众人见曲三河对沙元秃无责怪之意感到迷惑不解，都不由得面面相觑，均想道：“曲老盟主还护着他。”可谁也不敢多说什么。
沙元秃以为曲三河在讥讽他，不由得脸上一红，但听得曲三河接着又道：“我让你去阻止龙云道长和穆帮主的纷争，已经是我的失误。以龙云道长和穆帮主的为人，即算你阻止他们，也是无用。你初涉江湖，跟随我的时间虽然不长，比之以前却精明了许多，同道遇难，你审时度势，没有盲目出手相救，非但没有过错，反而乃明智之举。”
众人听了这话，不禁惊得目瞪口呆，曲三河没有责怪他已属意外，而还颂扬他，简直不可思议。不由得对曲三河感到十分不满。
曲三河接着又道：“众所周知，沙少侠在汀州大闹官府，也是官府缉捕对象，官府这次有备而来，实力不凡，他若在官府面前出现，寡不敌众，非但救不出人，还自投罗网。留得青山在，不怕没柴烧。反观有的人，自诩江湖阅历丰富，见多识广，倚老卖老，总是不自量力，拿鸡蛋碰石头。屡屡吃亏，又不吸取教训，总怀着侥幸心里鲁莽行事，结果还不如一个后辈精明，枉在世上多活了几十年。”
后一句话，当然是在讥讽金掌门等人。
沙元秃见曲三河非但没有责怪自己，反而为自己辩护，且理由充分，令人心服口服，心下稍宽，对曲三河的感激之情油然而生。
金掌门等人虽听得出曲三河在讥讽他们，但觉得他言之有理，也看得出曲三河想利用沙元秃。心里也没在意，反生愧意。
曲三河又道：“沙侠士逃脱官府追捕，对你们总是一件喜事，有益无害。宫文达这次大肆搜捕武林同道，他的图谋已久，千里冰封，非一日之寒。可是咱们武林中人也有人偏不争气，纷争不断，让宫文达有机可乘。事实上，宫文达虽然厉害，但只要我们团结一致，同心协力，同样可以战胜他。事以至此，我们不能再互相埋怨，相互责怪，应该尽弃前嫌，共商救人大计才对。”
众人见曲三河已有救人之意，才定下心来。
曲三河道：“你们的亲朋好友甚至自己的亲人被官府无缘无故抓捕，你们救人心切，但一定要冷静，切不可性急，好好想想办法，有什么万全之策，尽管提出来。”
众人都心急如焚，然而见曲三河虽有救人之意，但并不紧张，不免大失所望，虽不敢言语，心里都在嘀咕：“官府将不少武林同道抓捕归案，说杀就杀，从不讲理，如果救人不及时，岂不是拿人命当儿戏？”
沙元秃见曲三河已有上汀州救人之意，自然没有异议，心中又喜又忧，喜者是自己自然义不容辞，是一个将功赎罪的绝好机会，给武林同道留下一个好的印象。忧者是曲老盟主率众上汀州救人，双方实力尚难分清，难免一场恶战，不知又有多少无辜受到伤害。
往好处想，即便我方得心应手，皆大欢喜，但龙云道长被解救出来，继续在江湖上兴风作浪，相互残杀，对武林可不是一喜事。他们自相残杀还好，可怕的是化敌为友，共同对付施姑娘。宫文达被诛灭，是他自作自受，可是留下活泼可爱的宫姑娘怎么办？众人能放过她吗？宫姑娘和施姑娘交情不浅，她们见我对付宫文达会怎么样？···。不由得左右为难。
事实上曲三河比他更为难，他在武林同道面前已流露出救人之意，但还没有作出决定。扪心自问，宫文达虽贪图名利，处处与自己作对，却并非蛮横无礼之人。为达到目的，他的所作所为还算光明磊落。
他这次将不少帮派首领捕到汀州，大部份也只是关押几天、教导一番而已，并无性命之忧。有性命之忧的也只是有限几个喜欢在江湖上兴风作浪，劣迹斑斑的人。
龙云道长和穆三清虽也打抱不平，也做过不少善事。但骄纵一世，唯我独尊，视人命为儿戏，多年来闹出不少命案，他们受到官府惩治应该是一件喜事。因此去不去汀州救人并无多大意义。
宫文达这次大肆搜捕武林中人，引起一场恐慌，但对武林有益无害。且不论他有官府撑腰，是为他升官发财捞资本，他敢冒天下之大不违，被武林同道仇视的危险，这番勇气是自己无法比拟的。
反观自己，自五年前侥幸登上盟主宝座以来，不仅没使武林同道和睦相处，反而各帮派间纷争不断，大有愈演愈烈之势，不少平民百姓身遭鱼池之殃，身为盟主，怎能心安？
更令自己愧疚的是，为巩固保全自己的盟主之位，对龙云道长等人在江湖上的恶行视而不见，处处宽容，迁就，维护。正义得不到颂扬，邪恶得不到惩治。这不能不说是当今武林的不幸，与宫文达相比，自己倒显得有欠光明磊落了，这样的盟主不做也罢，乐得清闲，也免得让人笑话。
心念及此，感觉轻松了许多，倒在床上便呼呼睡着了。
可是他做了一个恶梦，梦见自己的盟主之位被宫文达抢走，自己遭武林同道唾骂。
惊醒后已是一身的冷汗，又想：自己费尽心机夺得的盟主之位岂能白白拱手相让？我若不上汀州救人，宫文达威逼利诱，说服武林同道为他效力，那后果不堪设想。以前没当好盟主，只能说没尽职。并非无能，今后可以吸取教训，争取把武林统率好，将功补过就是了。
次日，曲三河醒来已日上三杆，他揉着惺忪的眼睛开门出来，才发觉门口站满了人，但仍寂静无声。细细一看，不少人眼睛红肿，显然救人心切，一夜没有合眼。
看情形，他们宁可耐心等待也不愿打搅自己休息，说明大家对自己还是尊敬，信任的，不由得感动不已。微微笑道：“大家有何良策，不妨说出来听听？”
顿时人群中便沸腾开了，有人主张大家乔装打扮，潜入汀州见机行事。有人则吵嚷着要聚集天下英雄浩浩荡荡杀入汀州，与官府拼个鱼死网破。还有人主张让施、沙二人去汀州将知府大人抓为人质，逼宫文达放人，···总之，人多嘴杂，众说不一。
曲三河沉默了一阵，说道：“救人一定要三思而后行，切不可草率。汀州是宫文达的天下，乔装打扮，潜入汀州，若出现差错被宫文达发觉，岂不坏事？浩浩荡荡杀入汀州，勇气固然可佳，但敌众我寡，恐怕难以成事。反而正中宫文达设下的套圈。 我倒有个下策，你们暂且躲藏起来，由我率施、沙二侠去汀州和宫文达交涉，要他放人。如果此法不通，再想别的办法。”
大家当即都沉默下来，我看看你，你看看我，一脸的茫然：“宫文达会买账吗？”
当然也有人暗自高兴，像石光汉夫妇之类。官府这次大肆搜捕，他们见机得早，没有损失。若浩浩荡荡去汀州救人，岂不连累了他们？
曲三河道：“和为贵，不仅江湖上各帮派间要和睦相处，而且和官府、平民百姓也要和睦相处。我们如果和官府相互仇视，对双方都有害无益。”就在这时，一仆人匆匆走来，在曲三河耳边低声说了几句。
曲三河脸色大变，控制不住内心的紧张，想道：“他来干什么？莫非想乘人之危？”便冲着那仆人道：“今天我有要事在身，你告诉他，恕我无时间见他。”
那仆人答应着刚走出几步，曲三河又道：“且慢，我要见他，请他到会客厅相侯。”当下又对大家说道：“大家先回去，不要紧张，我有客人来访。”随后又赶紧差人匆匆将施安田和沙元秃找来，一同会客去了。
众人不知发生了什么事，不过他们猜想，连经过无数大风大浪的曲老盟主都如此紧张，想来不是什么好事，但又不敢多问。只好依言散去。
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