在一个宽敞的手工作坊里,上百辆纺车整齐排列,形成了一个巨大的纺车阵。
这种手摇纺车,也称軠车、纬车和繀车,由木架、锭子、绳轮和手柄四部分组成,每架纺车旁,都坐着一名来自大荔戎的女子,她们的眼神中充满疲惫和无奈,但手中的动作却依然熟练而迅速。
只见她们一手捏着棉花,一手摇着纺车,随着纺车的不停旋转,吱吱呀呀的声音不绝于耳,一条条又细又长的纺线从她们的手下扯出,然后被缠绕在锭子上。
秋月和阿满都被分配到这里纺线,旁边是弱小的子荔,同其他人一样,她们成为了秦国的奴隶,从此开始漫长的非人生活。
子荔尽管年龄小,但他十分懂事,一刻都没闲着,他先将棉花扯成条,有时候棉花太硬,用劲打了之后,就会板结,不易撕开,但子荔从不抱怨,总是耐心地将扯好的棉花一绺绺递到秋月或者阿满的手里。
她们这样没日没夜地干活,每天都要劳作五六个时辰以上。白天他们冒着瑟瑟寒风,在风吹日晒中辛勤劳作;夜晚他们在昏暗的豆油灯下忙碌,眼睛肿成了桃子,腰也直不起来,人直接变成一台纺线的机器。
旁边是严密监视的秦兵,他们如同恶狼一般,不许奴隶们交头接耳,不许他们四处走动。
一旦纺车停下,冷不丁就会有一条毒蛇般的皮鞭凌空而下:“你们这些彘猡,该死的奴隶,再偷懒,就扒了你们的皮。”
所有人都敢怒不敢言,默默承受着无尽的煎熬。
一天,大家正在聚精会神地纺线,突然一名秦兵大声喝道:“你们都打起精神来,县尉马上就到来检查,一旦发现有谁偷懒,会被狠狠处罚。”
所有人心里不由一惊,随即都直起腰来,全神贯注地劳作起来。
时间不大,县尉赢钲身穿盔甲、手握皮鞭,在一队士卒的簇拥下,来到大家面前。
他露出一副飞扬跋扈、不可一世的神情,围着整个场地转了一圈,然后大声喊道:“冬天即将到来,接上边命令,士卒需要御寒的棉衣,所有人都要动作加快,每人一天要出二十锭线,完不成者不得食。”
所有人听后都默默无语,不由自主地加快了动作,只有吱呀的纺车声诉说着自己的不幸。
县尉目光逡巡了一圈,最后将目光落在阿满的身上:“你,过来,本将给你安排一项新的任务。”大家不由自主地抬起头来,望向县尉。
县尉以鞭作指,喊道:“就是你,过来。”阿满意识到是在叫自己,只好停下手中的活计,无奈站起身来,走向县尉。
县尉走在前面,阿满走在后面,四周都是手持利刃的秦兵。
阿满心中充满了恐惧和不安,她不知道等待自己的将是什么样的命运。
一会县尉走进跟前的一座房子,这是秦兵值守的场地,县尉走进房子,里面的士卒急忙跑出。
阿满走进房子,只见这是一座兵营,四周挂满刀枪剑戟,左边是一张简易行军床,中间是一盆炭火,发出暗红色的火光,整个房间比较暖和。
县尉见阿满走进来后,立即锁上房门,气势汹汹的说:“除衫。”
阿满吃惊的问道:“你要干什么?”
“你说还能干什么?除衫。”
阿满惊慌失措,想把门打开,县尉一下蹿到阿满跟前,挡在门前,一把抓住阿满的前襟,把她提溜起来,满脸狰狞的说:“本将军看上你了,别给脸不要脸。”
阿满痛苦的挣扎着,突然她一转身,“啪”给了县尉一个耳光。
县尉勃然大怒:“你居然敢打老子,胆子肥了,看本将军怎么收拾你。”
随后县尉不由分说,一把将阿满推倒在床上,……
过了许久,阿满衣衫破烂,双手捂面,从房间里冲出,飞快跑到秋月跟前,一下扑进她的怀里,然后放声大哭起来,大家一下意识到刚才发生了什么,都停下手中的动作,愤怒的望着秦兵。
秋月大声质问道:“你们这些畜生,对阿满做了什么?”
这时县尉又穿戴整齐、手握皮鞭缓步走到秋月跟前:“你少管闲事,赶紧干活。”
“不给我们一个交待,我们不会干活。”秋月愤怒地说道。
“看把你能耐的,信不信我连你一块收拾了。”县尉恶狠狠地威胁道。
“你敢?”秋月毫不畏惧地回应道。
“有什么不敢?你们这些该死的贱奴。”啪的一声,响亮的皮鞭结结实实打在秋月身上。
“不许打我阿母。”子荔扑过来,一口咬住县尉的手腕。
县尉吃痛,一脚将子荔踢出好远,然后回手一鞭打在子荔身上,随之他的后背顿时皮开肉绽,留下一道血红的印痕。
子荔疼得满地打滚,但他依然紧紧咬着牙,没有发出一声求饶的声音。
“好你个小兔崽子,还敢张口咬人,看我不打死你。”说着,县尉又举起鞭子,恶狠狠向子荔打来。
秋月急忙跑过去,一下扑在子荔身上,双手紧紧护住他,紧接着无情的皮鞭再次落在秋月背上。
其他人见状纷纷围拢过来,去抢夺县尉的鞭子,其他秦兵呼啦一声将众人团团包围。
其中一名秦兵手持长枪,嗤一声刺中那个奋力抢夺鞭子的女人,这名女子顿时扑倒在地,尸横当场,其他人一下怔在原地。
“你们这些贱奴,敢造反吗?不想活了吗?”县尉大声喝道,“今后,你们的任务只有两项,一项是劳作,另一项是生育,要多为我大秦帝国生育能征善战的男丁,今后无论到谁,都要积极配合,决不许反抗,再有敢反抗者,这就是下场。”县尉用马鞭指着地上的尸体说。
另一名秦兵大声喝道:“都还愣着干什么,赶快干活。”众人就像木偶一般,默默走向各自的纺车。
这时两个秦兵走过来,将死去的女子抬出场外,另外几个士卒在地上擦洗血迹,不久整个场面又响起吱吱呀呀的纺车声。
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