似锦那句“晶核，我们要了。其他战利品，你们可以带走。”说得平静无波，却带着一种不容置疑的笃定，仿佛只是陈述一个既成事实。
她怀里的小七被端起来，方才那点非人的凶悍瞬间收敛，只剩下茫然和乖巧，只是眼睛依旧一眨不眨地盯着林曦，带着原始的警惕。
傅云铮立刻上前一步，烬焰军的士兵枪口微抬，无声地支持着似锦的决定。
他们老大的人，说什么就是什么。
秦烈眉头微蹙。
这只变异蜘蛛实力强悍，晶核能量必然不菲，对方开口就要走最珍贵的部分，确实霸道。
但……
他扫过地上那庞大的蜘蛛尸体，又看看对面严阵以待的烬焰军，尤其是那个深不可测的小女孩和神色平静的似锦，权衡利弊下，硬碰硬并非明智之举。
“可以。”秦烈沉声应下，抬手示意己方队员收起武器，“晶核归你们，尸体材料我们处理。”他需要这些材料去黎明基地换取补给。
林曦却猛地攥紧了复合弓，指节发白，她死死盯着似锦，胸腔剧烈起伏，几乎要压抑不住翻涌的恨意和质问。凭什么？！前世抢走她的一切，今生还要如此嚣张？！
然而，就在她几乎要失控的边缘，她的目光猛地定格在似锦的一个细微动作上——
似锦并没有立刻去取晶核，而是先将小七小心地放回地面，然后从随身的小包里拿出一小瓶清水和干净的布巾，仔细地、甚至有些小心翼翼地擦掉小七脸上和手上沾染的蜘蛛粘液和血污。
她的动作专注而轻柔，眼神里没有面对敌人时的冰冷，也没有算计得失的精明，只有一种…近乎本能的呵护。
那个眼神，那种细致……
林曦的心猛地一颤。
不是姜似锦。
前世的姜似锦，那个恶毒虚伪的女人，她也会笑，也会表现出关心，但那双漂亮的眼睛深处，永远藏着一丝算计和攀比，她对人的“好”都带着明确的目的和价码。
她绝不会、也从不屑于如此自然、甚至可以说是“卑微”地去照顾一个看起来脏兮兮、行为怪异的小孩子，尤其还是在刚刚经历恶战、利益当前的时刻！
这不是她认识的姜似锦！
一丝强烈的、荒谬的怀疑如同冰锥，瞬间刺入林曦沸腾的仇恨中，让她骤然冷静下来。
她死死盯着似锦的每一个动作，试图找出伪装的痕迹，却只看到一片近乎淡漠的坦然。
“看我干什么？”
意识到被似锦发现，林曦慌乱收回眼神。
似锦替小七擦干净手脸，这才起身，对傅云铮示意了一下。
傅云铮立刻带人上前，熟练地破开蜘蛛头颅，取出一枚鸽卵大小、闪烁着幽紫色光泽的晶核，小心封装后递给似锦。
似锦接过，看也没看就收了起来，然后对秦烈微微颔首，转身便带着小队干脆利落地撤离，没有丝毫拖泥带水，仿佛刚才的联手和对峙从未发生。
林曦站在原地，望着她们消失在车间另一头通道的背影，手中的弓缓缓垂下，眉头紧锁，眼中充满了前所未有的困惑和动摇。
*
返回烬城的路上，似锦小队气氛轻松。收获一枚高品质晶核，无疑能让小七的实力再上一层楼。
车队刚驶入堡垒内院，傅云樊的身影便出现在台阶上。他显然早已收到消息，红瞳扫过车队，确认似锦和小七无恙后，目光落在似锦身上：“顺利？”
“嗯。”似锦点头，将那颗幽紫色的晶核递给他看。
傅云樊接过，指尖感受着其中澎湃的能量，眼中闪过一丝满意。
但随即，他红瞳微眯，视线落在似锦作战服袖口一处不甚明显的、被酸性液体腐蚀过的痕迹上。“遇到麻烦了？”他声音沉了几分。
“一只变异蜘蛛，解决了。”似锦语气平淡，“遇到了秦烈的小队，短暂联手。”
“秦烈？”傅云樊的语调没有任何变化，但周围的气压仿佛瞬间低了几度。
他上前一步，指尖抬起似锦的手腕，仔细看了看那处腐蚀痕迹，确认没有伤到皮肤，才松开手，语气听不出喜怒：“联手？”
旁边的傅云铮嘴快，补充道：“是啊老大，还挺巧的！龙焰那帮人也摸到那工业园去了，刚好撞上！不过那姓秦的还挺识相，咱们姜小姐说要晶核，他屁都没放一个就答应了！”
他本意是想夸似锦威风，老大面子大。
然而，傅云樊的红瞳却骤然冷了下来。
他看向似锦，唇角勾起一抹极其冰冷的、毫无笑意的弧度：“他倒是听你的话。”
似锦：“……”
她感觉这话有点怪。
傅云铮也察觉气氛不对，缩了缩脖子，不敢再多嘴。
阿若：【啧啧啧，男人心，海底针呐～】
似锦：“你别啧了，他到底为什么生气？”
傅云樊没再说话，只是将那枚晶核随手抛还给似锦，转身朝内走去，风衣下摆划出一道冷硬的弧线。
是夜，傅云樊的书房。
“老大，秦烈小队近期在黎明基地活跃，承接了不少清理任务，声望提升很快。他们似乎对烬城周边的资源点也很感兴趣。”
手下恭敬地汇报。
傅云樊指尖敲打着桌面，红瞳在昏暗的光线下显得深不见底：“对资源点感兴趣？还是对别的东西感兴趣？”
他想起白日里似锦袖口的腐蚀痕迹，心底一股无名火幽幽燃烧。
“查清楚他们和黎明基地高层的接触到了哪一步。另外，”他顿了顿，声音愈发冰冷，“给龙焰小队‘找点事做’，听说附近森林出现一批新的变异体，那里新孵化的蛛魔，正好需要新鲜血肉。”
手下心中一凛，立刻领命：“是！”
那片森林是已知的高危区域，盘踞着大量变异蛛魔，极其难缠。老大这是要……借蛛杀人？
手下退下后，傅云樊走到窗边，望着外面沉寂的烬城。
他讨厌任何不受控制的因素，更讨厌有人将手伸向他的东西——尤其是，他圈定的人。
陈锋，还有那个似乎对姜似锦格外“识相”的秦烈……
他红瞳中闪过一丝嗜血的兴味。
猫捉老鼠的游戏，偶尔换一种玩法，似乎也不错。
而此刻，远在临时营地的秦烈，并不知道自己已经被一条毒蛇盯上。
他正对着工业区详细地图，眉头紧锁。白日里与似锦的短暂接触，以及林曦回来后反常的沉默和怀疑，都让他觉得，烬城和那个叫姜似锦的女人身上，缠绕的谜团远比想象中更深。
那个斗篷人提到的“蜂巢计划”、“钥匙”……究竟意味着什么？
他感觉，自己正被卷入一个巨大的、危险的漩涡中心。而漩涡的另一端，似乎就连着那座冰冷的钢铁堡垒，和那个白发红瞳的男人。
风暴，正在悄然酝酿。
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