经过一个多时辰的激烈战斗，整座临洮城终于被全部攻占。
胜利的旗帜在城墙上高高飘扬，西羌士卒欢呼雀跃，他们历经艰辛，终于赢得这场关键的战役。
随后不久，城中除去战死的秦兵外，守将赵璇和公孙离还有五百多士卒被押到广场上来。
广场上弥漫着一种紧张而肃穆的气氛，士卒们垂头丧气，而赵璇和公孙离则神情各异。
姬墨大步走到子荔面前，单膝跪地抱拳施礼道：“启禀德乾，此役共歼敌一万五，缴获粮食五千担，草料一万捆，战马两千匹，兵器两万把，箭簇五万支，请德乾定夺。”
子荔站在高台上，眼神锐利而沉稳，他略作思索后回答道：“俘虏押往黑羌城，这些粮草、战马和兵器，除部分补充损耗外，其余暂时留下以备他用，将赵璇和公孙离留下。军队负责扑灭余火，安抚百姓，休整一天，小小负责警戒。”
“遵命。”众将领齐声回应。
在临洮城军事大厅内，气氛略显凝重。子荔坐在主位上，看着被押进来的赵璇和公孙离，缓缓问道：“赵璇，公孙离，你们是哪里人？”
“回大王，小的赵地人。”赵璇低着头，声音中带着一丝忐忑。
“老子生为秦国人，死为秦国鬼。”公孙离大义凛然地说。
子荔接着问道：“为何要给秦国当兵？”
“小的母亲乃赵国人，被秦国掳为奴隶，在下被秦国征召从军，因战功卓着，被擢升为临洮守将。”赵璇满脸忧虑地回答。
“老子世代都为秦国人，拿起武器报效国家，乃每一个大秦人的职责，此乃大丈夫之所为也。”公孙离义正言辞地说道。
姬过站在一旁，看着公孙离，心中暗暗敬佩他的气节，但为了德乾的大业，他还是开口劝说道：“所谓良禽择木而栖，将军何不弃暗投明，为我西羌出力？”
“老子一生不事二主，要杀便杀，何必多言。”
“我们德乾宽厚仁慈、感念将军乃真义士，爱惜人才，礼贤下士，将军何不改弦易辙，以事明君？”姬过继续劝说道。
“我意已决，再勿多言。”公孙离的态度依然坚决。
姬墨看了一眼子荔，然后大声命令道：“将公孙离拉出去斩首。”
子荔看着公孙离的背影，由衷赞叹道：“真英雄也，只是太可惜了。”
姬过说道：“大敌当前，容不得半点马虎，如果不能为我所用，放虎归山只怕后患无穷。”
子荔点了点头，随后看向赵璇问道：“将军，你又如何打算？”
“在下愿降。”赵璇低头颔首道。
“将军真的愿降，再不悔改？”子荔再次问道。
“在下与秦国有血海深仇，时刻想着报仇雪恨，怎奈势单力薄、孤掌难鸣，早就听闻德乾被推为西羌豪杰、百族之王，在下佩服之至，愿意投诚，以效犬马之劳，再不更改。”赵璇诚恳地说道。
“好，来人，快为赵将军松绑。”子荔下令道。
随后子荔走上前来，双手握着赵璇的手说：“赵将军受惊了。”
赵璇诚惶诚恐地说：“多谢德乾不杀之恩，在下万死不辞，以报知遇之恩。”
“赵将军言重了，想我西羌长期饱受秦国之祸，如今举义旗，兴义兵，以削前耻，怎奈对秦国道路不熟，情况不明，还需将军多多指教。”子荔真诚地说道。
“此乃在下应尽之义务，德乾不必客气，凡有所问定知无不言，言无不尽。”赵璇拍着胸脯保证道。
“请问此处到陇山之西道路地理情况如何，秦兵兵力配置如何？请赵将军明示。”子荔急切地问道。
“据在下所知，陇山之西并不属于秦国势力范围，为义渠属部西戎控制，临洮距陇山之西直线距离两百多里。有两条线路，一条翻山，路途较近，从临洮到陇山之西需翻越马衔山、莲花山、岷山等山脉，这些山脉地势险峻，翻越难度较大，路程能缩短三四十里。”
“一条不翻山，路途较远，有近三百里，从临洮出发，沿洮水北上，途径梅川、西江、文峰，沿洮水和渭水河谷地带行进，道路平坦易行，是主要的交通要道。”
“将军认为走哪条路较好？”子荔问道。
“在下认为走第二条线路较为合适，这样人马不累，没有危险，对于骑兵来说，多三四十里也不算太远。”赵璇分析道。
“其间有没有秦军主力？”子荔又问道。
“据在下所知，沿途并无秦军主力，但在梅川、西江、文峰等地，都有秦国设置的驿站以及少量兵力，需要提前做好准备，以防止走漏消息。”赵璇提醒道。
“将军所言极是。今后你就在我身边，做帐前侍卫和军师。”子荔满意地说道。
“多谢德乾。”赵璇感激地说道。
“传令下去，大军休整一天，后天寅时造饭，卯时出发。”子荔下达了命令。
姬墨及众将领命而去，各自去安排相关事宜。
第二天天一亮，子荔早早起来，察看战事情况。
经过一晚上鏖战，整座临洮城面目全非，房屋被大火烧毁，残垣断壁随处可见，到处都是一片废墟，空气中弥漫着刺鼻的烟火味和血腥味，令人感到窒息。
子荔命令将士扑灭余火，掩埋尸体，抢救伤员，整理军备，他在赵璇的陪同下，察看了整个临洮城。
他们走过一条条街道，看到百姓们流离失所的惨状，心中十分不忍，命令对那些受灾的百姓发放粮食，希望能缓解他们目前的困境。
一些百姓看到赵璇，个个恨之入骨，一位老者恨恨啐了一口，大骂道：“你这个临阵变节、猪犬不如的东西，还有脸活在这个世界上？”
赵璇大声对这些百姓说道：“临洮城的百姓们，德乾是西羌豪杰、百族首领，是仁义之师，不是我们的敌人。他身藏灵虎，手持神弓，躬身农耕，爱护百姓，是上天所庇护之人，我们怎么能与他为敌呢？现在大家都看到了吧？他开仓放粮，赈灾百姓，掩埋尸体，扑灭余火，打扫战场，抢救伤员，这样的首领才能得到百姓的爱戴，才能为万民所拥护啊。”
赵璇的话语充满了感染力，于是全体百姓不由自主地鼓起掌来，更有许多人伏在地上叩首，祈求子荔的庇护和保佑。
子荔走到那位老者面前，亲切地问道：“老人家，你的祖先是哪里人啊？”
“回大人，我先祖乃氐族。”老者恭敬地回答道。
“那你怎么成为秦国人了？”子荔好奇地问道。
“回大人，几十年前，剌龚公征伐氐族，将我们强掳为奴，将我们的土地并入秦国。”老者无奈地说道。
“秦国对你们怎么样？”子荔接着问道。
“还能怎么样，秦人处处高人一等，将我们当成劣等部族，横征暴敛，强取豪夺，我们生活在水深火热之中，简直生不如死啊。”老者悲愤地说道，眼中闪烁着泪花。
“那你又为何对赵将军进行侮辱呢？”子荔问道。
“老夫认为，人活着就要有气节，即使是死，也不能临阵变节。”老者坚定地说道。
“当初你或者你的先祖在秦国入侵时，为何不坚守气节，而选择屈身为奴呢？”
那个老者再回答不出一句话来。
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