楼道里的声控灯坏了三天，陆时摸着黑爬上五楼，钥匙插进锁孔时，金属碰撞声在寂静的楼道里格外刺耳。推开门，玄关的灰尘在月光里浮动，空气里弥漫着一股旧物特有的霉味——自从父母搬去老宅后，这套房子就只有他偶尔回来住。
他踢掉鞋，径直走向书房。书架第三层最里面，藏着一个落满灰尘的纸箱，里面是陆明的遗物。过去十年，他始终没勇气彻底打开，那些带着哥哥气息的物件像一把钝刀，每次触碰都能勾起新的疼。
但现在不一样了。周明哲账户里的五十万、沈砚发现的十七名失踪儿童、登记册上那个被虫蛀的“辰”字……所有线索都在指向十年前的矿场，指向陆明的突然失踪。他必须从哥哥留下的痕迹里，找到被忽略的拼图。
纸箱被胶带封得很牢，陆时找了把美工刀，划开的瞬间，一股混合着纸张和樟脑丸的气味涌了出来。最上面是几件叠好的警服，肩章上的星星已经氧化发黑，旁边放着一个掉漆的搪瓷杯，杯身印着“优秀警员”四个字——那是陆明入职第一年得的奖。
陆时的手指抚过警服的布料，指尖传来粗糙的触感，仿佛还能感受到哥哥穿着它时的体温。他深吸一口气，将这些物件挪到一边，箱子底部露出一个黑色的硬壳笔记本，封面上没有任何字迹。
他认得这个本子。陆明生前总把它带在身上，说是“工作记录”，但从不让别人碰。过去十年，他无数次拿起它，又无数次放下，潜意识里总怕看到不想看的内容。
此刻，笔记本的边角已经磨损，封皮上沾着几点褐色的污渍，像是干涸的血迹。陆时的心跳开始加速，他翻开封面，里面的纸页已经泛黄，字迹是陆明特有的硬朗笔锋，记录着2014到2015年的工作日常，大多是些邻里纠纷、失窃案的流水账。
他一页页往后翻，指尖在纸页上划过，直到翻到最后几页，笔锋突然变得潦草，墨水晕染的痕迹显示出书写时的急促。
“2015年6月12日，晴。
矿场三号井不对劲。今天借口检查安全，下去转了一圈。井道深处有哭声，像小孩的声音。问值班的老张，他说我听错了，脸色慌得很。刘建国的人盯得紧，没敢多待。”
陆时的瞳孔骤然收缩。矿场三号井？沈晴和沈玥出事的地点就在三号井附近的废弃工棚，哥哥当年查过矿场安全，难道早就发现了异常？
他接着往下翻。
“2015年6月15日，阴。
去孤儿院核实失踪儿童信息。院长支支吾吾，说登记册丢了。但我看到刘建国偷偷往他抽屉里塞了个信封，厚厚的。院长办公室有个老式保险柜，名单肯定在里面。”
刘建国。这个名字像惊雷在陆时脑海里炸开。宏业集团的副总，对外宣称是矿场的实际管理者，当年哥哥调查矿场安全事故时，对接的就是他。陆时一直以为他只是个唯利是图的商人，没想到竟和孤儿院的失踪案有关。
最后一页的字迹几乎要划破纸页，墨水深一块浅一块，像是在极度愤怒或恐惧中写下的。
“2015年6月18日，雨。
他们要带辰走。那个系红绳的小孩，登记册上写着他是矿场老板领养的。院长说他‘自愿’跟刘建国走，但他眼里全是怕。辰是关键，他知道的比我们想象的多。我必须拦住他们，不能让他被带走——”
字迹在这里戛然而止，最后一个“——”拖得很长，笔尖戳穿了纸页，留下一个黑色的破洞。
陆时的手剧烈地颤抖起来，笔记本的纸页在他掌心发出哗哗的响声。
辰是关键，别让他被带走。
哥哥当年就知道林辰的重要性，甚至想保护他。可他最终还是失败了，林辰被矿场老板领养，哥哥也在不久后失踪。这两者之间，一定有着直接的因果关系。
矿场三号井的哭声、刘建国给院长塞钱、藏在保险柜里的名单、必须保护的林辰……这些碎片终于在陆明的笔记里连成了线。哥哥不是失踪，他很可能是因为查到了矿场的秘密，被人灭口了！
“刘建国……”陆时低声念着这个名字，牙齿咬得咯咯作响。他拿出手机，想立刻给沈砚打电话，指尖刚触到屏幕，门外突然传来急促的敲门声。
“陆时！开门！市局刑侦队的！”
是张野的声音。陆时心里咯噔一下，张野是市局的老资格，一直负责陈年旧案，平时和他们分局没什么交集，这个时间点带着刑侦队找上门，绝不是好事。
他迅速将笔记本塞进警服内袋，拉上拉链，又把陆明的遗物胡乱塞进纸箱，推回书架最里面，用几件旧衣服盖住。做完这一切，他深吸一口气，走到门口，透过猫眼往外看。
走廊里站着七八名警察，都穿着便衣，手里握着警棍，张野站在最前面，脸色阴沉得像要下雨。这阵仗，根本不是正常的公务拜访。
“张队？这么晚了什么事？”陆时故意放慢开门的速度，脑子里飞速运转。他们刚查到周明哲的五十万转账，张野就带人上门，难道是周明哲背后的人动了手脚？
门刚开一条缝，张野就伸手推了进来，几名便衣立刻涌进来，控制住客厅的各个角落。
“陆时，你涉嫌包庇重大刑事案件嫌疑人林辰，现在依法对你进行逮捕，这是逮捕令。”张野从文件夹里抽出一张纸，拍在陆时面前。
逮捕令上盖着市局的鲜红印章，罪名是“包庇罪”。陆时冷笑一声：“张队，说话讲证据。林辰是涉案嫌疑人，我们一直在追查他的下落，怎么叫包庇？”
“少装蒜。”张野走到书房门口，目光扫过书架，“有人看到你昨晚在孤儿院放走了林辰，还和他私下接触。现在人证俱在，你还想狡辩？”
昨晚在孤儿院，除了他们分局的人和林辰，根本没有其他人。所谓的“人证”，显然是编造的。陆时瞬间明白过来，他们不是来逮捕他的，是来灭口的，或者是来抢东西的——他们知道他找到了陆明的笔记。
“我要给我的律师打电话。”陆时往后退了一步，手悄悄摸向背后的枪套。他的配枪放在分局枪柜里，此刻身上只有一副手铐和警棍，但他必须拖延时间。
“恐怕不行。”张野使了个眼色，两名便衣立刻上前，伸手就要抓陆时的胳膊。“跟我们走一趟，到了局里，你想说什么都可以。”
陆时侧身躲过，顺势抓住其中一人的手腕，反手一拧，将他的胳膊按在背后。另一名便衣挥着警棍砸过来，他低头躲开，抬脚踹向对方的膝盖，只听“咔嚓”一声脆响，那人痛呼着跪倒在地。
“陆时！你敢拒捕？”张野掏出配枪，指向他，“再反抗就开枪了！”
客厅里的气氛瞬间凝固。陆时看着黑洞洞的枪口，知道张野是来真的。他瞥了一眼阳台，那里有一个落水管，直通一楼的后巷。
“我跟你们走。”陆时慢慢松开手，举起双手，趁张野放松警惕的瞬间，突然转身冲向阳台。
“拦住他！”张野怒吼一声。
陆时猛地拉开阳台门，翻过高耸的护栏，双手抓住冰冷的落水管。楼下传来惊呼声，他闭上眼睛，任由身体沿着管道滑下去，手肘和后背被墙壁上的凸起划破，火辣辣地疼。
“砰！”
一声枪响从头顶传来，子弹擦着他的耳边飞过，打在墙上迸出火花。陆时不敢停留，落地时踉跄了几步，顾不上擦伤，钻进后巷的阴影里，拼命往前跑。
身后传来杂乱的脚步声和呼喊声，张野的声音在夜色里回荡：“陆时跑了！封锁所有出口，一定要抓住他！”
陆时拐进一条狭窄的胡同，靠在冰冷的墙壁上喘气，后背的伤口渗出血来，浸湿了衬衫。他掏出手机，屏幕已经在刚才的冲撞中裂开，但还能使用。
第一个要打的电话，是沈砚。
电话响了三声就被接起，沈砚的声音带着实验室特有的背景音：“陆时？怎么了？”
“沈砚，听着，情况紧急。”陆时压低声音，语速飞快，“张野带人来抓我，罪名是包庇林辰，他们是来灭口的。我找到我哥的笔记了，上面写着矿场三号井有哭声，刘建国给孤儿院院长塞钱，名单在保险柜里，还有……辰是关键，不能让他被带走。”
电话那头沉默了几秒，随即传来沈砚急促的呼吸声：“刘建国？宏业集团的那个副总？”
“对。他们知道我找到了笔记，现在全城搜捕我。”陆时听到胡同口传来警笛声，赶紧捂住嘴，“登记册和那些证据，你一定要藏好，绝对不能落到张野手里。”
“你现在在哪？安全吗？”沈砚的声音带着明显的担忧。
“不清楚，正在躲。”陆时看了一眼巷口晃动的手电筒光束，“沈砚，现在我们周围全是眼睛，能信的只有彼此。”
这句话说出口，连陆时自己都觉得意外。他和沈砚认识不过几天，从最初的互相试探到现在的背靠背对抗，命运已经将他们绑在了一起。
电话那头传来纸张翻动的声音，沈砚的声音突然变得异常坚定：“我明白。登记册我会转移到安全的地方，辰字硬币的材质分析结果快出来了，我会盯着。你自己小心，找个隐蔽的地方藏起来，等我消息。”
“好。”陆时握紧手机，“对了，查一下刘建国和张野的关系，还有孤儿院院长的保险柜，可能藏着更重要的名单。”
“我会的。”沈砚顿了顿，补充道，“注意安全，陆时。”
挂断电话，陆时迅速关掉手机，拆掉电池，扔进旁边的垃圾桶。他脱下沾血的衬衫，露出里面的白色背心，从墙角捡起一顶被丢弃的旧帽子戴上，低着头走出胡同，混入对面的夜市人群里。
警笛声在身后越来越远，陆时回头望了一眼自家小区的方向，五楼的窗口一片漆黑。他知道，从他翻出陆明笔记的那一刻起，从他跳窗逃跑的那一刻起，他就再也回不去了。
他必须找到林辰，找到矿场三号井的秘密，找到刘建国和张野勾结的证据。这不仅是为了沈晴和沈玥，为了那十七名失踪的孩子，更是为了他失踪的哥哥陆明，为了被掩盖了十年的真相。
夜市的霓虹灯在他脸上投下斑驳的光影，陆时摸了摸内袋里的笔记本，硬壳封面硌着他的肋骨，像哥哥的手，在黑暗中推着他向前走。
而此刻的法医中心实验室，沈砚正将登记册和辰字硬币的鉴定报告塞进一个防火保险箱，又把林辰的登记页和陆明笔记的内容拍照存档，发送到一个加密邮箱。做完这一切，他走到窗边，看着楼下警车呼啸而过，警灯的红光在他脸上明明灭灭。
张野的突然行动，证明他们的调查已经触碰到了核心利益。矿场三号井、刘建国、保险柜里的名单、被重点保护的林辰……这些线索像一个个坐标，在地图上标记出罪恶的位置。
他拿起桌上的辰字硬币，在灯光下翻转。硬币边缘的刻痕深浅不一，像是用稚嫩的手反复凿刻而成。林辰，这个被矿场老板领养、被陆明视为关键、被张野一伙追杀的红绳男孩，到底藏着怎样的秘密？
沈砚打开电脑，调出宏业集团的公开资料，刘建国的照片赫然在列。照片上的男人穿着昂贵的西装，戴着金丝眼镜，笑容温和，眼神里却透着一股精明和狠戾。
“刘建国……”沈砚低声念着这个名字，指尖在键盘上敲击，“那就从你开始查起。”
实验室的门被轻轻推开，助理小陈探进头来：“沈老师，辰字硬币的材质分析出来了，是本地小作坊铸造的，十年前在矿场附近的镇上有过销售记录。”
沈砚的眼睛亮了起来：“具体哪个镇？”
“黑石镇，离矿场不到五公里。”
黑石镇。沈砚在地图上找到这个地名，就在三号井的东南方向。十年前，那里一定有什么人在铸造这些刻着“辰”字的硬币。
“还有，技术科说张野刚才发了协查通告，全城搜捕陆队，罪名是包庇林辰。”小陈的声音带着担忧，“要不要……”
“不用。”沈砚打断他，“你先下班吧，这里我自己处理。”
小陈走后，实验室再次陷入寂静。沈砚看着电脑屏幕上黑石镇的地图，又看了看内袋里陆时发来的笔记照片，突然觉得那张写着“辰是关键”的纸页，像是一道跨越十年的指令。
找到林辰，找到三号井，找到保险柜里的名单。
他拿起手机，拨通了一个加密号码。电话接通后，他只说了一句话：“帮我查两个人，刘建国和黑石镇十年前的铜匠铺。另外，找个安全的地方，我要转移一批重要文件。”
挂掉电话，沈砚将林辰的登记页折好，放进贴身的口袋里。那页被虫蛀的纸页边缘有些粗糙，蹭着他的皮肤，像是在提醒他时间紧迫。
窗外的夜色越来越浓，法医中心的灯光在城市的角落里亮着，像一双不肯闭合的眼睛，注视着隐藏在黑暗中的罪恶。沈砚知道，从他答应陆时“必须相信彼此”的那一刻起，这场战争就已经没有退路。
而那个系着红绳的男孩林辰，此刻或许正躲在城市的某个角落，手里紧握着那几页被抢走的登记册，等待着被找到，或者被永远埋葬。
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