来查访，目的是确认李慎之是否真有勾结豪强、图谋不轨之嫌。
这一夜，春织彻夜未眠。
她在灯下铺开素笺，提笔疾书，将所见所闻一一记录，又特别交代霍砚：“务必亲手交予魏副将，切莫走漏风声。”
霍砚接过信件，沉声道：“你信错了我，也绝不会误事。”
春织点头，声音柔和却坚定：“我相信你。”
她没有多说一句关于圣旨的事，也没有问霍砚打算如何行事。
因为真正的战场不在山林，而在人心。
天将明时，她才倚在榻边稍作歇息，脑海中却不断回放昨夜赵文昭那意味深长的一瞥。
果然，次日午前，赵文昭传话请她相见。
福兴里祠堂外，阳光刺眼，尘土飞扬。
春织整理衣衫，缓步而出，正对上站在台阶上的赵文昭。
他今日未着官服，神情却比昨日更显凝重。
“林娘子。”他看着她，语调平缓却暗藏锋芒，“若你真无异心，明日午时，切莫出门。”
说完，他转身离去，留下春织一人立于原地。
她心头一震，却不动声色地望着他的背影远去。
“明日午时……”她默念着这句话，心中已然明白，一场更大的风暴，正在酝酿。
可她早已不是那个只能躲在屋檐下的孤女。
这一次，她要正面迎战。
而福兴里的百姓们，也在不知觉中，已被卷入这场看不见硝烟的角力之中。
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