这一喝上酒就出事了!几杯黄汤下肚,几个人酒劲上头,起哄着要去赌场玩几把骰子。
章茂生本来就不胜酒力,更讨厌赌博,可碍于生意场上的面子,只能赔着笑脸跟去。开头几局输赢不大,气氛还算热闹。
可到了后半夜,章茂生的手气臭得像踩了狗屎,连输了十几把!
他本不想再赌,奈何那掮客在一旁煽风点火,嚷嚷什么“生意人就得有胆识”。
章茂生脑子一热,想翻本,硬着头皮继续押了下去。
结果越陷越深,不但把卖药材的货款输了个底朝天,还欠下了吓死人的高利贷!
黑娃的父亲无法接受这残酷现实,觉得没脸回家,散场后竟在赌场后巷投了井,尸体被清晨挑水的路人发现。
噩耗传来,黑娃一家如遭晴天霹雳!
母亲王氏悲痛欲绝,几度昏死过去,年幼的黑娃更是吓得六神无主。
爷爷章进有断定此事必有蹊跷,决定亲自去同洲府查个水落石出。
谁知这一去,竟像石头沉进了大海,音信全无,家里人急得像热锅上的蚂蚁。
章家只得托族人章茂才去同洲府打探。
章茂才在同洲府一住就是半个月,跑断了腿,多方打听,终于在一家偏僻的城东客栈打听到章进有曾落脚几日。
客栈掌柜说,章进有曾和一个穿青衫、操渭州口音的男子密谈了很久,随后便匆匆离去,去向不明。
打那以后,再没人见过章进有。
章茂才又盘桓了几日,只得空手而归。
债主们闻风而动,明的暗的招数全用上了,轮番上门逼债。
孤儿寡母疲于应付,明知这债务有鬼,却叫天天不应,叫地地不灵。
托人说和,家中仅剩下一亩多偏远又贫瘠的坡地,债主发卖不了不要了。
其余的家财、田地统统折抵了债务,连住家宅院也被债主发卖给了邻村分家立户出来的外姓小伙。
黑娃和母亲王氏只能借住在章茂才家的偏房里。
娘俩相依为命,靠着耕种那四亩薄田,王氏再给人纺点土布,勉强糊口,日子过得紧巴巴、苦兮兮。
黑娃也像变了个人,整日闷闷不乐、心事重重。年幼的心灵从此埋下了仇恨的种子。
1902年开始,渭北还是大旱,同洲、重泉、澂城一带又是灾年,刚安定的老百姓又成群结队外出逃荒,村落十室半空。
黑娃家本就穷得叮当响,这下更是雪上加霜。王氏日夜不停地纺布,也换不回一顿饱饭。
到了腊月里,王氏染了风寒,咳疾一天重过一天,却连抓药的钱都摸不出来。
饥荒又引爆了瘟疫,迅速蔓延,无药可医。
村子里接二连三有人倒下,悲伤的哀嚎声听得人肠子都要断了,听得人心里发木。
王氏娘家,也就是黑娃舅家,全家也未能幸免。
王氏也染上了瘟疫,病情急转直下,咳出的鲜血星星点点溅在织布机上的土布里。
邻里乡亲自顾不暇,谁也帮不上手。
十五岁的黑娃跪在母亲的病榻前,双手颤抖地握着母亲渐渐冰冷的手,眼中只剩下绝望。
村头老槐树下,几具来不及掩埋的尸体正被野狗撕咬着,那凄厉的惨叫在寒夜里听得人头皮发麻。
黑娃无力地闭上双眼,泪水无声地滑落。
在邻里的搭手下,黑娃草草埋葬了母亲。一夕之间,他成了无依无靠的孤儿。
村里人看见他就是一声叹息,露出怜惜的神情,说一句:“可怜的娃呀。”
也有风言风语,说肯定是做了亏心事,遭了报应。
生活的剧变让他一夜长大,开始了一个人艰难求生的日子。
族叔章茂才看他孤苦伶仃,时常帮他干点农活,接济他一点吃食。
1903年春,黑娃也不想多和村里人打交道,就在村子东边的东沟,找了个合适的土崖,吭哧吭哧花了两个月挖出个小土窑洞,自己搬了进去。
寄人篱下终究不是长久之计。
他在外出卖药材时,收留了一只流浪的土狗大黄,从此开启了一人一狗的荒野生活。
家里那一亩多坡地,收成交了各种苛捐杂税,剩下的还不够塞牙缝。
每年都有半年的饥荒要熬,只能把采药当成了救命稻草。
每天天蒙蒙亮,黑娃就背上柳条筐,拎着窄刃小锄头,踩着霜露出门,翻沟爬崖,辛苦一天能挖到一点野生药材。
晒干后拿到收药的地方,换回几个铜板,勉强贴补家用。
日子虽然清苦得像黄莲,黑娃心里那点希望的火苗却从未熄灭。
他始终记得母亲临终前的眼神,那里面有牵挂不舍、有担忧不放心,更有沉甸甸的期待。
谁也想不到,两个世界的坠崖事故,让后世的黑娃穿越附身在这一世的黑娃身上。他们紧紧地融合了。
1903年的秋风调皮地溜过沟谷,黑娃懒洋洋地倚在土崖壁上,望着远处起起伏伏的原野,心头像打翻了五味瓶,滋味复杂难言。
他轻轻揉了揉大黄毛茸茸的脑袋,目光顺着河沟溜向远方。
两旁的黄土崖壁越靠越拢,把阳光挡得严严实实,四周静悄悄的,只有隐隐约约的流水声在耳边哼着小调。
黑娃仔细瞅着手心想找那个神秘的印记,盯了几眼,头部有点发晕,仿佛有什么虚幻的东西在挠着他的脑子。
他深深吸了一大口气,闭上眼睛,任由那股神奇的力量牵着自己往前走。
空气里仿佛飘来若有若无的絮语,像是远古的呼唤,又像未来的悄悄话。顺着印记的方向,他慢慢睁开眼——嚯!自己竟然站在一个熟悉的帐篷里!
这不正是自己在太白山搜救时搭的帐篷嘛!
角落里靠着自己的登山包,手电筒扔在一边。
天蓝色的睡袋摸上去潮叽叽的,胡乱卷成一团,防潮垫也拧成麻花状地叠着。
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