龙族护心罩的金光在罡风中剧烈震颤，每一次波动都精准挡下弥散的热毒与邪雾余波。陈默靠在苏清雪肩头，指尖无意识摩挲着三枚令牌残片，幽蓝光芒随着他不稳的呼吸忽明忽暗，丹田处的邪力印记如同蛰伏的毒蛇，每隔数息便会传来一阵针刺般的灼痛，那道隐秘的黑色丝线正随着飞行距离的拉近，变得愈发凝实。
“再过百里便入烈焰之地边界了。”敖轩突然放缓速度，金色龙纹在光罩表面流转得愈发急促，“前方灵力紊乱得奇怪，似乎不止有热毒作祟。”
冰璃指尖轻弹，一枚冰晶破空而出，在光罩外炸开一团白雾。白雾触碰到前方弥漫的淡红色雾气便剧烈蒸腾，发出“滋滋”声响，化作一缕缕黑色烟气消散。“是‘焚灵瘴’，比寻常热毒更甚，能直接侵蚀修士灵根。”她蓝色眼眸中闪过警惕，“看来赤焰巨兽的活动范围比记载中更广。”
话音未落，下方火山群突然传来一阵沉闷的轰鸣，一道赤红色岩浆柱冲破地壳，在半空炸开漫天火雨。护心罩被火雨砸得嗡嗡作响，林小婉连忙取出陶瓶，将护心丹分给众人：“快服下，这丹药能在灵脉外形成保护层，延缓焚灵瘴侵蚀。”
陈默刚将丹药含入口中，一股清凉便顺着喉咙蔓延至四肢百骸，丹田处的灼痛稍缓。可下一秒，邪力印记突然剧烈跳动，一股不属于他的意识猛地撞入脑海——那是蚀界之主冰冷的低语，混杂着岩浆沸腾的咆哮，仿佛就在耳边嘶吼：“你的灵脉已被邪力浸染，踏入烈焰之地，便是自投罗网......”
“陈默！”苏清雪察觉到他身体骤然僵硬，连忙握住他的手，却发现他掌心满是冷汗，眼神也变得有些涣散，“别听他的，我们都在！”
林墨迅速上前，双掌贴在陈默后背，柔和的生生之力顺着经脉涌入：“他在利用烈焰之地的环境干扰陈默心智，必须尽快稳定他的灵脉。”
就在这时，前方的赤色雾气中突然传来一阵破空声，数道燃烧着火焰的箭矢直奔护心罩而来。红衣拔剑出鞘，剑气横扫间将箭矢尽数斩断，怒喝出声：“谁在暗处偷袭？”
“赤焰门弟子在此，尔等何人，竟敢擅闯烈焰之地？”随着怒喝，三道身着赤红劲装的身影从雾气中浮现，为首者面容刚毅，腰间悬挂着一枚火焰形状的令牌，正是赤焰门的执法长老赵烈。他身后跟着一男一女两名弟子，男弟子手持长枪，枪尖燃烧着熊熊烈火，女弟子则背着一柄巨弓，弓弦上还凝结着未散去的火灵力。
敖轩上前一步，龙威隐隐散发：“龙族敖轩，陪同冥渊令牌持有者前来寻找最后一枚残片，并非敌意。”
赵烈闻言神色稍缓，目光落在陈默手中的残片上，却又迅速皱起眉头：“令牌残片确实在我门守护范围内，可此人身上为何有蚀界邪力？赤焰门与邪祟势不两立，断不能让邪力踏入圣地。”
“长老误会了！”苏清雪连忙解释，“陈默是被邪力侵袭，一直在与之抗争，并非邪祟同伙。”
赵烈身旁的女弟子柳眉微蹙，搭在弓上的手指并未放松：“我师父曾说，蚀界之主能通过印记操控宿主，谁能保证他不会突然发难？”男弟子也附和道：“烈焰之地乃我门根基，绝不能冒这个险。”
陈默强撑着站起身，将三枚残片举到身前，三色光芒交织成一道稳定的光弧：“我愿以令牌残片起誓，若我被邪力控制，便让残片之力反噬自身。”他语气坚定，额头上的冷汗却不断滑落，体内邪力因他情绪激动再次躁动起来，黑色丝线在丹田处疯狂扭动。
赵烈盯着残片看了许久，终于松了口气：“既是令牌持有者，便随我来吧。不过烈焰之地核心区域的焚灵瘴已达极致，连我门弟子都需借助‘炎心佩’才能进入，你们......”
“长老放心，龙族护心罩能抵挡热毒，再辅以万木谷的丹药，应能支撑。”林墨补充道，林小婉也适时拿出几枚护心丹递过去，“这是生生籽炼制的丹药，或许能助贵门弟子一臂之力。”
赵烈接过丹药，眼中露出感激之色：“多谢。我门近日正因焚灵瘴加剧而头疼，门主已率弟子在核心区域布防，试图压制异动，却没想到是蚀界之主在作祟。”他说着侧身引路，“随我穿过熔岩峡谷，那里有通往核心区域的密道。”
众人跟着赵烈踏入赤色雾气，焚灵瘴扑面而来，即使有护心丹和护心罩双重防护，陈默仍觉皮肤传来阵阵刺痛。邪力印记仿佛找到了共鸣，与空气中的热毒相互牵引，丹田处的灼痛越来越强烈，蚀界之主的低语也愈发清晰：“看到了吗？烈焰之力只会助我壮大，你终究会成为我的容器......”
他咬紧牙关，将残片贴在丹田处，幽蓝光芒涌入体内，暂时压制住邪力。苏清雪始终紧紧挨着他，掌心传来的温度让他混乱的意识多了几分清明：“再坚持一下，马上就能见到最后一枚残片了。”
穿过熔岩峡谷，前方出现一片巨大的火山口，火山口中央的平台上插着一柄燃烧的巨剑，巨剑旁悬浮着一枚赤色残片，正是他们寻找的最后一枚。数十名赤焰门弟子围绕平台布成阵法，阵法光芒黯淡，显然已支撑许久。
“那便是烈焰残片！”红衣激动地说道，眼中闪过期待之色。
可就在众人准备上前时，陈默突然发出一声痛苦的闷哼，身体不受控制地后退两步，丹田处的邪力印记爆发出刺眼的黑光。那道隐秘的黑色丝线瞬间暴涨，直接穿透护心罩，朝着火山口中央的赤色残片延伸而去。
“不好！”敖轩脸色大变，龙爪凝聚起金色灵力，“蚀界之主在通过印记抢夺残片！”
赵烈也立刻反应过来，大喊着催动阵法：“弟子们，加强防御！绝不能让残片落入邪祟手中！”
赤色残片似乎感受到了威胁，爆发出炽烈的红光，与黑色丝线碰撞在一起。陈默只觉脑海中传来一阵剧痛，仿佛有两股力量在撕扯他的灵魂，一边是蚀界之主的强行操控，一边是残片的净化之力，他的意识在两者之间不断沉浮。
“陈默，集中精神！”冰璃将冰晶按在他眉心，冰渊之力顺着经脉涌入脑海，“用残片的力量对抗他！”
苏清雪、红衣、林墨等人纷纷出手，灵力汇聚成一道光柱注入陈默体内。三枚残片感受到同伴的气息，光芒愈发炽盛，金色、雪白、幽蓝三色光芒缠绕着赤色红光，形成一道巨大的光茧将陈默包裹其中。
黑色丝线在光茧的灼烧下不断收缩，蚀界之主的咆哮声从虚空中传来：“尔等休想得逞！这枚残片，吾势在必得！”
火山口突然剧烈震颤，岩浆翻滚着涌出，一只覆盖着熔岩的巨大爪子从火山深处探出，朝着光茧狠狠抓来。赵烈脸色大变：“是赤焰巨兽！它被邪力惊动了！”
光茧中的陈默感受到了前所未有的压力，邪力印记、赤焰巨兽、蚀界之主的三重威胁如同大山压在心头。他看着掌心的三枚残片，又想起苏清雪担忧的眼神、众人坚定的面容，一股力量从心底涌起。
他猛地睁开眼睛，眼中闪烁着三色光芒，朝着赤色残片伸出手：“残片之力，听我号令！”
赤色残片发出一声轻鸣，冲破黑色丝线的阻碍，朝着陈默飞来。可就在即将融入光茧的瞬间，陈默丹田处的邪力印记突然炸裂，一道黑色虚影从他体内窜出，直奔赤色残片而去。
“那是......蚀界之主的分身！”敖轩惊呼出声，立刻催动龙威阻拦。
黑色虚影与赤色残片擦身而过，虽未夺走残片，却在上面留下了一道黑色印记。残片的光芒瞬间黯淡下去，陈默也喷出一口鲜血，光茧随之出现裂痕。
赤焰巨兽的巨爪已然逼近，黑色虚影发出得意的狞笑，蚀界之主的声音响彻天地：“陈默，你的反抗，不过是徒劳......”
陈默看着逼近的巨爪和黯淡的赤色残片，体内灵力几乎耗尽，邪力印记的灼痛再次席卷全身。但他没有放弃，紧紧握住手中的三枚残片，目光依旧坚定——他知道，只要还有一口气在，就绝不能让蚀界之主的阴谋得逞。
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