开祠堂，陈砚上的是头香，旋即才轮到族长。
陈得寿沾了陈砚的光，跟族老们一同上香。
族人们按照辈分依次站在族老们身后，从祠堂一直排到晒谷场。
人数太多，不能上香，只能齐齐跟着族长跪下。
族长双手合十，朗声道：“后辈陈氏族长陈秉言敬告列祖列宗，我陈氏一族后生陈砚，高中院试案首，已是廪生，陈秉言领全族于此敬告列祖列宗，以慰在天之灵！”
话音落下，族长双手手心朝上，头重重磕在地上，已是五体投地。
陈砚跟随族长一同叩首。
旋即是族老们叩首，再往后依次按照辈分纷纷叩首，一直到晒谷场最后一人也叩首，再如风吹过后的麦子般纷纷抬头。
起身，下跪，叩首。
三跪九拜。
陈得寿早已热泪盈眶。
已告慰先祖，便该宣告十里八乡。
陈族长大手一挥：“摆三天流水席！”
族里办事有一套固定的班子，谁主事，谁棺账，谁采买，谁借桌椅条凳、盘子碗筷。
这些事并不需族长族老们费心。
更不需陈砚费心。
归乡之后第二日起，陈家湾便大摆流水席。
菜是村里各家自己种的，鸡蛋是从各家买的，村里特意杀了两头猪。
此次可不是只请外嫁女回乡吃饭，而是请十里八乡来吃饭。
吃有肉、有酒的席面。
不需送份子，只需知道，陈家湾出了位院试案首。
什么是院试案首？
院试第一名！
几千名童生一起考试，陈家湾的陈砚得了第一名！
席面是在祠堂门口的晒谷场摆的，陈砚和族长族老们就坐在祠堂门口那一桌。
祠堂门口铺了一层石板，比晒谷场要高一些，坐在其他席面的人一仰头就能瞧见。
在看到陈砚时，心里不由生出感慨。
前些日子还只听说陈家湾出了位童生，这才几个月，竟就成了秀才公。
还是吃皇粮的廪生，可是了不得了。
这陈氏一族真就要发了。
来恭贺的还有不少其他村的村长族长族老等，面上虽是笑着恭贺，心里却泛着酸气。
赶明儿要去陈氏祖坟看看是不是冒青烟了。
又想自家祖宗们莫不是睡着了，怎么就不保佑族里出个像陈砚这样的后生。
吃饱喝足，族长们回去后就请风水先生去看族里的祖坟。
整个县的风水先生这几日赚的是盆满钵满，心里倒是对那位陈案首生出感激之情。
这些都是周既白告知陈砚的。
陈家湾摆流水席，姜氏带了周既白前来恭贺。
作为童生，周既白同样能坐在祠堂前的主桌上。
因着是在陈家湾长大，周既白本就与族长等人相熟，气氛倒是十分融洽。
姜氏并未坐在席间，而是跟柳氏说了会儿话，送了一些布料过来。
柳氏一摸，竟是上好的棉布料子，摸着极软，还是蓝色，瞧着就贵得很，便不敢收。
姜氏道：“我养了砚哥儿一场，也算是他娘，如今连几匹料子也不能给了吗？”
姜氏也是读过一些书的，一开口就不是柳氏一个村妇能比。
柳氏不好推辞，心里却过意不去，又说周既白在陈家受苦了之类的。
“我瞧着两孩子都养得好。”姜氏笑呵呵应着，又道：“他们往后要入府学，到时遇见的都是秀才，还是要给他们做几身换洗的衣服。咱虽不与人比什么，也不能穿得寒酸了让人瞧不起。”
柳氏就更不能推辞了，等晚上陈砚回来，把姜氏送布料的事说了。
陈砚就道：“既送了，娘就收着吧，咱们两家不用太过推辞，免得生分了。娘给我做一身新衣裳就够了，剩下的布料给爹娘做衣服。”
柳氏心里熨帖得很。
其实她也准备等流水席办完就去县里买布料给陈砚做衣服鞋子，孩子是秀才了，就要穿秀才衫。
可流水席一直忙着，还没腾出手。
姜氏送布料来，她便责怪自己这个亲娘想的不周到，可她孩子并未责怪她，想的还是给她和当家的也做衣裳。
当年她娘得知她只能生一个儿子后，就感叹她没生个闺女，往后没人嘘寒问暖，会可怜。
如今瞧来，她这儿子贴心得很，不比别家姑娘差。
三房得意，大房失意。
邹氏这些天都不敢出门，晚上陈得福回来，便要诉苦。
陈得福本就胸口堵着一口气，怒声训道：“谁让你多嘴？”
邹氏委屈得掉了眼泪：“咱家为了供青闱，早就把家底子败光了，如今又在供着川哥儿，家里日子过得紧巴巴的，怎么还能供一个外人读书？”
陈得福脑子嗡嗡响，“族长开口了，你拦得住吗？你让我以后怎么在族里混？”
整个陈家湾都在吃流水席，只有他们大房被族长禁止过去。
明明他是陈砚的大伯，至少也该跟陈得寿坐一桌，被村里人艳羡。
就因为自家婆娘一句“不同意”，全村都笑话他陈得福没眼光，竟把有出息的侄子给得罪了。
陈得福这几天回来，恨不得避开村里人走。
可一旦进村，就避不开。
看着那些人或喝得醉醺醺，或吃得油光满面，陈得福就浑身难受。
他出了银钱，好酒好菜还没他的份。
往后他还要出钱供陈砚读书，可村里人见面就笑话他，他还成了陈砚的仇人。
这个憋屈劲儿，压得他实在喘不过气来。
邹氏越发委屈：“我不也是为了咱家？供陈砚读书了，咱川哥儿还读不读书？族里就是偏心陈砚，不就是中了个秀才吗，咱川哥读几书也能中，族里就是把人看扁了。他们瞧不起我，就是瞧不起你陈得福！”
陈得福被气得脸红脖子粗，却一句反驳的话都说不出来。
他心底当然也不愿意出这份钱，邹氏其实说的是他的心里话。
只是不该由他们出头，该撺掇村里其他人出头，他们再附和。
终究还是这婆娘头发长见识短。
除了大房，最近难受的还有高家。
整个高家被一层乌云压着，下人们各个小心翼翼，连走路都怕发出一点声响，就怕惹得主家不高兴。
高二少爷也不钓鱼了，日日将自己关在书房里，有的下人经过书房门口，无意中从门缝里看到七少爷跪在二少爷面前。
高府下人们就在传是因七少爷院试落榜，二少爷震怒，让七少爷跪下自省。
二少爷管家极严，却也很懂分寸。
既要管着整个高家，还要与高氏一族往来，二少爷便无精力参加科考，也就是一介白身。
他的其他兄弟都是要参加科考，他平日并不会做出羞辱兄弟们的事。
可如今，七少爷只是院试不中，竟就让七少爷跪下，二少爷这也太严苛了。
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