凌薇将被打晕的兜帽男牢牢捆好，塞进仓库角落的破木箱里，并用杂物稍作遮掩。短时间内，这家伙应该醒不过来。
她拿着那包作为证据的【处理过的法力水晶】，再次返回“鼹鼠酒馆”。此刻的她，目标明确，步伐沉稳，78点敏捷带来的不仅是速度，更是一种融入阴影的从容。
酒馆依旧喧嚣，贝克事务官还坐在原来的角落，面前又多了一杯麦酒，手指无意识地敲打着桌面，显得有些焦躁不安，似乎还在等那个不会再回来的兜帽男。
凌薇径直走过去，在他对面的空位坐下。
贝克吓了一跳，抬头看到是之前交易所那个守夜人调查员，脸色瞬间变得有些不自然：“是……是你？调查结束了吗？”
凌薇没有回答，只是将那个油布包轻轻放在桌上，推到他面前。
贝克的瞳孔猛地收缩，脸色唰地一下变得惨白，手指颤抖着指向油布包：“这……这是……你……”
“你的人，现在在一个很安全的地方。”凌薇的声音平静无波，却带着冰冷的压力，“守夜人对走私违禁炼金材料、勾结‘毒蛇’团伙很感兴趣。贝克先生，你是想在这里谈，还是去守夜人的地牢里谈？”
贝克的额头瞬间布满冷汗，身体微微发抖。他艰难地咽了口唾沫，压低声音哀求道：“不……不要！求求你！我不能去地牢！我……我只是赚点外快……我没想害人……”
“那就看你合不合作了。”凌薇身体微微前倾，目光如炬，“那些匿名采购的炼金材料，特别是幽光花蕊、静心木树皮和星界水晶粉末，最终流向哪里？‘下水道’是什么意思？谁才是真正的买家？”
贝克的心理防线在证据和守夜人的名头前彻底崩溃。他瘫在椅子上，声音带着哭腔：“我说……我全都说……是……是‘毒蛇’的老大，‘蝮蛇’安排的……那些材料，还有我经手的一些其他敏感物资，大部分都通过下水道系统，运往……运往‘废弃的旧城污水处理中心’……”
废弃的旧城污水处理中心？凌薇记得凛风城的地图，那是在下城区边缘，靠近城墙根的一片早已废弃的旧区，据说因为早年的一次地质塌陷和污染泄漏而被封存，寻常人根本不会靠近。
“那里是‘毒蛇’的老巢？”凌薇追问。
“不……不完全是……”贝克颤抖着摇头，“‘毒蛇’只是负责中间运输和处理一些脏活……真正的雇主……我没见过，但听‘蝮蛇’喝醉后提过一两次，好像是个……‘味道很冲的老怪物’……总是戴着兜帽，出手非常阔绰，但要求也极其苛刻，特别是对材料的纯度和处理方式……”
味道很冲的老怪物？炼金师长期接触各种化学试剂，身上确实容易残留特殊气味！
“他们用那些材料做什么？”凌薇继续施压。
“不……不知道……我真的不知道！”贝克几乎要哭出来，“‘蝮蛇’警告过我，绝对不许打听雇主的事情，否则怎么死的都不知道……我只负责利用职务便利，帮他们用匿名方式采购和洗白一些来源不好解释的材料，然后他们会派人来取，或者让我送到指定的下水道入口……”
线索越来越清晰了！一个隐藏在废弃污水处理中心的窝点，一个被“毒蛇”团伙服务、气味特殊、对材料纯度要求苛刻的神秘雇主！极大概率就是那个叛徒炼金师！
凌薇得到了想要的信息，冷冷地看着几乎虚脱的贝克：“想将功赎罪吗？”
贝克如同抓到救命稻草，拼命点头。
“继续你平时的工作，不要露出任何马脚。如果‘毒蛇’或者你的雇主联系你，想办法通知守夜人。”凌薇将一枚不起眼的、刻有细微守夜人印记的铜币塞进他手里，“捏碎它，附近的守夜人就能收到信号。这是你唯一的机会。”
贝克紧紧攥住铜币，如同攥住最后一根稻草。
凌薇不再多言，起身离开酒馆。她并没有完全信任贝克，但这步暗棋或许将来有用。
接下来，目标——废弃的旧城污水处理中心。
她没有立刻莽撞地冲过去。而是先返回了守夜人据点，将最新情报告知了凯指挥官。
凯指挥官听到“废弃污水处理中心”和“毒蛇”团伙时，脸色更加阴沉：“那个老鼠洞……我们早就怀疑那里有问题，但几次突击检查都一无所获，对方非常狡猾，肯定有隐蔽的入口和密室。而且那里地形复杂，遍布陷阱和他们的眼线。”
他看向凌薇：“你带来的情报很关键，确定了他们的核心窝点和可能存在的密室。但我们不能再打草惊蛇。凌薇，我需要你先行潜入，确定密室的具体位置和进入方法，最好能拿到确凿证据。我们会在外围布控，一旦你发出信号，立刻强攻接应！”
【系统：任务‘阴影中的炼金师’更新。】 【任务目标：潜入废弃的旧城污水处理中心，寻找密室入口，获取叛徒炼金师的证据。】 【任务提示：极度危险！建议组队进行！】
又是一个单人潜入的困难任务！但凌薇没有丝毫犹豫。
凯指挥官又递给她一小瓶药剂和一张简陋的旧地图：“这是水下呼吸药剂，持续一小时。下水道部分区域可能被积水淹没。地图是旧城区的部分下水道布局，年代久远，不一定准确，仅供参考。一切小心！”
【获得物品：水下呼吸药剂x2（优秀），陈旧的下水道地图x1。】
准备妥当，凌薇立刻动身。
废弃的旧城区位于凛风城西南角，这里人烟稀少，到处都是残垣断壁和废弃的建筑，空气中弥漫着一股若有若无的霉味和化学药剂的刺鼻气味。按照地图指引，她很快找到了一个通往地下、锈迹斑斑的铁栅栏入口。栅栏早已被破坏，留下一个可容一人通过的缝隙。
一股更加浓烈、混合着污水、铁锈和某种古怪化学试剂的味道从下方扑面而来。
凌薇没有丝毫犹豫，服下【水下呼吸药剂】，一股清凉的感觉包裹住她的口鼻，然后侧身钻了进去。
下水道内部阴暗潮湿，脚下是粘稠的淤泥和不时漫过脚踝的污水。巨大的管道纵横交错，通向未知的黑暗深处。只有偶尔从头顶裂缝透下的微光和墙壁上生长的、散发着惨淡荧光的苔藓提供着有限的照明。
凭借78点的超凡敏捷和【狡诈步伐】，凌薇的行动悄无声息，如同真正的幽灵。她避开那些明显是人为设置的简易陷阱（绊索、铃铛等），按照地图和直觉，向着污水处理中心的方向快速移动。
途中，她遇到了几只变异的老鼠和下水道鳄鱼（LV12-LV13），都被她用匕首迅速无声地解决。
越是靠近目标区域，人工活动的痕迹就越明显：墙壁上有新的划痕、地面有相对新鲜的脚印、甚至能隐约听到远处传来的模糊说话声。
她变得更加谨慎，完全融入阴影之中。
终于，前方出现了一片相对开阔的区域。那是一个巨大的、废弃的沉淀池，池底早已干涸，搭建起了简陋的platform和帐篷，周围点燃着几盏昏暗的油灯。十几个穿着皮甲、面目凶狠的Npc正围坐在那里喝酒、赌博，他们头顶的名字清一色是【毒蛇走私者（LV13-LV14）】。
这里显然是一个哨站或休息点。
凌薇没有惊动他们，而是利用沉淀池上方纵横交错的管道和吊桥作为掩护，如同壁虎般悄无声息地从他们头顶上方爬过。
越过这个哨站，再经过一段复杂蜿蜒的管道，一扇厚重的、看起来十分坚固的铁门挡住了去路。铁门上没有锁，而是有一个复杂的拉杆机关。门上还有一个窥视孔。
这里应该就是核心区域的入口了。
如何进去？强攻肯定不行。
凌薇观察着四周，发现门上方有一条狭窄的通风管道，似乎通往内部。但管道口有铁栅栏封锁。
她尝试用匕首撬动栅栏，栅栏锈蚀严重，似乎有机会弄开，但难免会发出声音。
就在她思索对策时，铁门内突然传来一阵脚步声和说话声！
“……妈的，那老怪物的要求越来越多了……这次又要那么多活性水银，这玩意儿一不小心会死人的……”
“……少抱怨，赶紧送进去，拿钱走人……这鬼地方我真是一刻都不想多待……”
凌薇立刻屏住呼吸，紧贴在门上方管道的阴影里。
铁门上的机关发出一阵沉重的咔哒声，门缓缓向内打开。两个【毒蛇走私者】骂骂咧咧地走了出来，其中一个手里提着一个密封的、印着危险标志的金属罐。
机会！
就在门即将再次关闭的瞬间，凌薇如同轻盈的猫科动物，从管道上一跃而下，无声无息地贴着门缝滑了进去！速度之快，甚至带起了一阵微风。
门后的两个守卫似乎感觉到什么，疑惑地回头看了一眼，但门外空无一物。
“怎么了？” “没什么……好像有风……这鬼地方漏风太正常了。快走快走！”
铁门在身后缓缓关闭。凌薇成功潜入核心区域！
门后是一条相对整洁的通道，墙壁上甚至挂着照明的水晶灯。空气中那股化学药剂的刺鼻味道更加浓郁了。
通道尽头，隐约传来一阵阵规律的、某种机器运转的嗡鸣声，以及更加清晰的金屑敲击和液体沸腾的声音。
凌薇眼神一凝，握紧了匕首。
目标，就在前方。
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