第二日天才刚亮,山谷里的雾还没散尽,阿爷就拎着柴刀掀开山洞的帘子。
“都起来喽!先把这山谷转一转,看清楚这块地多大,好好规划着该干的活!”阿爷嗓门一落,永平哥立马从铺着芦苇席的“床”上弹起来,抄起斧头就往门外走;永安哥也急着摸出昨天剩下的麻绳,缠在手腕上;桃丫都揉着眼睛爬起来,拿着她那个小竹篮,嘟囔着“要去挖野菜。”
一行人沿着水潭边慢慢走,晨雾裹着青草和湿土的味儿往鼻子里钻,凉丝丝的特舒服。瀑布从崖上冲下来,水花砸在潭里溅起的小水珠,被刚冒头的太阳一照,竟映出道小小的彩虹光晕。桃丫盯着那彩虹,小声“哇”了一声,脚步都停住了。阿爹蹲下来掬了捧潭水,喝了口又递给永平哥:“尝尝,比家里的井水还甜,往后打水不用跑远路了。”潭水清亮得能看见水底圆溜溜的鹅卵石,几尾银闪闪的小鱼摆着尾巴游过,吓得桃丫赶紧捂住嘴,怕惊着它们。
往山谷深处走,脚下的土越来越软,踩上去跟踩在厚棉絮上似的。阿爷用柴刀拨开路边的草丛,露出底下黑土,还带着点腐叶的碎渣。大伯蹲下来捻了点土在手里搓,搓着搓着就笑了:“这土肥得很!要是种稻谷、红薯,收成指定比家里的田地好!”
众人顺着他指的方向看,不远处的果树挤挤挨挨连成一片,枝头上挂着青的红的果子,被风一吹,叶子“沙沙沙”地响,偶尔有熟透的果子“咚”地砸在地上,永吉和永祥立马蹦着跑过去捡,还不忘把土擦掉在往嘴里塞,酸得他俩龇牙咧嘴的,惹得大家都哈哈大笑。
再往前走,看见一片竹林,青竹长得几米高,竹叶层层叠叠的,把太阳都遮掉了。地上铺着厚厚的竹叶,踩上去软乎乎的,还带着点竹叶的清香。大伯走过去拍了拍竹身,“砰砰”的脆响传得老远:“这竹子够粗,等木屋盖好了,砍几棵编竹筐、搭篱笆,正好用得上。”
正说着,几只灰褐色的竹鼠“嗖”地从竹根下窜过去,永安哥举着斧头就要追,阿爷赶紧拉住他:“别追了,这玩意儿精得很,等回头做个陷阱,保准能套着。”话音刚落,又有几只花野鸡扑棱着翅膀从面前飞过,桃丫兴奋地跳着喊:“鸡!好多鸡!”
转了半圈,大家才发现这山谷竟有半个村子那么大。阿爷在一块开阔的空地停下,用柴刀在地上画了个大圈:“就从这儿开始清!先把杂草、枯枝堆到那边,烧了能当肥料;再把石头捡出来垒成矮墙,往后种菜籽、晒山货都方便。”
说着就分了工:阿爷带着永平哥、永安哥去砍枯木、捡大块石头;永吉和永祥年纪小,就负责捡散落在地上的枯枝;阿娘和大伯娘领着桃丫、杏丫清理杂草,阿娘还特意从背篓里翻出几副粗布手套,分给孩子们:“戴上,别让草叶划着手。”阿爹和大伯则扛着工具去接着搭木屋,还顺带在山洞前面垒石头矮墙,“垒到一人高,夜里就不怕有小动物闯进来了。”
月妍没跟着去干活,她揣着那本药材图册,在谷里慢慢逛。先是去看了昨天发现的蒲公英,见还没到最佳采摘期,就又往果树那边走。走着走着,忽然看见几株开着淡紫色小花的植物,叶子是心形的,茎秆上还带着细细的绒毛。她赶紧掏出图册翻,对着看了半天,眼睛一下子亮了:“是紫花地丁!图册上说能治疮毒呢!”她从背篓里拿出小锄头,蹲在旁边小心翼翼地刨土,生怕碰伤了根系,连土都要轻轻扒开。
“妍丫头,快来看!”不远处突然传来杏丫的喊声。月妍赶紧跑过去,只见杏丫指着一棵果树的根部,几株叶子呈羽状的植物长在那儿,叶片上还带着白色的斑点。月妍蹲下来,翻开图册一页页对照,手指在纸页上划过,突然拍了下手:“是白及!能止血,比阿奶带的草药还好用!”
她让杏丫帮忙扶着旁边的草,自己拿着小锄头慢慢挖,挖出来的根系像一串小小的白珍珠,她小心地放进布口袋里,又在原地培了点土,还特意捡了块红石头压在旁边:“下次来就好找了。”
等众人把空地清理出大半,太阳都快升到头顶了。阿娘在灶台边煮好了粥,还把带来的干饼掰碎了放进去,喊大家过来吃。月妍坐在洞口的石头上,掏出布口袋给阿娘看:“娘,我找着白及和紫花地丁了,往后要是谁划伤手,用这个敷比草药还管用。”阿娘接过布口袋,摸了摸里面的药材,笑得眼睛都眯成了缝:“我们妍丫头可真厉害,这么快就找着药材了!往后谷里的药材就归你管了。”
到了第二天,阿爹又领着众人去竹林砍竹子。永平哥力气大,挥着斧头“咚、咚”几下就砍倒一棵竹子;永安哥赶紧拿着锯子把竹节锯开,按长短摆好;阿娘和大伯娘则把竹枝掰下来,捆成一束束的:“竹枝能当柴烧,竹节空着,还能用来装盐、装菜籽。”
月妍依旧在谷里找药材,走到瀑布旁边的崖下时,发现石缝里长着几株植物,叶子是长条状的,顶端开着淡黄紫色的小花。她掏出图册对照,惊讶地发现竟是知母,“图册上说这能清热泻火,是好东西!”她赶紧喊来阿爷,阿爷用柴刀把石缝撬开一点,小心地把知母挖出来,还叮嘱道:“这山谷药材真多啊。”
等到第三日,山谷已经变了大模样。开阔的空地上,杂草和枯枝堆成了几大堆;石头垒的矮墙圈出了一小块菜地,阿娘已经在里面撒了点青菜籽;几棵砍好的竹子靠在墙边,竹筐的半成品摆在洞口,是阿娘和大伯娘昨天编的;木屋的框架也快搭好了,就差盖屋顶。月妍的布口袋里装满了药材,有柴胡、当归、白及,还有几株刚挖的知母。
傍晚的时候,众人坐在洞口的石头上歇脚。看着远处的瀑布,听着竹林里的鸟鸣,阿爷掏出米酒碗喝了一口,语气里满是满足:“照这样干,不出半个月,这儿就比家里还舒服了!”
桃丫靠在大伯娘怀里,嘴里还嚼着烤红薯,含糊地说:“这儿真好,有野鸡还有兔子,还有好看的花!”引得大家都笑了。
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