从赫利俄斯-IV返回“希望之锚7号”空间站后不久，一件让514团全体成员都感到极其荒谬的事情发生了。
军务部，或许是出于对那封由奥布里少校“润色”、柯西金执笔的、关于瓦格哈尔行动的“史诗级”战报的认可，又或许只是为了树立一个“逆境英雄”的典型来鼓舞其他士气低落的部队，竟然决定为第514侦察团举行一场授勋仪式！
消息传来时，营房里正飘荡着101大爷用废旧零件改造的小烤箱烤出的、略带焦糊味的合成淀粉面包的香气，以及戈尔东和几个老兵为了一手烂牌而发出的激烈争吵声。
通讯兵拿着正式通知冲进来时，所有人都愣住了。
“授……授勋？”戈尔东掏了掏耳朵，以为自己听错了，“给咱们？授什么勋？‘最佳战略转移奖’还是‘最擅长把审判庭当猴耍奖’？”
柯西金一把抢过通知，快速浏览，脸上表情从错愕逐渐变为一种极度扭曲的、想笑又不敢笑的神情：“‘……为表彰第514侦察团在极端恶劣环境下，成功执行高难度侦查任务，并取得决定性情报的卓越功绩……特授予该团集体‘帝国鹰徽’荣誉勋章……并授予团长卡尔少校个人‘钢铁决心’勋章……’”
念到这里，营房里陷入了一种诡异的寂静，随即爆发出哄堂大笑。
“哈哈哈哈！帝国鹰徽？咱们差点把鹰徽给卖了好吗？”
“钢铁决心？团长最大的决心就是怎么带着咱们跑路吧！”
“这他妈是谁写的颁奖词？比我的战报还能吹！”
连一向严肃的“炸弹”都忍不住摇头，低声念叨：“南无无量帝皇爷……世事之荒谬，莫过于此。”
卡尔团长接过通知，看着上面华丽的辞藻和官方印章，嘴角抽搐了一下，最终化为一声无奈的叹息：“看来，奥布里少校那份报告，效果有点好过头了。”
尽管内心觉得无比滑稽，但表面上，514团还是“受宠若惊”地接受了这份“荣誉”。毕竟，公开拒绝授勋等于打军务部的脸，后果很严重。而且，卡尔团长敏锐地意识到，这或许是一个进一步改善处境、争取更多资源的好机会。
于是，在一个充满仪式感的日子，空间站那个最大的、平时用来集结部队的机库里，临时搭建起了一个简陋的主席台。台下站着稀稀拉拉、明显是奉命前来充场面的其他部队士兵，一个个表情麻木，眼神空洞。台上则坐着几位空间站的高级军官，个个制服笔挺，表情严肃，只是眼神中多少带着点对这支“名声在外”的部队的好奇与审视。
514团的成员们，被要求穿上他们最“体面”的军服，尽管依旧皱巴巴。
他们站成一个还算整齐的方阵。只是，队伍里总有些不合时宜的小动作：戈尔东在偷偷调整勒得他喘不过气的领口；柯西金的眼神不断瞟向台下几个看起来像后勤单位的女兵；“炸弹”则在努力让背上那挺重爆弹枪不至于滑下来；101大爷的注意力完全被主席台旁边一个故障的照明灯吸引了，手指下意识地动着，仿佛在虚拟维修。新兵戴夫站在队伍末尾，努力憋着笑，感觉这场面比面对兽人还让人难受。
仪式按部就班地进行。一位天知道他是从哪个办公室被拉来的，头发花白的将军，用抑扬顿挫的语调，宣读着那份由柯西金起草、奥布里润色、军务部最终定稿的、充满了虚构英勇事迹和牺牲精神的颁奖词。台下的充场士兵们听得昏昏欲睡。
终于，到了卡尔团长上台接受个人勋章并发表“获奖感言”的时刻。
卡尔团长迈着标准的步伐走上主席台，敬礼，从将军手中接过了那枚亮闪闪的“钢铁决心”勋章。他转过身，面向台下，目光扫过自己那群站没站相、但眼神里充满戏谑和期待的部下，又看了看那些麻木的“观众”和一脸官样的长官。
他清了清嗓子，没有像预期那样发表一番慷慨激昂、感谢帝皇、表达忠诚的标准演说。
只见他缓缓地从自己那件略显紧绷的礼服口袋里，掏出了一个东西——一个印着帝国天鹰标志的、扁平的、再普通不过的午餐肉罐头。
这个举动让所有人都愣住了。台上的将军皱起了眉，台下的士兵们也好奇地伸长了脖子。
卡尔团长将罐头高高举起，声音透过扩音器，清晰地传遍整个机库：
“将军阁下，各位同僚！”他开口了，语气平静却带着一种奇异的力量，“感谢军务部授予我们这份崇高的荣誉。这枚勋章，代表了帝国对我们任务的认可。”
他话锋一转，目光落在那个午餐肉罐头上，语气变得深沉：
“但是，我想说的是，在瓦格哈尔的冰原上，在赫利俄斯-IV的辐射尘埃里，真正支撑我们活下来、完成任务的，并不是遥远的荣誉，也不是精美的勋章。”
他顿了顿，环视全场，每一个字都敲在寂静的空气里：
“而是这个！”他用力晃了晃那个罐头，罐头发出轻微的哐当声，“是每天能填饱肚子的粮食，是身边兄弟在弹雨中递过来的一壶水，是技术军士能在绝境中修好的一把枪，是侦察兵能找到的一条生路！”
他的声音提高了一些，带着一种不容置疑的真实感：
“荣誉归于帝皇，信念存于心中！但让我们能活着站在这里的，是这些实实在在的东西，和我们身边可以托付性命的战友！”
说完，他“咔嚓”一声，用拇指撬开了罐头的拉环，里面压缩的、粉红色的午餐肉露了出来。他当着所有人的面，用手指挖出一小块，塞进了嘴里，咀嚼起来。
然后，他对着自己514团的方阵，露出了一个只有他们才懂的笑容。
刹那间，514团的方阵里，响起了一片压低了的、却充满理解和共鸣的轻笑声和口哨声。戈尔东使劲憋着笑，肩膀直抖；柯西金偷偷竖起了大拇指；“炸弹”严肃地点了点头；101大爷终于不再看那个故障灯，眼神里充满了赞许；戴夫感觉一股热流涌上心头，差点掉下泪来。
而台上台下的其他人，则完全懵了。将军的脸色一阵红一阵白，他大概这辈子都没见过在授勋仪式上公开吃罐头、还发表如此“离经叛道”言论的军官。那些充场的士兵们则面面相觑，有些人的眼中却闪过了一丝不易察觉的认同。
卡尔团长若无其事地将剩下的罐头揣回兜里，再次敬礼：“我的发言完了。为了帝皇！”
仪式在一种极其古怪的气氛中草草结束。
回到营房，众人立刻原形毕露，围着卡尔团长哄闹起来。
“头儿！你太牛逼了！当着将军的面吃罐头！”
“哈哈哈，你看那老头的脸，都快绿了！”
“说得好！什么狗屁勋章，能当饭吃吗？”
卡尔团长笑着把那个吃了一半的罐头扔给戈尔东：“拿去加餐。记住今天的话，兄弟们。荣誉是虚的，罐头和兄弟才是真的。”
“为了罐头！”柯西金举起水壶怪叫。
“为了兄弟！”众人哄笑着应和。
这场授勋仪式，成了514团内部一个经典的梗。那枚“钢铁决心”勋章，后来不知道被谁挂在了营房门口，用来……挂抹布。而那个午餐肉罐头的故事，则和“一切为了活着”的军规一起，成为了这支队伍不可磨灭的精神印记。
他们或许永远得不到正统的认可，但他们比谁都清楚，是什么让他们一次次从地狱里爬回来。
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