江夏城被围已三日。
凌操站在刚占领的城楼箭塔上，俯瞰着这座陷入死寂的城池。街道上空无一人，只有偶尔被风吹起的杂物打着旋儿。城东的府衙区域，仍有零星的抵抗，但那更像是绝望的挣扎。空气中弥漫着烟尘、血腥和一种更深沉的——绝望的气息。
第一日，他率奇兵突入，以迅雷不及掩耳之势控制了城墙和城门，将守将吕据及其残部围困在府衙。吕据惊惶失措，一边组织家兵和亲卫负隅顽抗，一边接连派出数批信使，试图冲破包围，向外界求援。
然而，这些信使无一例外，都被凌操早已布置在城外的游骑截杀。江夏，彻底成了一座孤岛。
第二日，凌操并未急于强攻坚固的府衙，而是采取了更有效的手段。他让士卒将抓获的俘虏和阵亡江东兵的尸体，堆放在府衙外显眼处，并让嗓门大的军士轮番向内喊话。
“里面的弟兄们听着！韩当援军已在三十里外遭我军伏击，伤亡惨重，败退回去了！建业远在千里，救不了你们！”
“吕据无能，致使江夏失陷，尔等何必为他陪葬？”
“放下兵器，出降者免死！顽抗到底，格杀勿论！”
“交州刘将军仁德，不杀降卒！想想你们的父母妻儿！”
起初，府衙内还有箭矢射出回应，伴随着吕据声嘶力竭的咒骂和督战声。但随着时间的推移，尤其是当凌操故意将部分受伤但未死的俘虏放回府衙，让他们亲口描述援军被歼、突围无望的惨状后，抵抗的意志开始如同阳光下的冰雪般消融。
饥饿和恐惧是更可怕的武器。府衙内粮草储备有限，被围困的士兵和官吏越来越多的人开始面露菜色，眼神闪烁。凌操甚至命人将一些热腾腾的饼食放在箭矢射程的边缘，香气随风飘入，更是摧垮着守军最后的心理防线。
第三日黎明前，最黑暗的时刻，转机出现了。
一名低级军官趁着夜色，用绳索从府衙后墙缒下，匍匐到交州军的防线前，声称有要事求见凌将军。他被带到凌操面前，浑身颤抖地跪下：“将军！小的……小的是江夏水军什长赵贲……愿……愿献门投降！”
凌操目光锐利地盯着他：“哦？吕据待你等不薄，为何叛他？”
赵贲磕头道：“将军明鉴！吕据平日只知盘剥我等，战时却贪生怕死，累得全城弟兄陷入死地！如今外无援兵，内无粮草，弟兄们都不想白白送死！只要将军承诺不杀降卒，小的愿带手下弟兄，打开府衙西侧角门，引将军入内！”
凌操沉吟片刻。他需要速战速决，每多拖一刻，变数就多一分。此人虽可能是诈降，但眼下形势，值得一赌。即便有诈，他也有信心控制局面。
“好！我答应你！事成之后，你等皆有赏赐！但若敢耍花样……”凌操冷哼一声，杀气凛然。
“不敢！小的万万不敢！”赵贲连连磕头。
子时三刻，约定时间一到，府衙西侧那扇不起眼的角门果然被悄悄打开一条缝。凌操亲率两百精锐，如同暗夜中的利刃，悄无声息地涌入府衙！
内部果然发生了混乱！赵贲及其手下数十人反戈一击，高喊“降者不杀”，与尚未反应过来的吕据亲兵厮杀在一起。更多的守军则在惊慌失措中，选择了放下武器，跪地投降。抵抗迅速土崩瓦解。
吕据闻变，知大势已去，试图带着几名亲信从密道逃跑，却被凌操早已料到，派人堵个正着。绝望之中，这个骄横一时的守将，最终选择了横剑自刎，结束了他荒唐而短暂的一生。
天亮时分，江夏城头飘扬起玄青色的潜龙旗。这座控扼长江中游的战略重镇，在经历了一场迅疾如风、又辅以精准心理战的奇袭后，彻底易主。
凌操站在府衙最高处，看着脚下这座已然臣服的城市，心中并无太多喜悦，只有沉甸甸的责任。他知道，夺取江夏只是开始。这个消息会像野火般烧遍江东，孙权的震怒和反扑必将接踵而至。他必须尽快整肃防务，安抚民心，将这座孤城，变成插在江东腹地的一颗坚固钉子。
他望向东南方向，那是建业，是孙权所在。江夏的落日，映照的或许是江东孙氏政权日渐西斜的命运。而他凌操，将成为推动这历史车轮的一股重要力量。他深吸一口气，对身旁的副将下令：“肃清残敌，张贴安民告示，统计府库粮草军械，加固城防！我们的时间不多了。”
江夏陷落的消息，如同一声丧钟，在长江两岸回荡。江东经营多年的长江防线，被撕开了一个巨大的、鲜血淋漓的缺口。战略天平，正在发生决定性的倾斜。
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