整个工地都安静了下来。
工人们脸上的好奇，变成了敬畏与费解。
如果说木青从地里挖出草药治病还在他们的认知范围之内，那么何维此刻所展现的，将石头点化为沸腾药汤的手段，则已然是属于“神明”的领域。
“何维大人，这……这滚烫的药汤，我不敢喝？”李山结结巴巴地问，他本能地离那桶不断冒着热气的白色液体远了一些。
何维看着众人脸上的敬畏，直白地解释说：
“这不是药汤，这是‘石灰水’。引发这场瘟疫的是一些极其微小的‘细菌’，我们看不见，摸不着。但它会隐藏在潮湿的泥土里，还附着在我们的工具上，还会在粘在我们的手上。”
众人慌忙抬起手掌，放在眼前，仔细观看。
木青也仔细看了看自己的手，摇摇头无奈地说：“老师，我的手上看不到您说的细菌。”
何维笑笑说：“都别看了。细菌太小，没有显微镜肉眼根本看不见。我在铜都学宫里没有讲细菌和微生物的知识。因为没有显微镜，根本没法讲。”
他指着那桶石灰水，声音恢复了沉稳。
“你们只要知道细菌致病就行。而石灰水则可以杀死细菌。我们不需要喝石灰水，只需要将它稀释之后，洒遍工地的每一个角落。它所到之处，大部分细菌会被杀死，即使还有残留，也翻不起浪来。”
“石灰水杀死看不见的细菌。”
工人们喃喃地重复着这句话，眼中似懂非懂，但更多的，是一种对何维话语的无条件信服。
何维的目光扫过众人：“这场瘟疫，夺走了我们九十一位弟兄的性命。我不希望这样的悲剧，再次发生。在引水渠里流淌进第一捧湖水之前，我们必须先用自己的双手，对引水渠工地进行消毒杀菌。这是对逝去弟兄的告慰，也是对我们自己生命的承诺。”
他转向李山和所有工段长，下达了最后的指令：
“从明天起，‘引湖入海’工程暂停。全员转入消毒作业。我要引水渠工地两侧全部覆盖上白色的石灰水！听明白了吗？”
众人高声忽悠：“明白了。”
……
第二天，一场史无前例的“消毒”战役，在八十里长的战线上全面铺开。
巨大的土窑日夜不息地轰鸣着，将成吨的石灰石煅烧成疏松洁白的生石灰。
工人们用长柄的铜铲，小心翼翼地将这些滚烫的白色块状物取出，投入一个巨大的蓄水池中。
“刺啦——”
白雾蒸腾，热浪滚滚。
原本清澈的水池，变成了一个个乳白色的、不断翻滚冒泡的石灰池。
工人们用粗布浸湿后蒙住口鼻，排成长队，用木桶将这些稀释后的石灰水，一桶桶地运往工地。
李山带领着他的队伍，负责第三区段的消毒。
他提着一桶石灰水，走在自己曾经挥汗如雨的工地上。
空气中，弥漫着刺鼻的石灰气味。
李山走到那条已经挖掘成型的引水渠边，看着那湿漉漉的、散发着泥土腥气的渠床，眼前仿佛又看到了弟兄们一个个倒下的惨状。
他的眼眶微微发红。
“为了死去的弟兄们！”他低吼一声，将手中的木桶猛地向前一泼！
“哗啦——”
乳白色的石灰水，洒在引水渠的泥土之上，溅起朵朵水花
黑色的土地上被覆盖上了一层洁净的白色，仿佛一场提前到来的冬雪，掩埋着这片土地上的伤痛。
“为了弟兄们！”
身后的工人们，跟着李山发出吼声，将一桶桶石灰水，奋力地泼洒出去。
他们不仅仅是在执行命令。
更像是在进行一场驱逐死亡的仪式。
石灰水的白色，从引水渠渠床向两侧渠堤蔓延。
从工人们居住的营地，到他们每日使用的厕所。
从堆放工具的棚屋，到处理垃圾的深坑。
无一遗漏。
整整三天。
当最后一桶石灰水被泼洒出去后，原本泥泞的八十里引水渠工地，变成了一条蜿蜒在广袤大地上的白色长龙。
空气中，那股代表着腐败与疾病的潮湿腥气，被一种干燥、洁净的碱性气味所取代。
这是新生的气味。
……
消毒工作完成后，何维并没有立刻下令复工。
他给了所有人三天的时间进行休整。
指挥部的帐篷里，木青正在整理着这些天收集到的所有数据。
这场瘟疫，对她而言，是一场残酷而又深刻的田野调查。
她将霍乱的每一个病程细节，将“口服补液盐”、“蒙脱石”、“马齿苋”以及“石灰消毒法”的发现与应用过程，全部用清晰的文字和图画，记录在一卷卷竹浆纸上。
何维走进帐篷，看到木青伏在案前，神情专注，夕阳的余晖透过帐篷的缝隙，为她秀丽的侧脸镀上了一层柔和的金边。
那是一种沉浸在知识海洋里的、纯粹而动人的美。
听到脚步声，木青抬起头，看到是何维，脸上露出腼腆的微笑。
“老师，我把这次瘟疫的所有应对方案都整理出来了。”她说，“以后，就算再遇到类似的瘟疫，我们也不会再像这次一样束手无措了。”
何维走上前，拿起几张竹浆纸看了看。
上面不仅有详尽的文字记录，甚至还有马齿苋形态图，以及“口服补液盐”的配方比例。
严谨清晰，一目了然。
“很好。”何维由衷地赞叹，“木青，今后有时间，我会讲给你更多的卫生知识。我需要你，为我们的文明，建立起一道看不见的公共卫生防线。”
公共卫生？
木青愣住了，这个新词让她有些不知所措。
“老师，公共卫生是什么意思？”
“公共卫生就是让大家不生病，少生病的预防措施。”何维的目光中充满了对未来的规划，“一个文明的强大，不仅仅在于它能建造多高的城墙，冶炼多锋利的兵器。更在于它如何面对疾病，如何保护每一个最普通成员的生命。而你，将是这道生命防线的守护者。”
这番话，让木青的心中涌起一股前所未有的使命感。
她重重地点了点头：“老师！我绝不辜负您的信任！”
她忽然想起一件事，关切地问道：“老师，您的身体好些了吗？”
瘟疫爆发以来，她亲眼看着这个男人，是如何用钢铁般的意志，扛住了所有压力。
也亲眼见证了，他在墓地前，那不为人知的脆弱与自责。
“我没事。”何维的脸上露出一丝轻松的笑意，“差点死掉的人，侥幸活下来，总会想得更明白一些。”
他看着帐篷外那片被石灰水覆盖的、洁白的引水渠工地，轻声说：“这场瘟疫，是一场灾难，但它也教会了我们一些比引水渠本身更重要的东西。我们活下来的人，有责任把这些东西传承下去。”
三天后。
休整结束的清晨。
何维召集了所有幸存的工程人员，来到了那片安葬着九十一人的墓地前。
何维站在墓碑前，面对着所有工人，声音沉稳而洪亮。
“长眠于此的，是我们的兄弟。”
“他们是为了建设我们共同的家园，倒在了自己的岗位上。”
“我们能为他们做的，不只是哀悼他们的逝去，还要完成他们未竟的事业！”
“用我们手中的工具，挖通这条通往上海港的生命之渠！”
“让甘甜的湖水，流过他们长眠的土地，流入他们家人的水桶中，以告慰他们的在天之灵！”
他转过身，面向墓碑，深深地鞠了一躬。
他身后，两千多名工人，默默地深鞠躬。
向死去的战友，致以最崇高的敬意。
祭奠仪式结束后，何维带着所有人来到引水渠的中段。
空气中，弥漫着一种与开工之初截然不同的气氛。
如果说最初的他们，是为了薪酬和生存而工作。
那么此刻，他们的心中，多了一份更沉重、也更神圣的责任。
何维站在队伍的最前方，林沐、陈岩、木青、张武在他的身后并排而立。
何维沉默地脱下外衣，拿起一把崭新的青铜锹，走进了那块已经被消毒过的工地中。
他选了一个位置，双臂发力，将铁锹深深地插入了那片洁白的、混合着石灰与泥土的大地。
“噗——”
那声音，比开工的第一铲，更沉更稳。
“复工！”
张武吹响了号角。
众人举起了手中的铁锹。
“为了死去的弟兄们，为了上海港的家人们，挖通水渠！”
两千多名汉子，用尽全身力气，发出了震耳欲聋的吼声！
吼声中，有悲痛，有劫后余生的庆幸，更有对未来的决心！
两千多把铁锹，同时插入大地！
“引湖入海”工程，在经历了血与火的洗礼后，以一种更加坚韧、更加磅礴的姿态，重新启动！
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