对联环节结束，中场稍作休息。武烈陛下和几位重臣起身，准备前往偏殿暂歇。
萧瑟眼见陛下起身，心中长舒一口气，如同蒙受大赦，立马就想脚底抹油开溜，混回人群中去。他刚转过身，猫着腰准备溜走，后脑勺却猛地一紧！
“哎呦！”萧瑟痛呼一声，整个人被一股巨大的力量扯得向后一个趔趄。
只见武烈陛下不知何时伸出了手，精准地一把揪住了他束发的发髻，像拎小鸡一样把他拽了回来。
“想跑？给朕过来！”武烈陛下虎着脸，语气不容置疑，就这么揪着萧瑟的发髻，在一众大臣、皇子、才子佳人目瞪口呆的注视下，拖着龇牙咧嘴、连连呼痛的萧瑟，大步流星地走向偏殿休息室。
镇北王萧无敌看着儿子被陛下如此“虐待”，嘴角抽搐了一下，想说什么，最终还是没敢开口，只能无奈地跟上。其他大臣更是眼观鼻鼻观心，假装什么都没看见。
进入休息室，武烈陛下这才松开手，没好气地瞪了萧瑟一眼。萧瑟赶紧揉着被揪痛的头皮，一脸委屈巴巴，敢怒不敢言。
武烈陛下屏退了所有下人，休息室内只剩下他、萧瑟以及跟进来一脸莫名其妙的萧无敌。
门刚一关上，武烈陛下脸上的“怒气”瞬间消失，取而代之的是一种锐利如鹰隼般的审视目光，牢牢锁定萧瑟。
“说！”武烈陛下声音不高，却带着巨大的压迫感，“刚才那对联，到底怎么回事？‘龙腾天武步步高’？这是你一个整天只知道吃喝嫖赌的纨绔子弟能想出来的？嗯？”
他逼近一步，目光灼灼：“你小子是不是一直都在跟朕装傻充愣？嗯？老实交代！敢有半句虚言，朕让你爹现在就把你吊起来打！”
旁边的萧无敌虽然不明所以，但还是很配合地对着萧瑟瞪起了铜铃大的眼睛，撸起了袖子，一副“陛下下令老子就动手”的架势。
萧瑟心里叫苦不迭，脸上却摆出极度惶恐的表情，连连摆手：“没有！绝对没有！陛下明鉴！臣哪敢欺瞒陛下啊！”
“那对联怎么来的？”武烈陛下步步紧逼。
萧瑟眼珠飞快转动，大脑急速思考，脸上露出“努力回忆”的表情，然后“灵光一闪”，小心翼翼地说道：“臣……臣不敢隐瞒。前些时日，臣在城外……呃……游玩时，偶遇一个看起来邋里邋遢的老头，他说与臣有缘，硬拉着臣教了几天什么诗词格律……臣当时只觉得无聊，胡乱听了些，刚才也不知怎么的，脑子一热，就……就顺口说出来了……真的！臣就是蒙的！”
他这套说辞，半真半假（老头是欧阳福，教的却是炼丹），把自己塑造成一个走了狗屎运的学渣，完美契合他纨绔的人设。
武烈陛下和萧无敌对视一眼，眼神都有些将信将疑。江湖奇人异事众多，这倒也不是完全没可能。
武烈陛下沉吟片刻，又换了个角度试探：“那你在望月楼出事，事后可曾想过，为何会那么巧？”
提到这个，萧瑟立刻顺着杆子往上爬，脸上露出后怕和愤怒（这次是真的掺杂了一些）：“臣想过！臣觉得肯定不是意外！肯定是有人故意算计臣！说不定……说不定就是看臣不顺眼，或者……想通过算计臣，来……来……”他装作一时想不出合适的词。
“来什么？”武烈陛下追问。
“来让父王失控！让陛下为难！”萧瑟“猛地”抬起头，仿佛刚刚想通，语气带着一丝“恍然大悟”的激动。
这话，正好与武烈陛下之前的猜测不谋而合！
武烈陛下眼中精光一闪，再次深深看了萧瑟一眼。这小子，看来并不像表面那么蠢笨，至少直觉很敏锐。
看到陛下眼神变化，萧瑟知道机会来了！他立刻打蛇随棍上，扑通一声跪下，脸上露出可怜兮兮又义愤填膺的表情：
“陛下！臣这次是侥幸捡回一条命，但幕后黑手还没找到！臣……臣害怕啊！说不定他们下次还会下手！臣死不足惜，但要是因此连累父王冲动，让陛下为难，臣万死难辞其咎啊！”
他声情并茂，演技爆棚：“所以……所以臣恳请陛下，能不能……能不能调拨一小队皇城禁卫军给臣？不用多，就五十人！让他们保护臣的安全，臣也能借着查案的名义，暗中调查望月楼的真相！求陛下成全！”
图穷匕见！这才是他真正的目的！拥有一支直属自己的力量，方便日后行事！
萧无敌在一旁听得一愣，刚要开口呵斥儿子胡闹，却被武烈陛下用眼神制止了。
武烈陛下看着跪在地上的萧瑟，手指轻轻敲着桌面，脸上露出似笑非笑的表情：“哦？想要禁卫军保护？还要查案？你小子倒是会顺杆爬。”
他话锋一转：“不过，你说得也有几分道理。给你禁卫军，也不是不可以……”
萧瑟心中一喜。
却听武烈陛下继续说道：“但是，有个条件！”
“陛下请说！”萧瑟连忙道。
“接下来的比诗环节，”武烈陛下盯着他，一字一句道，“朕要求不高，所有比试，你必须都给朕拿下第一！若是做到了，五十名禁卫军，朕就拨给你，任你调遣三年！三年后，完好无损地给朕还回来！”
“若是做不到……”武烈陛下冷哼一声，“那就什么也别提了，乖乖回你的王府待着去！”
所有比试都得第一？！这要求还不高？！萧瑟心里吐槽，但脸上却露出“挣扎”“犹豫”最终“豁出去”的表情，一咬牙：“好！臣……臣尽力一试！为了陛下的禁卫军，臣拼了！”
“不是尽力，是必须！”武烈陛下强调。
“是！必须！”萧瑟“硬着头皮”答应。
经过再三确认，这笔“交易”算是达成了。武烈陛下看着眼前这个似乎依旧纨绔，但眼神深处却多了一丝不同东西的侄子，心中暗道：‘老流氓，你这儿子，恐怕没那么简单。朕倒要看看，你能走到哪一步。
事情谈完，休息时间也差不多了。
武烈陛下站起身，整理了一下龙袍，似乎心情颇佳。他像是忽然想起什么，从腰间解下一块巴掌大小、非金非铁、触手冰凉、刻着复杂龙纹的令牌，随手抛给萧瑟。
“喏，拿着。”
萧瑟手忙脚乱地接住，入手沉甸甸的，疑惑地看着陛下。
“这是朕的私人令牌，”武烈陛下语气随意，却蕴含着莫大的权力，“见令牌如见朕。关键时刻，或许能帮你省去些麻烦，便宜行事。别弄丢了，更别拿来胡作非为，否则朕扒了你的皮！”
这突如其来的赏赐，让萧瑟和旁边的萧无敌都愣住了。这可是极大的信任和恩宠！
萧瑟连忙跪下：“臣，谢陛下隆恩！定不负陛下所托！”
“行了，起来吧。”武烈陛下摆摆手，脸上带着一种看好戏的期待表情，“走吧，诗会该开始了。朕可是等着看你‘必须’拿第一呢！”
说完，武烈陛下心情大好，迈着轻松的步伐，率先走出了休息室。
萧瑟握着那枚尚带陛下体温的令牌，看着陛下离去的背影，又看了看一旁还在懵逼状态的老爹，嘴角缓缓勾起一抹不易察觉的弧度。
五十禁卫军三年使用权，一块如朕亲临的令牌……这波，不亏！
他将令牌小心收好，深吸一口气，脸上重新挂起那副玩世不恭的纨绔笑容，也跟着走出了休息室。
重返迎宾殿，接下来的比诗环节，似乎变得更有意思了。
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