“远星号”货运船在经历了短暂而沉闷的亚空间跳跃后，终于抵达了预设的目的地——帝国海军位于这片星域边缘的哨站，“不屈之矛”空间站。与格里昂四号那令人窒息的压抑氛围相比，空间站冰冷的金属结构和井然有序的军事化运作，给人一种异样的安全感。
飞船在引导船的带领下，缓缓停靠在一个戒备森严的隔离泊位。舱门打开，一股消毒剂和循环空气的冰冷气味涌入，驱散了船内残留的硝烟和血腥。
泊位外，早已等候着一队全副武装、身着漆黑动力甲的暴风兵，以及几名身着审判庭制式黑袍、表情冷漠的文书官和一名技术神甫。气氛凝重得如同送葬。
审判官莫迪丝第一个走下舷梯，她的出现让在场的所有人都不自觉地挺直了脊背。尽管肩甲上的腐蚀痕迹依旧显眼，脸色也带着失血后的苍白，但她那冰冷的目光和不容置疑的气场，让空间站的指挥官——一位海军少将——都亲自上前迎接，态度恭敬。
“莫迪丝审判官阁下，欢迎归来。医疗舱和净化室已准备就绪。”少将说道。
莫迪丝微微颔首，没有多言，径直在暴风兵的护卫下走向空间站内部。两名战斗修女紧随其后。
接着，是514团的成员们，以及被“裹挟”而来的技术官吉格斯和飞船技术官。他们被要求列队接受初步检查。海军士兵们用警惕的目光扫视着这群刚从混沌污染区出来的士兵，各种扫描仪器在他们身上来回探测。
戈尔东被要求交出重爆弹枪时一脸不情愿，嘴里嘟囔着：“轻点！这可是审判官发的！”柯西金则老老实实交出了数据板（当然，里面的敏感数据早已备份和加密）。“炸弹”则紧紧抱着他的圣物箱，直到一名文书官表示会妥善保管才松手。戴夫等新兵则紧张得手脚都不知道该往哪放。
卡尔团长作为指挥官，受到了相对“客气”的对待，但也被要求详细汇报人员名单、装备情况以及行动概要。他按照和柯西金商量好的说辞，简明扼要地汇报了“协助审判官阁下执行净化任务，遭遇叛军及混沌力量，经历苦战，最终成功护送审判官阁下撤离”的经过，语气平静，措辞谨慎。
初步检查和处理后，他们被安置在空间站一个独立的、设施齐全但时刻处于监控下的隔离区。食物、饮水、甚至基本的娱乐设施都有提供，但活动范围受限，并且被告知随时可能接受审判庭的进一步问询。
接下来的几天，是在一种表面平静、内里焦灼的等待中度过的。隔离区的生活条件比“希望之锚7号”好了不止一个档次，但没人有心情享受。戈尔东对着全息牌桌唉声叹气，柯西金不停地完善着他的“报告”，“炸弹”则日夜祈祷，戴夫和其他新兵则坐立不安。
卡尔团长表面上镇定，内心同样七上八下。审判庭的作风他清楚，功过赏罚，往往就在上位者的一念之间。莫迪丝审判官会如何评价他们的表现？那份精心炮制的报告能起到多大作用？
终于，在抵达空间站的第五个标准日，通知来了：审判官莫迪丝将在她的临时办公室召见卡尔团长。
卡尔团长深吸一口气，整理了一下略显褶皱但干净的军服，仔细检查了一遍身上没有任何可能引起误会的物品，然后跟着一名面无表情的暴风兵，走向空间站的核心区域。
莫迪丝的临时办公室位于空间站指挥塔的顶层，视野开阔，可以俯瞰整个港口。办公室的陈设极其简洁，除了必要的办公桌椅和数据终端，几乎没有任何装饰，透着审判庭一贯的冷硬风格。莫迪丝审判官坐在办公桌后，她已经换上了一身崭新的审判官长袍，肩甲的破损处似乎经过了初步处理，但依旧能看到淡淡的黑色痕迹。她正在浏览一份数据报告，听到通报声，才抬起头。
“卡尔少校。”她的声音依旧平淡，听不出喜怒。
“审判官阁下。”卡尔团长敬了一个标准的军礼，身姿笔挺。
莫迪丝示意他坐下。她没有立刻说话，而是用那双银灰色的眸子静静地审视着卡尔团长，目光锐利得仿佛能穿透皮囊，直抵灵魂。这种沉默的压力，比任何斥责都更让人难受。
卡尔团长努力保持着镇定，目光平视，不敢有丝毫躲闪。
良久，莫迪丝才缓缓开口：“格里昂四号的行动报告，我看了。”她用手指轻轻敲了敲桌面上的数据板，“写得……很详细。”
卡尔团长的心提到了嗓子眼。这句话是褒是贬？
“你们在报告中提到，”莫迪丝继续道，语气没有任何波动，“在静思堂外围‘敏锐洞察’了空间异变，‘果断决策’搭建索道，‘英勇’实施救援，并在星港‘巧妙’利用叛军内讧，‘果断’夺取船只……整个过程，堪称‘随机应变，忠诚果敢’。”
她几乎是一字不差地复述了报告中的关键词，但那种平淡的语调，让这些褒义词听起来充满了讽刺。
卡尔团长背后开始冒冷汗，他硬着头皮回答：“属下……只是如实汇报。一切行动，都是在阁下您的英明领导下，以及帝皇的庇佑下才得以完成。我部……只是尽了一名帝国军人的本分。”
“本分？”莫迪丝的嘴角，极其轻微地向上牵动了一下，形成了一个几乎无法察觉的弧度。那不是一个温暖的笑容，更像是一种……洞悉一切的、带着淡淡嘲讽的意味。
“卡尔少校，”她身体微微前倾，声音压低了一些，“你和你的人，很有趣。”
卡尔团长屏住呼吸。
“你们很懂得如何……在规则边缘生存。”莫迪丝继续说道，目光如手术刀般精准，“你们善于利用混乱，制造‘意外’，并且总能找到对自己最有利的解释。这种能力，在帝国卫队中，并不多见。”
这话几乎等于直接点破了514团那套“生存哲学”的本质！卡尔团长感觉心脏都快停止跳动了。完了！审判官什么都清楚！
然而，莫迪丝接下来的话，却出乎他的意料。
“然而，”她话锋一转，“在这次任务中，你们这种……‘特质’，客观上确实起到了积极作用。没有你们在外围的‘观察’和那些……‘恰到好处’的流弹和烟雾弹，我可能无法从那个亚空间造物的正面压制中脱身。没有你们‘果断’地夺取船只，我们可能无法及时撤离。”
她顿了顿，银灰色的眸子直视卡尔团长的眼睛：“所以，基于此次任务的最终结果——成功获取关键情报，确认混沌渗透，并安全撤离——审判庭认定，第514侦察团在此次行动中，表现……合格。”
合格！
这个词如同天籁之音，在卡尔团长耳边响起！不是嘉奖，不是表彰，只是“合格”！但这对于514团来说，已经是最好的结果了！这意味着审判庭不会追究他们之前的“小动作”，甚至某种程度上认可了他们的价值！
“感谢审判官阁下的公正评价！”卡尔团长立刻起身，再次敬礼，语气中带着恰到好处的激动和谦卑。
“不必谢我。”莫迪丝恢复了冰冷的常态，“这是基于事实的判断。但是，卡尔少校，你要明白一点。”
她的目光再次变得锐利：“你们的能力，是一把双刃剑。用得好，可以为帝国服务；用得不好，就是滋生异端的温床。审判庭会……持续关注你们。”
这是警告，也是……一种变相的“招揽”？
“属下明白！”卡尔团长大声道，“514团全体官兵，必将恪守帝国军规，忠诚于帝皇，绝对服从审判庭的指引！”
莫迪丝点了点头，似乎对这次谈话的结果表示满意。她挥了挥手：“下去吧。你们暂时在此休整，等待下一步指示。关于你们团队的……装备损耗和人员补充，我会酌情处理。”
“是！阁下！”卡尔团长强压着心中的狂喜，恭敬地退出了办公室。
走出指挥塔，回到隔离区，戈尔东等人立刻围了上来。
“头儿！怎么样？审判官怎么说？没把咱们拉去洗脑子吧？”戈尔东急不可耐地问。
卡尔团长看着一张张紧张而又期待的脸，终于忍不住，长长地舒了一口气，脸上露出了如释重负的笑容。
“兄弟们，”他压低声音，难掩兴奋地说，“咱们……过关了！”
他简要复述了与审判官见面的经过，尤其是那句“合格”的评价。
“太好了！”
“南无无量帝皇爷！总算熬过去了！”
众人顿时欢呼起来，压抑了数天的紧张情绪一扫而空。
“不过，”卡尔团长提醒道，“审判官也警告了我们。她清楚咱们那点小九九。以后行事，要更加小心。咱们现在，算是半只脚踏进了审判庭的视线里了。”
“怕啥！”戈尔东满不在乎，“有审判庭罩着，以后看谁还敢克扣咱们补给！”
柯西金则摸着下巴，若有所思：“持续关注……意思是，以后可能有‘特派’任务？这倒是条路子……”
“炸弹”则在胸口画了个天鹰，默默祈祷接下来的任务别太刺激。
无论如何，格里昂四号的噩梦暂时结束了。514团不仅活了下来，还意外地获得了一张来自审判庭的、模糊不清但确实存在的“护身符”。未来的路依然未知，但至少眼下，他们可以暂时松一口气，享受这来之不易的、在帝国海军哨站里的“安全”时光了。
而审判官莫迪丝那意味深长的、几乎不算是微笑的“微笑”，则深深地印在了卡尔团长的脑海里。他知道，这件事，远未结束。
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