陈州城，临时设立的指挥中心内，气氛依旧凝重如铁。火把在墙壁上噼啪作响，映照着李猛、段天德以及几位北风烈核心将领疲惫而焦虑的脸庞。沙盘上，代表搜寻区域和赵国活动迹象的标记密密麻麻，却唯独缺少那个最关键的、代表世子安危的光点。
“报——！”
一声急促的传报声打破了沉寂。只见一道身影如风般卷入帐内，正是去而复返的长空！他一身夜行衣上沾满露水与草屑，脸上带着难以抑制的激动与长途奔波的潮红。
“李将军！段将军！找到了！世子找到了！”长空的声音因为激动而微微颤抖，却清晰地传入每个人的耳中。
仿佛一道惊雷炸响，又似久旱逢甘霖！
指挥中心内那凝固得几乎令人窒息的气氛，瞬间被这股狂喜的洪流冲得七零八落！李猛猛地从座椅上站起，带倒了身后的椅子也浑然不觉，一个箭步冲到长空面前，双手紧紧抓住他的肩膀，虎目圆睁：“你说什么？！世子找到了？！在哪儿？情况怎么样？！”
段天德等人也“呼啦”一下围了上来，眼中爆发出前所未有的光彩，所有的疲惫一扫而空，紧紧盯着长空，生怕漏掉一个字。
“在距离此地约三十里外的一处隐秘溶洞中！”长空快速回禀，“世子昏迷不醒，但气息悠长平稳，并无性命之忧！属下观察，世子似乎……似乎正处于一种奇特的修炼或突破状态，不敢贸然打扰。无恨正在洞口隐蔽守护！”
“太好了！苍天有眼！”李猛狠狠一拳砸在自己掌心，激动得眼眶发红。段天德也是长长舒了一口气，一直紧绷的神经终于松弛了几分，喃喃道：“没事就好，没事就好……”
喜悦如同暖流，迅速蔓延至指挥中心的每一个角落，驱散了连日来的阴霾。每个人脸上都露出了如释重负的笑容。
然而，这股喜悦并未持续太久。李猛毕竟是历经沙场的老将，狂喜过后，理智迅速回归。他眉头渐渐锁紧，沉声道：“世子虽然找到，但危机并未解除。”
他走到沙盘前，指着那片标注着溶洞位置的区域，语气凝重：“诸位别忘了，赵国那边，尤其是那个受伤的吴长风，还有他们可能存在的其他高阶修真者，绝不会善罢甘休！他们此刻，必然也像无头苍蝇一样，在暗中疯狂搜寻世子的下落！”
他环视众人，抛出了一个尖锐的问题：“倘若我们现在大张旗鼓，派重兵前往溶洞护卫，声势浩大，岂不是明摆着告诉赵国佬：‘萧瑟就在这里，你们快来’？届时，不仅保护不了世子，反而会将他置于更加危险的境地！甚至会引来赵国更强力的截杀！”
这番话如同冷水浇头，让刚刚沉浸在喜悦中的众人瞬间清醒过来。是啊，世子所在位置已然暴露（对己方而言），但如何确保这个信息不被赵国获知，并安全地将世子接回，才是眼下最大的难题。盲目行动，只会坏事。
帐内刚刚轻松起来的气氛，再次变得严肃而沉闷。如何能在不惊动赵国的情况下，确保世子的绝对安全？
就在这时，亲卫进来禀报：“将军，沐将军麾下副将郑元化、参军李淳安求见，说有要事相商。”
沐剑屏失踪，其麾下部队暂由副将郑元化统领，参军李淳安辅佐。此刻二人联袂而来，想必也是为了搜寻之事。
“快请！”李猛立刻道。
郑元化是一位身材魁梧、面容坚毅的中年将领，而李淳安则显得清瘦一些，目光中透着文士的睿智。二人进帐，看到帐内气氛虽凝重却隐隐带着一丝不同于前的振奋，心中微感诧异，但还是先行了军礼。
“郑将军，李参军，来得正好！”李猛没有寒暄，直接开门见山，将长空找到世子以及目前的困境和盘托出。
郑、李二人闻言，先是与众人一样面露巨大惊喜，随即也陷入了深深的思索。这确实是个两难的局。
几人不由自主地围到了那座巨大的陈州城及周边地形的沙盘前。目光聚焦在代表溶洞的那个小小标记上，以及它与陈州城、凉州城之间的山川河流、森林路径。
“派小股精锐潜入保护？人数太少，万一被赵国修真者发现，根本无力抵抗。” “秘密开辟一条通道？工程浩大，动静不小，同样容易暴露。” “让世子继续留在溶洞，等待他自行苏醒？风险太大，夜长梦多，谁也无法保证不会被偶然发现。”
一个个方案被提出，又一个个被否决。帐内陷入了良久的沉默，只有火把燃烧的噼啪声和众人沉重的呼吸声。沙盘上的地形仿佛化作了一座无形的迷宫，困住了所有人的思路。
李猛眉头紧锁，手指无意识地在沙盘边缘敲击着。郑元化盯着溶洞与陈州之间的那片广袤森林，似乎在衡量着强行接应的可能性。段天德则更关注陈州本身的防务，担心大规模异动会引发边境局势紧张。
就在众人一筹莫展之际，一直沉默观察、手指在沙盘上缓缓比划的参军李淳安，眼中突然闪过一丝精光。
他抬起头，看向李猛等人，声音不高，却带着一种拨云见日的清晰：
“李将军，诸位，我们或许陷入了一个思维定式。我们一直在想如何‘偷偷摸摸’地去保护，却忘了，我们完全可以‘光明正大’地去做一件事，而将真正的目的，隐藏在这件‘正事’之下。”
众人目光瞬间集中在他身上。
李淳安伸出手指，点在沙盘上陈州城的位置，然后缓缓移动，划过一片代表茂密森林的区域，最终抵达凉州城。
“诸位请看，陈州与凉州之间，虽有官道，但绕行较远，且部分路段年久失修。商旅往来，兵马调动，皆不甚便利。世子殿下此前力主的‘以工代赈’之策，核心在于以工程建设安抚流民，恢复生产。”
他手指重重地点在那片森林上：“倘若，我们以北境布防、加强三城联系、同时贯彻以工代赈政策为由，向朝廷提请，并即刻对外宣布——正式启动‘陈凉直道’修建工程！ 计划开辟一条从陈州直通凉州、更为便捷的官方通道，正好需要穿过这片区域！”
帐内众人先是一愣，随即眼睛纷纷亮了起来！
李淳安继续阐述，语速加快：“此项目合情合理，既能加强防务，又能安置流民，朝廷断无不准之理。一旦项目启动，我们便可以光明正大地招募大量民工，派遣工程勘测队伍，进入这片森林进行前期勘探、划定路线、清理障碍！”
他目光扫过李猛和长空，意味深长地说道：“届时，我们北风烈的兄弟们，便可以化装成工程师、监工、或者是身强力壮的民工，‘恰好’被分配去负责溶洞所在那片区域的勘探和前期清理工作。如此一来，我们的人便能以合理的、不引人怀疑的身份，长期、近距离地驻守在世子周围，形成一道无形的保护网！”
“妙啊！”郑元化猛地一拍大腿，脸上露出兴奋之色，“如此一来，我们的人马调动合情合理，即便赵国细作察觉，也只会认为我们在执行正常的公务，绝不会联想到世子身上！这简直就是明修栈道，暗度陈仓！”
李猛也是豁然开朗，重重一拳砸在沙盘边缘，震得小旗乱颤：“好计策！李参军果然足智多谋！如此一来，既能保护世子安全，等待他苏醒或我们找到更稳妥的转移时机，又不耽误正事，还将之前的以工代赈方案落到了实处！一举数得！”
段天德也抚须点头：“此计甚妥。陈凉直道的修建，本就于北防有利，如今正好借此事由，行保护之实。即便赵国有所怀疑，也抓不到任何把柄。”
长空更是敬佩地看了李淳安一眼，此计不仅解决了眼前的困境，更考虑到了长远的布局。
李猛当即拍板：“就这么办！郑将军，李参军，陈凉直道项目的倡议和具体规划，就劳烦二位立刻着手草拟，以最快速度上报朝廷和北境大营！同时，在北风烈内部，立刻挑选最可靠、机敏的兄弟，做好化身工匠、勘探人员的准备！一旦项目获批，立即进驻！”
“是！”众人齐声领命，声音中充满了信心与干劲。
原本看似无解的困局，在李淳安这条“明修栈道，暗度陈仓”的妙计下，瞬间柳暗花明。指挥中心内的气氛，终于从找到世子的狂喜，转变为一种沉稳、有序、充满谋略的积极状态。一场以国家工程为掩护，暗中保护天武信仰的精密行动，即将悄然展开。
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