两日后，阿箬按照宫中惯例推算，终于确认每日申时三刻，缀霞轩会有一名负责外出领取份例的粗使宫女，固定从永巷附近的偏僻小道经过。
而沈朝歌通过王敬庸，以“有要事启奏”为由，通传萧彻今日申时一过，在紫宸殿偏殿召见。
如此一来，王敬庸便会“顺理成章”地引着结束演武的萧彻，从演武场经永巷返回紫宸殿。
这一切安排，在萧彻那近乎纵容的默许下，进行得异常顺利。
甚至，他似乎也在期待着，看她这只小狐狸又能想出什么新奇的招式。
一切如同精密咬合的齿轮，开始缓缓转动。
申时三刻，那名粗使宫女低着头，抱着一个空食盒，匆匆走在永巷旁的小道上，脚步匆匆，生怕误了时辰。
早已埋伏在暗处廊柱后的阿箬，如同暗夜中捕食的狸猫，看准时机，如同鬼魅般悄无声息地靠近。
在与那宫女擦肩而过的瞬间，她极其巧妙地用指尖一勾一弹，那封沈朝歌精心伪造、早已准备好的信函，便如同一片被风吹落的枯叶般，轻飘飘地从宫女那并未系紧的袖袋中滑落，不偏不倚，正好掉落在路中央，格外显眼。
宫女对此毫无察觉，依旧低头快步离去，对自己刚刚“遗落”的、足以掀起轩然大波的“罪证”，浑然不觉。
申时末，皇帝的銮驾准时出现在永巷尽头。
仪仗威严，内侍开道，甲士护卫，浩浩荡荡，却又带着与这偏僻小巷格格不入的肃杀之气。
宫道上的宫人皆站在宫道两侧，垂首而立。
走在最前方清道的两个小太监眼尖，立刻发现了路中央那封孤零零躺着的信函。
其中一人上前捡起，只看了一眼信封上那略显娟秀却又带着几分刻意模仿的字迹，以及那并未署名、却透着几分私密的样式，脸色微微一变，不敢怠慢，立刻小跑着呈给了御辇旁随行的总管太监王敬庸。
王敬庸接过，老花镜下的那双总是眯着的眼睛里瞬间闪过一丝精光。
他不动声色地瞥了一眼御辇的方向，随即躬下身子，轻轻敲了敲御辇的窗棂。
“陛下，前方发现一封不明信函。”
御辇缓缓停下。
王敬庸低声对着窗内禀报了几句，并将那封信双手奉上递了进去。
辇车内，萧彻刚刚结束演武，额间还带着薄汗，几缕黑发贴在饱满的额角，玄色常服更衬得他面容冷峻，眉眼间带着一丝运动后的凌厉。
他接过那封信，修长的手指捻开信封封口，抽出里面的素笺，目光快速扫过。
瞬间，那张俊美却总是缺乏表情的脸上，嘴角几不可抑制地微微抽搐了一下，一丝极淡的、混合着无奈与趣味的笑意。
尤其是看到“赵表哥”、“江南云锦”、“宫中耳目甚多”、“勿再莽撞”等字眼时，他几乎要佩服沈朝歌这颠倒黑白、凭空捏造的本事了。
后宫妃嫔与外界官员私相授受，传递书信，本就是宫中大忌。
更何况信中暧昧不清的口吻！
这小狐狸，胆子真是越来越大了，连给他扣“绿帽子”的戏码都敢编排出来。
“好，很好。”
萧彻放下信笺，声音恢复了往日的低沉冰冷，听不出丝毫情绪的波动，却让站在辇外的王敬庸不由自主地打了个寒颤，感觉到一股山雨欲来的压抑。
他缓缓将信笺折好，收入宽大的袖中，目光透过车窗，若有若无地投向缀霞轩的方向，深邃的眼底翻涌着旁人无法窥见的复杂情绪，最终沉淀为一片冰封的怒海。
“你留下查清楚来源。”
銮驾再次启动，朝着紫宸殿而去，只是队伍的气氛已然截然不同，空气中弥漫着一种无形的威压，压抑得令人几乎喘不过气。
几乎在同一时间，京城某处人声鼎沸、三教九流汇聚的热闹酒肆里，几个穿着短打、带着刀疤、一看就是漕帮打扮的汉子正围坐在一桌，喝得面红耳赤，大声吹嘘着，言语间却夹杂着愤愤不平。
“……妈的，说起那个赵莽，真是气不打一处来！不过是个小小的刑部缉捕司主事，芝麻绿豆大的官，真当自己是个人物了！要不是看他宫里那个什么贵人亲戚的面子，谁他妈耐烦搭理他！”
一个络腮胡大汉唾沫横飞地骂道。
“就是！还敢对咱们漕帮的货运指手画脚，说三道四，呸！什么东西！不就是仗着宫里有人撑腰吗！”
旁边一人立刻附和，语气中充满了不屑与鄙夷。
“听说啊，前些日子还给他那亲戚送了好几匹上等的江南云锦，那玩意儿，一匹就价值连城，他一个穷酸主事哪来的钱？哼，指不定是刮了多少民脂民膏呢！真是好大的手笔！”
类似的流言，如同长了翅膀，伴随着酒香和吆喝声，在京城的各大酒肆、茶楼、赌坊、以及龙蛇混杂的漕帮码头等人流密集、消息传播迅速的地方，迅速蔓延开来。
绘声绘色，细节丰富，有鼻子有眼，由不得人不信。
宫内外，两把火，几乎在同一时间点燃，遥相呼应。
而点燃这一切的幕后推手沈朝歌，此刻正安坐于紫宸殿偏殿的小几旁，悠闲地品着一盏新沏的碧螺春，袅袅茶香氤氲了她沉静的面容。
她知道，萧彻应该已经发现那封信了。
她微微侧头，望向殿外那片被夕阳染成金色的天空，唇角勾起一抹了然的浅笑。
真想知道萧彻此时的表情。
銮驾抵达紫宸殿时，周围的宫人皆能感受到那股几乎凝为实质的低气压，个个噤若寒蝉，连呼吸都放轻了几分。
萧彻先是如同往常一般，更衣、净手，甚至还批阅了几份紧急奏折，只是那周身散发出的寒意，让近身伺候的宫人都脊背发凉。
但雷霆之怒，终究是要降临的。
半个时辰后，王敬庸悄无声息地回到殿内，身后跟着两个面色惨白、浑身抖如筛糠的太监和宫女——
正是今日在永巷当值，并拾起呈报的那两人。
“陛下，”
王敬庸躬身，声音平缓却带着十足的份量，
“人带来了。奴才已查问清楚，缀霞轩粗使宫女秀珠经过后，就出现了信函。当时秀珠正前往内务府领取份例，途径永巷。拾起信函的小林子和小福子，皆可作证。”
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