春天是万物生发的季节，地里的草啊苗啊都铆足了劲往上蹿。可这人心里的恶草，也跟着一起疯长，比地里的野草还厉害，还毒！
自打我开始跟着傅恒丰认字，村里那些关于我的闲言碎语，就像开了锅的滚水，咕嘟咕嘟地冒泡，比以前更邪乎，更腌臜了！这回不光是王小丽那张破嘴在嚼，连带着好些以前不咋掺和的长舌妇，看我的眼神都变了，像看啥脏东西似的，躲躲闪闪，又带着点幸灾乐祸的鄙夷。
我知道，这肯定是王小丽和她那个老狐狸精的娘马婆子，在背后使了大力气，添油加醋，把黑的说成白的，把没影的事编得有鼻子有眼。
我去井边打水，还没走到跟前，就看见几个婆娘围在那儿，脑袋凑在一起，嘀嘀咕咕。一见我过来，她们立刻像被掐了脖子的鸡，声音戛然而止，互相使着眼色，散开一点，但那种探究的、带着钩子的目光，却像针一样扎在我背上。
“哟，香香来打水啊？”一个平时还算面善的婶子，扯着嘴角，皮笑肉不笑地打招呼，眼神却在我身上溜来溜去，像在掂量啥。
我“嗯”了一声，没多话，埋头摇辘轳。水桶沉甸甸地提上来，冰凉的水溅到我手上，我却觉得脸上更烧得慌。我能感觉到她们在我身后指指点点，那压低了的、却又故意让我能听见的声音，像苍蝇一样嗡嗡响：
“看见没？就是她，天天跟那几个外乡男人混在一起……”
“啧啧，还学认字呢？一个寡妇家，学那玩意儿干啥？还不是想勾引有本事的男人？”
“听说啊，傅老板晚上常去她家‘教认字’，一教就是半宿，灯都不熄……”
“哎呦，可不敢瞎说！人家那是正经学本事！”
“屁的正经！孤男寡女的，能有啥正经事？还不是干那见不得人的勾当！”
“就是！你看她最近穿得也利索了，脸上还抹雪花膏，骚给谁看呢？”
“王小丽说得对，这就是个狐狸精转世，专门祸害男人！”
这些话，像淬了毒的针，一根根扎进我耳朵里，疼得我心口直抽抽。我死死咬着嘴唇，指甲掐进手心，才没让眼泪掉下来。我不能哭，更不能跟她们对骂。越骂，她们越来劲，黑的也能说成白的。
我只能当没听见，打好水，低着头，快步往家走。那一道道目光，像鞭子一样抽在我背上，火辣辣的。
更让我心疼的是小花。这孩子，自打上次被张左腾他们绑走吓坏了，胆子变得特别小。有一天，我带着她去自留地里摘菜，远远看见张左腾和王小丽从对面走过来。小花本来还咿咿呀呀地指着地里的蝴蝶，一看见他们俩，小脸“唰”一下就白了，像见了鬼一样，猛地转过身，一头扎进我怀里，两只小手死死攥着我的衣襟，小身子抖得像风里的树叶，连哭都不敢大声哭，只是发出小动物一样的、压抑的呜咽声。
我赶紧蹲下身，把她紧紧搂住，拍着她的背哄：“小花不怕，不怕啊，娘在呢，娘在呢。”
张左腾和王小丽也看见我们了。王小丽嘴角一撇，露出个恶毒的笑，故意大声对张左腾说：“哎，当家的，你看那小的，见了咱跟见了阎王似的，肯定是做贼心虚！她娘干了亏心事，连累孩子都跟着遭报应！”
张左腾阴恻恻地扫了我们一眼，哼了一声，没说话，但那眼神里的恨意，像刀子一样。
我看着怀里吓得瑟瑟发抖的小花，再看看那两口子扬长而去的背影，心里的火“噌”地一下就烧到了头顶！畜生！都是畜生！大人作恶，连累孩子！小花才多大？他们就把她吓成这样！这笔账，我记下了！一辈子都忘不了！
晚上，傅恒丰他们来对账。王德贵心直口快，憋不住话，皱着眉头说：“嫂子，最近村里那些风言风语，你也别往心里去。都是些吃饱了撑的瞎咧咧！咱身正不怕影子斜！”
周凯也小声附和：“是啊嫂子，别听他们胡说八道。”
傅恒丰没说话，只是抬眼看了看我，眼神深沉沉的，带着一种我看不懂的情绪，好像是担忧，又好像是……别的什么。他沉默了一会儿，才开口，声音不高，却很有分量：“嘴长在别人身上，堵不住。你只管做你该做的事。认字，学算数，长本事，比啥都强。”
我听着他们的话，心里又暖又酸。暖的是，还有人信我，帮我。酸的是，这世道，为啥好人总要受这份窝囊气？
我用力点点头，把眼眶里的湿意逼回去，拿起账本，努力把注意力集中在那些越来越熟悉的数字上。我现在能认不少字了，简单的账目也能看个大概。傅恒丰说得对，长本事，才是硬道理。只有我自己强大了，才能保护我的孩子，才能让那些嚼舌根的人闭嘴！
可是，道理都懂，真做起来，难啊！那些恶毒的话，像影子一样跟着我，甩都甩不掉。有时候半夜醒来，看着窗外黑漆漆的夜，我会感到一阵阵的孤独和害怕。我真怕有一天，力力和小花长大了，听到这些闲话，会怎么看我这个娘？我怕傅恒丰他们，顶不住这压力，嫌我名声臭，不再带我干活了。
这种担心，像石头一样压在我心上，沉甸甸的。
有一天，我去供销社买盐，正好碰上王小丽和她娘马婆子也在。马婆子那双三角眼，像毒蛇信子一样在我身上扫了一圈，阴阳怪气地对王小丽说：“丽啊，这人啊，就得认命。啥锅配啥盖。有些人，心比天高，命比纸薄，净想些歪门邪道，最后啊，害人害己，连累祖宗八代都跟着丢人！”
王小丽立刻接话，声音尖得刺耳：“娘，你说得对！咱可不能学那不要脸的，把张家的脸都丢尽了！”
我攥紧了手里的盐袋子，指甲都快掐断了。我真想冲上去，撕烂她们那两张臭嘴！可我知道，我不能。跟她们动手，只会让事情更糟，坐实了她们泼给我的脏水。
我深吸一口气，强迫自己挺直脊梁，像没听见一样，从她们身边走了过去。我能感觉到她们恶毒的目光像锥子一样钉在我背上，但我一步也没停。
回到家里，看着在院子里玩耍的力力和小花，我的心才慢慢平静下来。为了他们，我也得忍着，也得撑着。这些唾沫星子，淹不死我！我吴香香，偏要在这烂泥坑里，开出花来！
日子再难，也得过。流言再毒，也毒不死一个心里有奔头的人！我咬咬牙，拿起傅恒丰给我的本子和铅笔，继续一笔一画地，认我的字。每一个字，都是一步路，我要一步一步，走出这个让人窒息的是非窝！
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