随后，梁山大破黑水寨的捷报，如同插上了翅膀，传遍了四方。
消息传到那些因避战祸而暂时迁移的民众耳中，立时引发了阵阵欢呼，压在心头的大石终于落地。
阳谷、寿张两县迁入城内的民众，闻讯后大多立即行动起来。
他们收拾起简单的家当，拖儿带女，迫不及待地准备返回故里，重建家园。
然而，在临湖集那一片片连绵的临时棚户区里，情况却大不相同。
听闻捷报后，真正动手收拾行装准备离开的人，寥寥无几。
许多民众发现，即便这临湖集的“临时”棚帐，虽然简陋，却也比他们老家那四面透风、遇雨便漏的破茅草房要坚固、干爽得多。
尤其是那些已经通过招工，进入梁山名下各处工坊、工队做工的人，他们的感受最为深刻。
在这里，只要肯出力，一日劳作下来所得的工钱，竟比他们回乡面朝黄土背朝天辛苦操持大半个月的收获还要多！
故土虽亲，却难敌实实在在的银钱和看得见的保障。
一种悄然滋生的留恋，在棚户区弥漫开来。
在一间相对整洁、甚至还用粗布帘子巧妙隔出了内外间的“高档”棚帐内，一个眉清目秀、作书童打扮的少女，对着一位面容俊美、身着洗得发白的青衿、作书生打扮的年轻人低声催促。
“小姐，匪患已平，路途安宁了，我们……是不是该回去了？老爷和夫人怕是急坏了！”
那“书生”闻言，好看的眉头微微蹙起，故意压低了嗓音，带着几分刻意模仿的老成。
“春梅，与你说了多少次，在外要叫我‘公子’！莫要露了行藏！”
尽管她努力让自己的声音显得低沉，但那声线终究难掩一丝属于少女的清越与柔润，好在棚帐内并无外人。
这位女扮男装的，正是阳谷县左指挥使的千金，吴月娘。
她因不满家里给她订的亲事，又好奇这闹得沸沸扬扬的梁山与临湖集，才瞒着家里，带着贴身丫鬟庞春梅偷跑出来见识一番。
“这里多有意思啊，比家里那四方天地有趣多了！我们再待些时日。”
吴月娘兴致勃勃地说道，明眸里充满了对新鲜事物的留恋。
“可是公子，”庞春梅苦着一张脸，小心翼翼地拍了拍腰间那已然干瘪下去的钱袋。
“咱们带出来的盘缠，眼看就要见底了。这棚帐虽比客栈便宜，但一日也要几文钱，再待下去，我们就只能去挤那普通的大通帐了！”
“这有何难？”吴月娘浑不在意地摆摆手，眼中闪过一丝狡黠。
“我们可以去做工啊！听说那观澜坊旗下的工坊，每日都招人呢！”
“公子！”春梅急得跺脚，声音压得更低。
“您忘了打听来的消息了？要想进工坊，无论男女，都得先经过那什么‘体检’，脱衣查验有无隐疾、是否强壮呢！您这身份……万一暴露了可如何是好？”
吴月娘闻言，俏脸一红，顿时泄了气，苦恼地挠了挠头，将那本来束得整齐的发髻都弄乱了几分。
“这……这倒是个麻烦。那……我们做点别的营生？总不能坐吃山空啊。”
她蹙眉思索片刻，忽然眼睛一亮，拍手道。
“有了！这临湖集汇聚四方流民，识字断文者想必不多。我们不如摆个小摊，专替人读写家书、解读文书、辨认工契！对，就在那招工处附近摆摊，定然有生意！”
“公子，这……这能行吗？”春梅将信将疑。
“定然可行！”吴月娘信心满满，“你就瞧好吧！”
说干就干。
主仆二人当即便用所剩不多的银钱，花了一百多文，从集市上淘换了一张半旧的小方桌，又置办了些许笔墨纸砚。
第二天一早，她们便在招工处外寻了个人流尚可的角落，将摊子支了起来。
在一块临时找来的木板上，他们用清秀的字体写着“代写书信，解读文书，明辨契约”。
起初，过往的行人只是投来好奇的目光。但没过多久，一位面带忐忑的中年汉子，手里紧紧攥着一张纸，犹豫着走了过来。
“这位……先生，”汉子打量着吴月娘年轻的面庞，有些不确定地问道。
“您给俺瞧瞧，这工契上……都写的啥？俺只听招工的说好，心里却不踏实。”
吴月娘微微一笑，和气地接过那张工契，仔细浏览起来。
她看得认真，时而微微颔首，片刻后，她用清晰柔和的嗓音解释道。
“这位大哥放心，契书写得明白。您看这里，‘逢五休一’，意思是每做工五日，便可休息一日。”
“这里，写明您每月工钱是二百文，按时足额发放。最重要的是后面这条，工坊会为您在‘洪武钱庄’名下购买‘三险一金’。”
“三……三险一金？那是啥？”汉子茫然地眨着眼，这词他闻所未闻。
吴月娘早有准备，耐心地掰着手指头解释。
“‘三险’嘛，其一为‘养老保险’，您只要在这类工坊累计做满十二年，并且按期缴纳少许费用，将来年迈无法劳作时，每月都可凭此凭证，去钱庄领取一笔养老金，足以维持基本生计，无需完全依靠儿女。”
“其二为‘医疗险’，平日若生病，头疼脑热，或是更大的病痛，去洪武钱庄认可的诊所、医馆瞧病，诊金药费可根据规定报销八成，自己只需出两成。”
“其三为‘工伤险’，倘若在工坊里干活时，不小心被工具伤了手脚，或是出了别的意外，所有治疗花费皆可由工坊通过此险报销，而且养伤期间，工坊还需按日给您发放补贴，保证您不会因伤断了生计。”
她顿了顿，看着汉子越瞪越大的眼睛，继续道。
“至于‘一金’，则是‘住房公积金’，每月工坊会额外替您存一笔钱到您在钱庄的特定户头里，您自己也存一点，积少成多，将来这笔钱，可用于租赁或购买梁山建造的那些带琉璃窗、砖石结构的新式院落……听说还能申请低息贷款。”
那汉子听着听着，嘴巴不自觉地张开，脸上的表情从茫然到震惊，再到难以置信的狂喜，呼吸都变得粗重起来。
“天爷！这……这工契竟如此之好？！这……这简直是梦里才有的好事！俺……俺还以为听错了！俺浑家前两日还在念叨，不知猴年马月才能攒钱，让娃儿们住上那亮堂堂、不怕风雨的新院子呢！”
他激动得声音都有些发颤，手足无措地在自己打了补丁的衣衫上擦了擦手，然后忙不迭地从怀里摸出三枚被摸得光滑的铜钱，郑重其事地放入桌上的小瓦罐中，连声道谢。
“多谢小先生！多谢小先生！您可帮了俺大忙了！”
说完，他紧紧抓着那张如同珍宝般的工契，小跑着离开，想必是急着去和家人分享这好消息。
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