北部海岸水下铁矿的发现，如同给蓬勃发展的潜龙基地注入了一剂强心针。然而，开采的难题也随之而来——如何在缺乏现代潜水设备的情况下，有效获取这些沉睡于海床之下的宝藏？
刘封（士南）召集了老麦、庞宏以及刚刚被委以水军建设重任的于禁，在临海的崖壁上召开了一次现场会议。海风猎猎，脚下是波涛汹涌的墨蓝色海水，隐约可见水下那片蕴藏着丰富矿脉的礁石区。
“主公，这矿石虽好，可这开采……”老麦搓着粗糙的大手，望着深邃的海面，面露难色，“人力下潜，不仅深度难及，且无法久留，效率太低，风险太大。”
于禁凝视着海面，以他陆战将领的眼光审视着：“若筑堤围堰，将海水排出，是否可行？”
庞宏立刻摇头：“于将军，此策耗力耗时太久，动静太大，极易引人注目。且此处风浪不小，堤坝难固。”
刘封没有立刻发言，他目光扫过海岸线，看到几艘正在附近作业的渔船，以及更远处一些随着潮水起伏的、被遗弃的旧木船残骸。一个基于现代工程学原理，却又符合当下技术条件的方案在他脑中逐渐成型。
“我们不从上面攻，我们从下面取。”刘封指向那些旧木船，“将这些废旧船只拖拽过来，选取矿脉最浅、最集中的区域，凿沉它们，形成一道粗糙的屏障，减弱水流冲击。同时，征集所有擅长水性的渔夫、水手，组建‘潜伐队’。”
他蹲下身，用石块在沙地上画出示意图：“打造一种特制的、底部开口的巨大藤筐，系上长绳。潜伐队员携带简易的呼吸竹管（利用中空竹竿延长换气时间），潜至水底，将矿石装入筐内。岸上的人听信号合力拉绳，将装满矿石的藤筐提起。我们不需要长时间水下作业，只需要短促、反复的突击。另外，设计一种大型的、带绞盘的人力吊杆，安装在坚固的平底船上，作为移动的提升平台。”
这个方案结合了沉箱围护、短时潜水作业和机械提升的思路，虽然原始，却极具可行性。老麦的眼睛立刻亮了：“妙啊！东家！凿沉破船当屏障，再用绞盘吊杆！俺这就带人去弄！”他仿佛看到了新的挑战，干劲十足。
于禁也若有所思地点点头，对这位年轻主公层出不穷的奇思妙想更加佩服。
就在水下铁矿开采方案紧锣密鼓筹备之时，一匹来自北方的快马，带着滚滚烟尘，携着震动天下的消息，闯入了这片尚且偏安一隅的南疆之地。
“急报！急报！”信使几乎是滚鞍落马，冲进刘封所在的大堂，声音嘶哑而急促，“成都消息！汉中王……不，是陛下！已在成都称帝，建元章武！誓师东征，为关君侯报仇，倾国之兵，已发往江东！”
尽管早有心理准备，但当历史的车轮真正以无可阻挡之势碾来时，刘封心中仍是一震。夷陵之战，这把烧尽蜀汉国运的大火，终究还是点燃了。
他立刻下令，召集所有核心成员。
片刻之后，庞宏、于禁、甄若、蛮牛、阿三，乃至刚刚被允许参与高层会议的邓艾，齐聚一堂。气氛凝重而肃杀。
“消息大家都知道了。”刘封目光扫过众人，声音沉稳，听不出太多波澜，“刘备称帝，举国伐吴。此战，关乎天下格局。”
于禁神色复杂，他曾是曹魏将领，对刘备、孙权皆无太多好感，但作为军人，他深知这场大战的意义。他沉声道：“刘备为报仇而兴师，锐气正盛，然劳师远征，已犯兵家大忌。东吴陆逊，非易与之辈。此战胜负，犹未可知。”
庞宏接口道：“于将军所言极是。主公，此乃我军‘坐观虎斗，蓄势待发’之天赐良机！无论蜀吴谁胜谁负，必然两败俱伤。我军当紧守交州，加速发展，广积粮，缓称王。同时，可派精细之人，潜入荆南等地，密切关注战局，若有溃兵流将，或可……”
他没有说完，但意思不言而喻——趁乱吸纳人才，壮大自身。
刘封点了点头，这正是他的想法。他看向邓艾：“士载。”
“学…学生在！”邓艾立刻站直身体。
“你的测绘司，接下来的首要任务，不再是交州内陆。”刘封走到墙上那幅巨大的、尚未完成的中原舆图前，手指重重地点在长江沿线，“我要你集中所有力量，结合各方情报，尽可能精确地绘制出夷陵至猇亭一线的长江水陆布防图！山势、水文、吴军寨垒、蜀军进军路线，越详细越好！”
这是一个极其艰巨的任务，距离遥远，情报模糊。但邓艾的眼中却燃起了强烈的斗志，他感到自己被赋予了前所未有的重任。
“诺！邓艾…必…必竭尽全力！”他因为激动，口吃反而显得不那么严重了。
刘封最后看向众人，语气斩钉截铁：“传令下去，各司其职，加速备战！水军训练、连弩量产、盐铁专卖、矿场开发，皆不可懈怠！我们要让这场北方的烈火，成为照亮我们南疆潜龙腾飞之路的烽烟！”
“是！”众人齐声领命，斗志昂扬。
会议散去，刘封独自一人登上营地最高的了望台，远眺北方。那里，烽火连天，英雄悲歌。而他，这条蛰伏于南疆的潜龙，正冷静地注视着这一切，等待着属于自己的风云际会。
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