“铁颚帮”的溃败，让514团在赫斯塔斯工业园站稳了脚跟，也赢得了宝贵的喘息时间。驻地内的生活重心，从防御和清理，转向了更令人兴奋的阶段——利用瑞贝卡-77带来的“嫁妆”和101大爷从废墟中淘来的宝贝，对全团的装备进行一轮大刀阔斧的升级改造。
最大的厂房被改造成了临时的研发中心和车间。这里整天叮当作响，火花四溅，弥漫着机油、焊接烟雾和臭氧的味道。瑞贝卡-77和101大爷，这两位技术理念迥异却意外合拍的“工程师”，成了这里的绝对主角。
四辆兰德速攻艇被并排停放，接受全面改造。瑞贝卡-77主张技术优化，她带来了精密的传感器和更高效的能量分配器，试图提升速攻艇的机动性和索敌能力。她小心翼翼地拆开外壳，用纤细的手指和灵巧的机械触手调整着内部线路，嘴里念叨着：“欧姆尼赛亚在上，这里的线束排布简直是对逻辑的亵渎……”
而101大爷则更注重“实用主义”加固。他认为原厂装甲“跟纸糊的一样”，于是不知从哪儿拆下来几块厚重的工程车辆防爆板，抡起大锤“哐哐”几下，硬是给速攻艇的侧面和前端加装了一层狰狞的额外装甲，还顺手在引擎盖上焊了几个可以插放备用弹匣或工具（甚至可能是炸药）的卡槽。瑞贝卡看着那粗暴的焊接点和增加的重量，心疼得直咧嘴，但不得不承认，看起来确实结实了不少。
最夸张的是推进系统。瑞贝卡提议加装一套短时过载推进器，用于紧急加速或规避。101大爷觉得主意不错，但嫌原设计推力不够，愣是找来了几个大型灭火器改装的推进罐，并联安装，声称“关键时刻能把这铁疙瘩像火箭一样推出去”。瑞贝卡看着那简陋的装置，忧心忡忡地计算着过载可能对艇身结构造成的压力。
单兵武器的“个性化”调校：
对于单兵激光枪，两人的意见倒是出奇一致：在“哨兵”这种近距离混战多的环境，精度是次要的，火力和可靠性才是王道。他们联手改进了枪膛和冷却系统，降低了单发威力，但显着提高了射速和连续射击能力，把制式激光枪活活改成了适合近距离“泼水”的巷战利器。戈尔东试射后非常满意，称之为“流氓专用扫街棍”。
给布里克的“定制玩具”：
考虑到布里克的庞大体型和惊人力量，瑞贝卡和101大爷决定为他量身定制装备。瑞贝卡设计了一面用废弃的推土机铲斗改造的巨型塔盾，内部衬了缓冲层，边缘打磨得可以当砍刀用。101大爷则更激进，他把从废弃防空炮塔上拆下来的一根六管枪管组装起来，捣鼓出了一个需要外接背包能源、理论射速惊人的转管重机枪原型，并给它配了一条夸张的弹链。
当两人兴冲冲地把这两件“玩具”展示给布里克时，这个聪明的欧格林小子好奇地摆弄了一下。他试了试塔盾，满意地点点头（这让他很有安全感）。但当他端起那挺需要支架才能稳定的转管机枪时，却皱起了眉头。他笨拙地操作了几下，然后放下大家伙，走到旁边一堆建筑垃圾前，轻松地搬起一块脸盆大的混凝土块，在手里掂了掂，对101大爷和瑞贝卡露出一个憨厚的笑容，表示他还是更喜欢用这个“顺手”。
瑞贝卡和101大爷面面相觑，只好把重机枪项目暂时标记为“待研发”。
装备初步改装完成后，自然进入了激动人心的测试环节。结果，事故频发，场面一度十分混乱。
速攻艇试飞： 由戈尔东亲自驾驶第一辆改装完成的速攻艇进行测试。启动，加速一切正常。当他尝试激活101大爷加装的“火箭助推”时，推进罐点火过猛，速攻艇真的像火箭一样猛地蹿了出去，方向却有点偏离，拖着黑烟直冲峡谷对岸的pdF驻地指挥楼！戈尔东在通讯器里鬼哭狼嚎：“妈的！刹车！刹车不灵了！要撞上啦！”。千钧一发之际，他猛打方向，速攻艇擦着指挥楼的观测窗掠过，把里面的pdF军官吓得够呛。速攻艇最终撞进了一堆废弃集装箱里，人没事，艇身需要大修。事后，瑞贝卡和101大爷互相甩锅，一个说焊接点强度不够，一个说推进剂填充过量。柯西金则拿着数据板，津津有味地记录着各项失控参数，嘴里念叨：“宝贵的数据！真实的压力测试！太完美了！”
“泼水”激光枪走火： 一名第20连的新兵在熟悉新枪时过于兴奋，扣着扳机不放，激光束像泼水一样扫过测试场，差点把正在远处测量爆破威力的莉莉给“净化”了。莉莉面无表情地拍了拍身上的尘土，继续工作，仿佛刚才只是被蚊子叮了一下。
塔盾的另类用途： 布里克发现他的新塔盾不仅可以挡子弹，还能当飞盘玩。一次训练间隙，他随手一扔，盾牌旋转着飞出去，削平了一个临时搭建的靶垛。
尽管状况百出，但整个改装和测试过程充满了活力与创造力。瑞贝卡-77严谨的技术理论在101大爷天马行空的实践能力碰撞下，产生了许多意想不到的“杰作”。这些看似粗糙、却极其实用的改装，正在一点点地将514团这支“杂牌军”武装成一支拥有独特风格和战斗力的队伍。
卡尔上校看着车间里热火朝天的景象，听着戈尔东吹嘘自己“死里逃生”的壮举，以及柯西金对事故数据的狂热，无奈地笑了笑。他知道，这些“玩具”或许不够标准，但绝对适合他和他的士兵们。在即将到来的风暴中，这些凝聚着怪才们心血的装备，或许就是他们活下去的最大依仗。
只是下次测试，得找个更开阔、离pdF远点的地方了。卡尔上校默默地想。
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