天还没亮透，山谷就醒了。
不是被人声吵醒的，是那种紧绷的、蓄势待发的寂静，比任何声音都更能惊醒睡梦中的人。星澜几乎是刚合眼就又睁开了，窗外的天色还是青灰的，月亮已经西沉，只剩几颗最亮的星子还固执地钉在天边。
她躺着没动，听着外面的动静。
很轻的脚步声，是皮靴踩在草地上那种特有的沙沙声，从远到近，又慢慢走远。偶尔有金属轻轻碰撞的脆响，是有人在检查武器和护甲。压低嗓门的简短交谈，听不清内容，只捕捉到几个零碎的字眼——“检查”、“符文”、“能量”。
没有人大声说话，连咳嗽都捂着嘴。
空气里有种东西在慢慢绷紧，像一张拉到极限的弓弦，轻轻一碰就会发出嗡鸣。
星澜坐起身，揉了揉脸。一夜没怎么睡踏实，脑子里乱糟糟的，一会儿是昨晚的星空，一会儿是今天要踏上的路。她穿好衣服，套上靴子，走到门边，深吸一口气，才推开木门。
清冽的晨风立刻灌了进来，带着露水和草木的气息，凉得她打了个激灵，脑子也清醒了不少。
山谷里已经变了样。
营地中央的空地上，所有帐篷都收起来了，只留下光秃秃的地面和一堆堆熄灭的篝火灰烬。物资不见了，桌椅不见了，连周老那把藤椅都不见了。整个山谷显得空荡荡的，只有那艘混沌方舟还静静悬浮在炼器阵上方，船身流淌着混沌色的微光，像一头蛰伏的巨兽，在晨光里舒展着身体。
凤翎卫已经列队站好。
一百零八人，分成了三队。一队由赤炎亲自带领，十个人，全是队伍里最精锐的好手，清一色的玄色贴身软甲，腰佩长刀，背挎强弓，每个人脸上都没什么表情，眼神锐利得像刀子。他们站在方舟舱门正下方，一动不动，像十尊石雕。
另外两队分别站在两侧。青锋领着一队，负责物资和后勤保障；另一队由副统领带领，留守山谷，建立接应点。留守的人不多，只有二十几个，此刻都站得笔直，目送即将出发的同伴。
赤璃和她的妖族手下站在稍远些的地方。十几个化成人形的妖，穿着各色劲装，有的还保留着部分种族特征——尖耳，竖瞳，或者皮肤上淡淡的鳞纹。他们不像凤翎卫那么肃穆，三三两两凑在一起低声说话，但神情都很郑重。赤璃今天换了身利落的红色短打，头发高高束成马尾，正挨个检查手下随身带的小包，时不时叮嘱两句。
墨渊还是在那块石头上。
他不知何时已经站了起来，一手握着剑鞘，剑鞘斜指向地面。晨风吹动他玄色的衣摆和束发的带子，他整个人却像钉在地上一样稳。他没看列队的人，也没看方舟，目光望着东边天际那抹越来越亮的鱼肚白，侧脸在晨光里线条冷硬。
周老站在木屋前的石阶上，手里没端茶，只拄着那根龙头拐杖。他今天换了一身深紫色的正式袍服，衣襟袖口都用银线绣着繁复的星图纹样，头发梳得一丝不苟，连胡子都精心修剪过。他看着整装待发的队伍，脸上没什么表情，但那双老眼里有很重的东西。
星澜走下石阶，朝方舟走去。
她今天也换了身方便行动的装束——深灰色的劲装，料子结实耐磨，袖口和裤腿都束紧，腰上系着宽皮带，皮带上挂着几个小皮囊，里面装着周老给的宝贝和赤璃的朱玉果。头发编成一根粗辫子甩在脑后，额前碎发用一根简单的木簪别住。
她走到凤临身边。
凤临已经在了。他站在方舟舱门前，背对着她，正仰头看着船身某处。他也换了衣服，不是平时那身素袍，而是一套玄色镶暗金纹的劲装，款式和凤翎卫的类似，但用料和做工明显更精细，衣领和袖口绣着极淡的金色凤纹，不仔细看几乎发现不了。他没戴冠，长发用一根金色发带束在脑后，露出清晰的下颌线。
听见脚步声，他转过头。
晨光正好从他侧后方照过来，给他周身镀了一层淡淡的金边。他的脸在光影里有些模糊，但那双金眸清亮得惊人，像两簇燃在晨雾里的火苗。
“来了。”他说，声音平稳。
“嗯。”星澜点头，站到他身边。
两人一起看向列队的众人。
该出发了。
凤临上前一步，目光扫过整支队伍。
“登船。”他只说了两个字，声音不高，却清晰地传进每个人耳朵里。
赤炎第一个动。他朝身后的九名凤翎卫一挥手，十个人动作整齐划一地转身，迈步，沿着舱门下方垂下的舷梯，鱼贯登上方舟。他们的脚步很稳，踩在金属舷梯上发出沉闷的“咚、咚”声，在寂静的清晨里格外清晰。
接着是青锋带领的后勤小队，五个人，负责操控方舟和维护内部阵法。他们也迅速登船。
墨渊没等招呼。赤炎那队人刚上去一半，他就动了。身形一晃，像道青烟，没人看清他怎么动的，人就已经站在了舱门口。他没走舷梯，是直接跃上去的，落地时轻得像片羽毛，连舷梯都没晃一下。他站在舱门内，侧身让开通道，目光依旧望着外面，没什么情绪。
赤璃冲星澜挥了挥手，然后带着她的妖族手下也登船了。妖族身手灵活，上船的动作五花八门，有的直接蹦上去，有的攀着船身凸起的符文借力，但都很快，没耽误时间。
最后，凤临看向星澜，朝舷梯偏了偏头。
星澜深吸一口气，抬脚踩上舷梯。
舷梯是某种深灰色的金属制成，表面有细密的防滑纹路，踩上去很稳，但冰凉。她一步一步往上走，脚步声在金属阶梯上回响，咚，咚，咚，像敲在她心上。走到一半时，她忍不住回头看了一眼。
山谷里，留守的凤翎卫齐刷刷立正，右手握拳，重重捶在左胸心脏位置——这是凤翎卫的送行礼。周老拄着拐杖，朝她微微颔首。晨光越来越亮，给他们的身影都勾上了一道金边，远远看去，像一幅褪了色的旧画。
星澜鼻子一酸，赶紧转过头，继续往上走。
她登上舱门，走进方舟内部。
里面比她想象的要宽敞。舱室是长圆形的，像一枚放倒的梭子内腔。舱壁是混沌色的金属，表面流淌着淡淡的银纹，那是炼进去的虚空晶石在发挥作用。靠舱壁摆着一排固定好的金属座椅，座椅上有软垫和安全束带。此刻赤炎带领的十名凤翎卫已经分坐两侧，腰杆挺直，双手放在膝上，目不斜视。
舱室前方是控制台，弧形的金属台面上镶嵌着几十块大小不一的水晶面板，有些面板已经亮起，显示着复杂的符文和流转的能量线条。青锋和两个手下已经站在控制台前，正低声交流着什么，手指在面板上快速点按。
赤璃和她的妖族手下坐在靠后的位置，正小声说着话，声音压得很低。墨渊独自坐在最角落的一个位置，闭着眼，剑横放在膝上，像已经入定。
舱门在星澜身后缓缓闭合，金属摩擦发出低沉的“嘎吱”声，最后“咔”一声轻响，严丝合缝。
舱内亮起了柔和的、来自舱壁自身符文的光线，不刺眼，但足够照亮每一个角落。
凤临最后一个上来。他走进来，舱门在他身后彻底锁死。他没去控制台，而是在星澜身边的空位坐下，拉过安全束带，“咔哒”一声扣好。
“坐好，扣紧。”他对星澜说，也对舱内所有人说。
星澜赶紧坐下，手忙脚乱地拉过束带。那束带是某种柔韧的兽皮制成，内侧有软垫，扣环是特制的机括，一按就锁死，很牢固。
所有人都扣好了束带。
舱内安静下来。
只有控制台那边传来青锋极低的指令声，和手指点击面板的轻响。
“能量核心激活。”青锋说。
星澜感觉到身下的座椅微微震动了一下，很轻，像大猫喉咙里的呼噜。舱壁上游走的银纹骤然变亮，从淡淡的荧光变成流淌的银色光河。控制台正中央最大的一块水晶面板上，浮现出一个复杂的、缓缓旋转的立体阵图，阵图核心处，一点混沌色的光开始亮起，越来越亮。
“外部防护阵启动。”青锋又说。
嗡——
低沉的嗡鸣从船身各处传来，像无数只蜜蜂同时振翅。舱壁表面浮现出一层极淡的、混沌色的光膜，紧贴着金属内壁，缓缓流动。
“空间坐标锁定。”青锋的声音带上了一丝紧绷，“归墟外围标记点，确认。”
“确认。”他身边的一个手下回应。
“航道计算完毕。”
“完毕。”
青锋深吸一口气，转过头，看向凤临。
凤临点了点头。
青锋转回去，手指悬在控制台某块突出的红色晶石上方，停顿了一瞬，然后用力按了下去。
“启航！”
声音落下的瞬间——
星澜感觉整个人被一股无形的力量猛地按在了座椅靠背上！
不是颠簸，不是摇晃，而是一种纯粹的、蛮横的推力，从四面八方挤压过来，像被扔进了飞速旋转的滚筒。她眼前一花，耳朵里“嗡”的一声长鸣，五脏六腑都仿佛挪了位置。
但这感觉只持续了极短的一瞬。
几乎就在她感到不适的同时，身下的震动平复了，那股推力也消失了。舱壁上的混沌光膜稳定地亮着，控制台的阵图平稳旋转。只有窗外——如果那还能叫窗的话，舱壁上其实没有真正的窗户，只有几块特殊的水晶面板，显示着外部的景象——那景象在飞快地后退、拉长、扭曲，最后化作一片模糊的、流动的光带。
他们进入了空间通道。
星澜紧紧抓着座椅扶手，指关节捏得发白。她侧过头，看向身边的水晶面板。
面板里显示的，不再是山谷的景象。
而是一条……隧道。
一条由无数流动的、扭曲的灰暗色彩构成的隧道。那些色彩无法形容，不是黑，不是灰，是一种更混沌、更虚无的东西，像打翻了的颜料桶又被胡乱搅拌，所有的颜色都混在一起，失去了边界和意义。隧道壁似乎在缓慢旋转，又似乎静止不动，看久了让人头晕目眩。
隧道里没有光，但又不是全黑。偶尔会有一些极细微的、一闪即逝的亮斑，像遥远的星火，但还没看清就湮灭了。也没有声音，绝对的寂静，连方舟自身的嗡鸣声传到这里都变得沉闷、遥远，像隔了几层厚棉被。
这就是空间夹缝。
是现世与现世之间的虚无地带，是法则最薄弱、最混乱的地方。
星澜看着那片混沌的、不断后退的灰暗，心里空落落的。没有参照物，没有距离感，甚至没有时间感。你不知道自己走了多远，也不知道走了多久，就像飘在无边无际的黑色海洋里，上下左右前后都是一样的虚无。
她转过头，看向舱内。
凤临闭着眼，靠在椅背上，脸上没什么表情，但眉头微微蹙着，像是在忍受什么不适。他放在扶手上的手，指节也有些发白。
赤炎带领的凤翎卫依旧坐得笔直，但每个人的脸色都比刚才苍白了些，嘴唇抿得紧紧的。有个年纪看起来最小的士兵，喉结不断上下滑动，像是在强忍呕吐的冲动。
赤璃和妖族手下那边，情况稍微好些。妖族似乎对空间变换的耐受性更强些，但他们也都不说话了，一个个睁大眼睛看着周围，眼神里有好奇，也有掩不住的紧张。
墨渊……他还是老样子，闭目，握剑，像尊石雕。唯一的变化是，他膝上那柄剑的剑鞘，此刻正散发着极其微弱的、淡青色的光晕，光晕很稳，像呼吸一样微微起伏。
控制台前，青锋和两个手下正全神贯注地盯着面板。面板上不断刷过瀑布般的数据流和闪烁的符文，他们的手指在几个关键节点上快速点按，调整着方舟的姿态和能量输出。青锋的额头上已经冒出了一层细密的汗珠。
时间在绝对寂静和一片混沌中缓慢流逝。
也许只过了一刻钟，也许已经过了几个时辰。在这里，对时间的感知完全是错乱的。星澜只能通过舱内渐渐变得有些滞闷的空气，和众人越来越苍白的脸色来判断，他们已经在这条通道里走了不短的时间。
突然——
控制台中央那块最大的水晶面板上，旋转的阵图猛地一顿！
阵图核心那个混沌光点剧烈闪烁起来，发出刺目的光芒。
“警告！”青锋手下一个人失声喊道，“前方空间结构异常！有高强度能量乱流！”
几乎就在他喊话的同时，整个方舟剧烈地颠簸起来！
这次不是推力，是毫无规律的、疯狂的摇晃和旋转！像狂风巨浪里的一片叶子，被看不见的大手随意揉捏、抛掷！
“稳住能量输出！”青锋大吼，双手死死按在控制台上，指节因为用力而发白，“左舷防护阵过载！调集备用能量！”
“调集中！”
“右舷三十五度角有空间裂隙！避开！快！”
“正在转向！”
控制台前一片忙乱。面板上的数据流疯狂刷新，警报的红色光芒在舱内闪烁。方舟像喝醉了一样在混沌的通道里左冲右突，舱壁发出不堪重负的“嘎吱”声。安全束带勒得星澜肋骨生疼，胃里翻江倒海，眼前阵阵发黑。
她死死咬着牙，不让自己叫出来。眼角余光瞥见旁边一个凤翎卫士兵终于没忍住，“哇”一口吐了出来，秽物溅了一地，立刻被舱内自带的清洁阵法吸收干净，但那味道还是散开了。
“是归墟逸散的能量乱流！”青锋一边拼命稳住控制台，一边吼道，“我们接近边缘了！所有人抓紧！最难受的要来了！”
话音未落——
“轰！！！”
一声沉闷到极致的巨响，不是从外面传来，而是直接从每个人的骨头缝里、脑仁深处炸开！
星澜感觉自己的灵魂都要被这一声巨响震出体外！眼前彻底一黑，耳朵里只剩下尖锐的、持续的耳鸣。五脏六腑绞在一起，喉咙口涌上一股腥甜。
方舟以近乎狂暴的姿态，冲出了那条混沌的隧道！
剧烈的颠簸和旋转骤然停止。
取而代之的，是一种……失重般的漂浮感。
不是下坠，就是漂浮。轻飘飘的，无处着力，像飘在深不见底的水里。
舱内刺耳的警报声停了，疯狂闪烁的红光也熄了。控制台面板上的数据流渐渐平缓下来，只有核心阵图还在缓缓旋转，但光芒黯淡了许多。
死寂。
比通道里更彻底的死寂。
通道里至少还有方舟自身的嗡鸣和能量流动的声音。而这里，什么都没有。没有声音，没有风，连能量流动的细微波动都感知不到。是一种真空般的、吞噬一切的寂静。
星澜艰难地睁开眼，视线模糊了好一会儿才慢慢清晰。
她首先看到的，是舱内众人的脸。
凤临已经睁开了眼，正看着前方某块水晶面板，金眸里是她从未见过的凝重。他的嘴唇抿成一条僵直的线，下颌骨的线条绷得紧紧的。
赤炎和凤翎卫们一个个脸色惨白如纸，那个吐过的士兵此刻瘫在椅子上，大口喘着气，眼神都有些涣散。但没有人发出声音，连呻吟都没有，只是死死抓着扶手，指关节捏得咯吱响。
赤璃那边，几个妖族手下也东倒西歪，赤璃自己捂着嘴，小脸煞白，但眼睛瞪得大大的，正惊恐地看着外面。
墨渊不知何时已经睁开了眼。他没有看面板，而是直接望向前方——那里是舱壁，但他仿佛能穿透金属和防护阵，看到外面的景象。他的脸色比平时更冷，握剑的手，指节也因为用力而微微泛白。
星澜顺着他的目光，也看向自己身边那块显示外部景象的水晶面板。
然后，她愣住了。
面板里显示的，不是星空，不是大地，不是任何她认知中的景象。
那是一片……废墟。
不，连废墟都算不上。废墟至少还有残垣断壁，有形状，有实体。
而这里，只有“破碎”。
破碎的星辰。
真的是“破碎”的——巨大的、曾经可能辉煌无比的星球，此刻像被顽童摔碎的琉璃球，裂成无数不规则的碎片，静静地悬浮在虚无里。碎片边缘还在极其缓慢地剥落着更细小的碎屑，那些碎屑飘散开来，化作点点微尘，然后消失不见。有些碎片上还能看到冻结的海洋、撕裂的山脉、甚至城市废墟的轮廓，但所有一切都蒙着一层死灰，没有任何光泽，没有任何生机。
破碎的……光？
是光带。像凝固的、半透明的河流，蜿蜒扭曲地横亘在视野里。但那“河水”是静止的，不流动，只是存在着，散发着一种冰冷、僵死的微光。光带里偶尔会闪过一些模糊的、快得看不清的影像碎片——奔逃的身影，崩塌的建筑，湮灭的火焰……像一段段被掐断、又被随意丢弃的记忆。
破碎的空间。
那里的空间像被打碎的镜子，呈现出不自然的折叠和断层。你能看到一块碎片里的景象，穿过一道看不见的“棱”，突然就变成了完全不同的另一块碎片。那些景象之间毫无逻辑关联，上一秒可能是燃烧的宫殿，下一秒就是冰封的荒原，再下一秒又是空无一物的纯黑。
所有的一切——星辰碎片，凝固的光河，折叠的空间——都在一种难以察觉的、极其缓慢的速度下，崩解，消散，化为更细微的虚无。
就像一幅用沙子堆成的巨画，正在被无形的风吹散。
这里没有上下左右，没有前后之分。方舟就漂浮在这片无边无际的、正在缓慢死去的景象中央，渺小得像一粒尘埃。
这就是归墟祖地的边缘。
是世界的坟场，是万物的终点。
星澜呆呆地看着面板里的景象，大脑一片空白。
她想象过归墟的样子，想象过危险，想象过恐怖。但没有任何想象，能抵得上亲眼目睹这景象的万分之一。
这不是恐怖。
这是……绝望。
一种冰冷的、彻骨的、连挣扎念头都生不出来的绝望。在这片连时间和空间都在死去的地方，个体生命的存在，渺小得可笑，短暂得可怜。
舱内依旧死寂。
所有人都被这末日般的景象震住了，说不出话，甚至忘了呼吸。
直到——
一块巨大的、半透明的“东西”，从方舟右侧缓缓飘过。
那东西有几十丈长，形状不规则，边缘模糊，像一块巨大的、正在融化的冰。但它不是冰，里面封存着景象。
星澜能看到，那里面是一个广场。广场上挤满了“人”——或者说，是人的影子。那些影子保持着最后的姿势，有的在奔跑，有的在拥抱，有的跪在地上祈祷，有的仰头望天，张着嘴，像是在呐喊。所有的影子都是凝固的，静止的，脸上带着最后瞬间的惊恐、绝望、或者茫然。
广场周围，是燃烧的、正在崩塌的建筑。火焰也是凝固的，像红色的水晶雕塑。天空是一种不祥的暗红色，裂开一道道黑色的缝隙。
这是一个世界，一个文明，最后瞬间的定格。
然后，这块封存着末日影像的“冰块”，从方舟旁缓缓飘过，向着更深的黑暗飘去。在它飘过的轨迹上，留下一点点细微的、几乎看不见的碎屑，那些碎屑很快也消散在虚无里。
它也在死去。
只是慢一点。
星澜感觉喉咙被什么东西堵住了，发不出声音。她转过头，看向凤临。
凤临也正看着那块飘过的世界碎片。他的脸上没什么表情，但那双金眸深处，拥有着星澜看不懂的、极其复杂的情绪。有悲悯，有凝重，还有一种……近乎肃穆的平静。
他察觉到了星澜的目光，转过头，对上她的眼睛。
然后，他伸出手，握住了星澜紧紧抓着扶手、已经冰凉的手。
他的手很暖，掌心干燥，握得很用力。
“我们到了。”他说，声音在死寂的舱室里显得格外清晰，也格外沉重。
星澜反手握紧他的手，像抓住唯一一根浮木。
是的，他们到了。
归墟祖地。
他们来找混沌青莲，来搏那一线生机。
在这片连世界都会死去的坟场里。
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