朱瞻基立于聚义厅高台，目光穿透浩渺水泊，仿佛已看到东京汴梁城那纸醉金迷之下涌动的暗流。
他知道，赵德满门绝灭的铁牌，如同投入死水潭的巨石，其涟漪终将荡漾至大宋权力中枢的最深处。
平时杀一些下层官吏也就算了，这次杀的官，背景确实有点大了。
与此同时，千里之外的东京汴梁，延福宫深处。
此地不似大内森严，却极尽精巧雅致。奇石堆叠，曲水流觞，珍禽异兽徜徉其间。
一处临水的暖阁内，檀香袅袅，琴声叮咚。
大宋天子赵佶，一身道袍常服，正俯身于一张宽大的紫檀画案前，手持一支纤细的鼠须笔，凝神描绘着一幅工笔花鸟。
他笔下的一只翠鸟，翎羽纤毫毕现，眼神灵动，仿佛下一刻便要振翅飞出绢面。
阁内侍立着几个屏息凝神的内侍。
角落阴影里，殿帅府太尉高俅垂手恭立，眼观鼻，鼻观心，姿态谦卑至极，唯有偶尔抬起的眼皮下，掠过一丝不易察觉的阴鸷与……
一丝极力掩饰的忌惮。那“染指梁山者，满门绝灭”的铁牌传闻，如同冰冷的毒蛇，早已缠绕上汴京某些权贵的心头，高俅亦在其中。
他深知那“武天王”的手段，绝非虚言恫吓，更怕这祸水引到自己身上，烧及高府满门。
一曲终了，抚琴的乐伎悄然退下。
赵佶满意地搁下笔，欣赏着自己的杰作，随口问道：“高卿，朕近日听闻坊间有个新鲜词儿，叫什么‘武天王’？在京东路闹得沸沸扬扬？可有此事？”
他语调带着艺术家特有的好奇与疏离，仿佛在谈论一件奇闻异事，而非关乎社稷的匪患。
高俅心头猛地一跳！官家竟已听闻？是哪个不开眼的捅上来的？
他脸上瞬间堆起惯常的谄媚笑容，趋前一步，躬身道。
“官家圣明烛照，连这等江湖草莽的噱头也知晓了。那不过是一群盘踞在山东水泊梁山的亡命之徒，为首的自号‘武天王’，粗鄙不堪，徒惹人笑罢了。”
他极力淡化，试图将话题引开。
“哦？‘天王’？”
赵佶果然被这称号勾起了一丝兴趣，他拿起细绢轻轻擦拭着指尖并不存在的墨迹，
“是何等样人？比之朕御笔下的天王神将如何？”
“官家圣明！那些泥腿子画匠笔下的粗陋神像，岂能及官家御笔万一？”
高俅连忙送上马屁，随即话锋轻转，试图将话题彻底摁下去。
“此等草寇，啸聚山林，虽有些虚名，不过是仗着水泊地利，行些打家劫舍的勾当，疥癣之疾，地方州府足以弹压。些许流言蜚语，官家不必挂怀，免得扰了清修雅兴。”
他语气轻松，仿佛在说一件微不足道的小事，绝口不提赵德灭门惨案和那令人胆寒的铁牌。
“‘天王’……倒是好大的口气。”
赵佶轻笑一声，带着文人式的嘲讽，似乎并未太在意，
“也罢，些许草寇，确也不值得朕费神。”
他目光又落回画上。
正说话间，暖阁珠帘轻响，太师蔡京在内侍引领下，迈着沉稳的方步走了进来。
他须发皆白，面容清癯，一身紫色蟒袍衬得气度雍容。他先是对赵佶恭敬行礼，口称“圣躬万福”，又与高俅眼神一碰，瞬间交换了信息。
两人都存了捂盖子的心思，唯恐那凶神恶煞的“武天王”和梁山之事，在官家心中坐实，引来不必要的关注，更怕官家震怒之下，让他们去啃梁山这块硬骨头。
“蔡卿来得正好。”
赵佶示意免礼，随口提了一句，“方才正与高卿说起京东路有个草寇自号‘武天王’，颇为狂妄。蔡卿可知一二？”
蔡京捋了捋长须，神色从容，声音平缓有力。
“回禀陛下。枢密院案牍之中，确有此等小股匪患备案。为首者化名‘武镇岳’，盘踞水泊梁山，抗拒官府，劫掠商旅，实为地方之害。”
他先承认存在，定性为“小股匪患”、“地方之害”，将其重要性压到最低。
“然，”蔡京话锋一转，语气带着一丝不易察觉的轻蔑与安抚，
“其部众不过数千乌合之众，困守水洼之地，仰仗地利苟延残喘，难成气候。
所谓‘替天行道’，不过蛊惑愚民之口号。地方州府已多次进剿，虽因水泊复杂，未能竟全功，然亦使其元气大伤，龟缩不出。此等疥癣，假以时日，自有州府官兵肃清，实不敢劳动圣心。”
他巧妙地将可能的“剿匪不力”责任推给地方州府，并用“元气大伤”、“龟缩不出”等词，极力塑造梁山日薄西山的假象，绝口不提赵德灭门案、铁牌和梁山的真实威胁与财力。
高俅在一旁连连点头，附和道：“蔡太师所言极是。些许小患，不足为虑。”
赵佶本非勤政之君，对地方匪患兴趣缺缺，此刻听两位重臣都如此轻描淡写，便也信了七八分，点了点头：
“如此便好。些许草寇，也敢妄称‘天王’，真是沐猴而冠，可笑至极。地方州府当用心剿抚，早日肃清便是。”
他似乎已准备将此事揭过。
然而，蔡京与高俅为了转移话题，掩盖梁山实情，随即又奏报起另一件“紧要”之事。
关于江南花石纲运输中，几处州府为争抢功劳、虚报祥瑞而引发的纠纷，以及因此导致的漕运延误和些许损耗。
此事虽远不如梁山凶险，却更直接地牵扯到赵佶的个人喜好（花石纲）和朝廷面子。
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