秦先生那句话，像淬了冰的针，扎进我耳膜，直刺进脑仁里。
——别让它把你一起烧了。
我猛地攥紧手心，那新鲜烙下的符文灼痛着，仿佛活物在皮下蠕动。恨和血？养料？所以我掌心里跳动的，根本不是什么力量，而是一头以苦难和死亡为食的怪物？我……我只是个饲养它的容器？
河谷逃亡的后怕和林姐倒下的那片刺目血红混合在一起，在我胃里翻搅。我趴在地上，干呕了几下，却什么也吐不出来，只有胆汁的苦涩灼烧着喉咙。
另外那个一起逃出来的战士，叫大康的，瘫在不远处，呼哧呼哧地喘着粗气，眼睛赤红地瞪着灰蒙蒙的天空，牙关咬得死紧。悲伤和愤怒像实质的烟雾一样笼罩着他。
秦先生不再说话，快速检查了一下我们仅剩的装备——几发子弹，一把卷刃的刺刀，还有我怀里那包一直用空间异能藏着、没舍得用的磺胺粉。他的动作依旧冷静，但紧绷的下颌线暴露了他内心的波澜。
“不能久留。”他站起身，声音恢复了平时的低沉果断，“鬼子肯定会沿河谷搜索。我们得往更高处的老林子里撤。”
接下来的日子，我们三个人像三只被猎犬追逐的兔子，在冰天雪地的山林里亡命穿梭。饥饿和寒冷成了最忠诚的伴侣。大康的情绪一直很低落，有时会看着某个方向发很久的呆，那是林姐倒下的方向。秦先生的话更少了，大部分时间都在警惕地观察和思考。
而我，则陷入了一种更深的沉默。我害怕掌心的火焰，每一次它不受控制地窜出，哪怕只是为了驱散一点逼近的野狼，或者融化一小块冰取水，我都会想起秦先生的话，想起林姐的血。我觉得自己像个揣着炸药的乞丐，这力量随时可能反噬，把我和身边的人都炸得粉身碎骨。
那符文烙印在一次次微弱的使用中，似乎变得越来越清晰。
我们翻过一道覆盖着厚厚积雪的山梁，眼前出现了一片相对平缓的洼地，几间低矮破败的木屋歪斜地立在那里，屋顶压着沉重的白雪，几乎没有炊烟。
一个几乎与世隔绝的小村落。或者说，幸存下来的几户人家。
秦先生示意我们停下，仔细观察了很久，才谨慎地带我们靠近。
村子死寂得可怕。狗叫声都没有。只有风刮过屋檐破洞的呜咽。几个面黄肌瘦、眼神麻木的村民裹着破旧的兽皮，在门口铲雪，看到我们这三个突然出现的、带着枪的外人，他们先是惊恐地缩了一下，随即看到秦先生和康大哥身上的灰蓝色军装（虽然破旧不堪），那惊恐才稍稍褪去，变成一种更深沉的、近乎绝望的谨慎。
一个看起来像是村长的老人拄着拐杖走出来，他瘦得只剩一把骨头，眼皮耷拉着，声音沙哑：“老总……俺们这里啥也没有了……真的啥也没有了……”
他把我们当成了敲诈勒索的溃兵。
秦先生收起枪，尽量让自己的语气温和：“老伯，别怕，我们不是土匪，是抗日的队伍。路过这里，想讨口水喝，问问路。”
老人浑浊的眼睛打量着我们，尤其是看到我这个小不点时，眼神稍微松动了一点。他叹了口气，侧身让我们进了最中间那间也是最破败的木屋。
屋里比外面好不了多少，阴冷潮湿，一股难以形容的沉闷气味。一个裹着破棉袄、瘦得眼睛都凹下去的小男孩蜷在土炕角落，怯生生地看着我们。
村民给我们端来了热水——真的是热水，只是水，看不到几粒米星。大康狼吞虎咽地喝了两碗，秦先生喝得慢些，目光扫过家徒四壁的屋子，眉头越皱越紧。
“老伯，鬼子来过吗？”秦先生问。
老人身体一颤，眼里闪过极深的恐惧，他猛地摇头，又迟疑地点了点头，最后只是重重叹了口气，干枯的手指着门外：“……来过……抢……烧……能拉的都拉走了……人也……唉……”
他的话断断续续，充满了我已经逐渐熟悉的、那种被巨大灾难碾压后的麻木和失语。
“狗日的小鬼子！”大康猛地捶了一下土炕，眼眶又红了。
就在这时，外面突然传来一阵惊慌的喊叫和哭嚎！
我们猛地冲出门。
只见村子另一头，几个村民围在一起，惊慌失措。中间，一个妇人瘫坐在地上，怀里抱着一个半大的孩子，那孩子脸色青紫，身体剧烈地抽搐着，嘴角冒着白沫，眼看就不行了。
“咋了？这是咋了？”老人拄着拐杖急步过去。
“吃……吃错东西了……饿极了，挖了后山的冻根子……”一个村民带着哭腔喊道。
“那东西有毒啊！哎呀！”老人跺着脚，也是束手无策。
那妇人抬起泪眼模糊的脸，绝望地看向我们，突然就抱着孩子对着秦先生磕起头来：“老总！老总救救娃！救救他吧！俺给你当牛做马……”
秦先生脸色难看。他不是医生，我们也没有药。那包磺胺粉对这种食物中毒根本无效。
所有人都围在那里，惊慌，绝望，无能为力。死亡的气息如此具体地笼罩下来，压得人喘不过气。
我看着那个抽搐的孩子，看着他母亲崩溃的脸，看着周围村民麻木中透出的悲凉。一种熟悉的、滚烫的情绪再次从我心底涌起，冲刷着连日来的恐惧和迷茫。
恨。
恨这该死的世道！恨那些把百姓逼到挖毒根子吃的强盗！恨这无处不在的死亡！
凭什么？！
掌心的烙印猛地灼痛起来，比任何一次都要剧烈！血焰几乎要破皮而出！
不！不能！秦先生说……
可是……可是……
那孩子抽搐的动作已经开始变弱了。
他母亲的哭声变得嘶哑绝望。
我猛地推开身前的人，冲了过去。
“小焰！”秦先生低喝一声。
我不管不顾地跪倒在孩子身边，在所有人惊愕的目光中，伸出了颤抖的右手。
暗红与漆黑交织的火焰轰地一声从我掌心涌出，不再是微弱的一簇，而是猛然暴涨，几乎将我整个小臂都包裹进去！那血色光芒映照着每个人惊骇欲绝的脸。
“啊——！”有村民吓得尖叫后退。
那母亲也惊呆了，忘了哭泣。
血焰跳跃着，散发出令人心悸的高温和那股淡淡的腥气。它很兴奋，非常兴奋。为着这浓郁的绝望和濒死的痛苦而兴奋。
我能感觉到它渴望吞噬，吞噬这正在消逝的生命，吞噬这浓郁的负面情绪！
不！不是这样！
我用尽全部意志力，死死压制着它毁灭的欲望，拼命地回想！回想林姐哼歌时眼里的亮光，回想她说“天会亮的”时的语气，回想那个未来……那个孩子们不用怕枪炮的未来！
我不是容器！我不是怪物！
这火……这火……
我猛地将燃烧的右手，虚按在那孩子不断抽搐的、青紫的额头上。
“烧啊！”我听到自己嘶哑的、带着哭腔的尖叫，“不是爱吃吗？吃那些坏的东西！吃毒！吃病！把这些害人的东西……给我烧干净啊！！”
血焰像是听懂了最后那句命令，又或者只是被更强烈的情绪驱动。它没有灼伤孩子的皮肤，反而像是渗了进去！暗红色的火苗在他皮肤下诡异游走，所过之处，青紫色竟然以肉眼可见的速度快速消退！
孩子猛地停止了抽搐，身体剧烈地一弹，哇地一声吐出一大口黑紫色的、散发着恶臭的污物。
火焰倏地收回我的掌心。留下孩子恢复正常肤色、却异常苍白的脸，和他额头上一个淡淡的、与我掌心几乎一模一样的火焰符文印记，一闪即逝。
整个世界安静了。
只有孩子母亲粗重的喘息，和周围村民目瞪口呆的抽气声。
我脱力地向后坐倒，冷汗瞬间浸透了我的破棉袄，眼前一阵发黑，恶心感强烈得几乎呕吐。掌心的符文灼痛得像要烧穿骨头。
那孩子缓缓睁开了眼睛，虚弱地喊了一声：“娘……”
妇人猛地抱住孩子，嚎啕大哭，这一次，是失而复得的狂喜。
所有村民，包括那位老村长，再看向我的眼神，彻底变了。不再是看一个可怜的孩子或者持枪的兵匪，而是充满了难以置信的惊骇、敬畏，以及一种……仿佛看到神迹般的、近乎迷信的狂热。
他们慢慢围拢过来，却又不敢靠得太近。
老村长拄着拐杖，走到我面前，嘴唇哆嗦着，然后，他做出了一个让所有人都意想不到的动作——
他对着我，这个十岁的、瘫坐在地站都站不起来的小女孩，深深地、深深地鞠了一躬。
他抬起头，老泪纵横，声音颤抖得不成样子：
“火……火娘娘……显灵了啊……”
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