艾莉安娜公主的问题如同出鞘的利剑，直指核心。书房内空气仿佛凝固，窗外花园的鸟鸣与流水声变得异常遥远。
那双向来沉静的碧色眼眸此刻锐利如鹰，牢牢锁定卡拉斯，不放过他脸上任何一丝细微的变化。
压力如山，但卡拉斯并未慌乱。他早已预料到身份会引来质疑。在翡翠环礁这极致秩序的殿堂，他这身染风尘、带着混沌龙裔、洞悉古老威胁的“学者”，本就显得格格不入。
他迎着公主审视的目光，没有回避，也没有立刻回答，而是缓缓吐出一口气，似乎在整理思绪，也像是在做某个重要的决定。
“我来自一片焦土与新生并存的土地，殿下。”卡拉斯开口，声音平静，却带着一种与外表年龄不符的沧桑感，“一片曾饱经混沌与秩序撕扯，如今仍在废墟上艰难重建的家园。我们称它为龙岛。”
他没有提及亵渎之鳞、星骸方舟或是薇翠丝等具体名号，只给出了一个模糊但真实的起源。
“至于‘寂无之息’…”他顿了顿，抬起手，指尖一缕极其微弱的银芒流转，那是架构师之力，“在我的家乡，我们称呼拥有我这种能力的人为‘架构师’。我们感知世界的‘理’，构筑能量的脉络，也不得不直面破坏这些脉络的威胁。”
他的目光变得深邃，仿佛穿透了宫殿华丽的墙壁，看到了遥远的过去。“‘寂无’，正是我们遭遇过的最危险的威胁之一。它并非生灵，也非寻常的能量乱流，而是某种更接近世界法则阴暗面的体现，是存在的反面。我的伙伴，”他看向医疗室的方向，语气沉重，“便是在与之对抗中，遭受了难以祛除的侵蚀。”
他将自己在铁石要塞的经历巧妙融合、模糊处理，将对抗寂无的认知归结于龙岛的遭遇和架构师的身份。这并非完全的谎言，只是隐去了具体的时空坐标和人物。
“我们前来东境，唯一的目的，就是寻找治愈他的方法。途经环礁，遭遇封锁，恰逢殿下招募人手解决阵列难题。”卡拉斯坦然道，“我们发现阵列扰动与‘寂无’相关，并非巧合，而是因为我们对这种力量太过熟悉。熟悉到能够感知到它隐藏在星辉光芒之下的冰冷触须，熟悉到能辨认出被它腐化守卫的死亡气息。”
他再次指向空中那尚未完全消散的能量路径图：“这条路径，以及核心被侵蚀的结论，便是基于这份‘熟悉’，以及架构师对能量本质的洞察。殿下若不信，可即刻验证。环礁的存续，与我的伙伴的生死，此刻都系于那被侵蚀的核心之上。我们没有时间等待猜疑消散。”
他的话语条理清晰，半真半假，既给出了合理的解释，又充分强调了事态的紧急与双方目标的一致性——他需要王室的力量治疗暗爪并提供便利，而王室需要他的知识和能力来拯救阵列。
艾莉安娜公主静静地听着，脸上没有任何表情，只有那双碧眸深处的光芒微微流转，显示着她正在飞速权衡。卡拉斯的故事有太多模糊之处，但那份对“寂无”的了解，以及指出的路径和核心问题，却与拉文德尔大师刚刚匆匆回报的初步核查结果惊人地吻合——几个外围节点的基座岩石确实发现了诡异的能量侵蚀痕迹，核心读数也被一种冰冷的异常波动覆盖。
风险与机遇并存。这个来历不明的少年和他重伤的龙裔伙伴，可能是拯救环礁的关键，也可能是引狼入室的灾星。
就在这时，书房门被轻轻敲响，一名宫廷侍从躬身进来，低声禀报：“殿下，医疗官回报，已使用‘生命泉水’稳定了那位龙裔阁下的伤势，暂时遏制了那股异常寒毒的蔓延，但其本源受损严重，且寒毒极为顽固，根除仍需特定方法。”
侍从的话无疑佐证了卡拉斯关于暗爪伤势的说法。
艾莉安娜公主沉默了片刻，目光从卡拉斯脸上移开，再次望向窗外那片她精心维护的国度。阳光下的环礁美丽而宁静，但地下深处却潜藏着倾覆的危机。
终于，她转过身，做出了决断。
“卡拉斯，架构师。”她改变了称呼，语气中的审视并未完全消失，但多了一丝基于现实的认可，“你的解释，我暂且接受。王室会履行承诺，全力治疗你的伙伴，并提供你们前往东境所需的一切。”
她话锋一转，目光再次变得锐利：“但在那之前，你必须协助我们，彻底净化星核共鸣阵列的核心。你需要什么资源，拉文德尔大师和整个宫廷法师团会全力配合你。这是新的交易，也是你证明自身价值和诚意的唯一途径。”
她走到书桌前，拿起一枚小巧的、刻有王冠与钥匙图案的玉符，递给卡拉斯：“这是临时权限符印，凭此你可调动部分王室资源，自由出入阵列维护通道及相关区域。记住，环礁的命运，如今部分系于你手。不要让我，让整个翡翠环礁，为今天的决定后悔。”
卡拉斯接过那枚尚带着一丝温凉的玉符，感觉手中沉甸甸的。他成功度过了第一关，获得了暂时的信任和所需的支持，但也背负上了更沉重的责任。
“我会竭尽所能。”他沉声应道。
净化被寂无严重侵蚀的阵列核心，前途未卜。但为了暗爪，也为了离开这片逐渐被阴影笼罩的群岛，他别无选择。
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