追风隼掠过李氏庄园上空的那一刻，陈墨正站在工坊门口，指尖还残留着火铳金属的凉意。他目送那道黑影远去，未发一言，只将手中铜钉轻轻压进腰牌夹层。片刻后，他转身步入工坊，脚步沉稳，穿过火铳组演练后的硝烟残味，径直走向最内侧的密室。
火药库的门未动，锁扣完好，机关阵的竹节绊索无触发痕迹，毒针匣的丝线也未断裂。他习惯性地取出账册，翻开第三页，目光扫过火药配方的存放记录。原稿编号“庚三”后标注“在库”，可当他推开通风口的暗格，伸手探入底层铁匣时，匣内空无一物。
他未惊动任何人，只将账册翻回首页，重新核对三次。每一次，结果相同——原稿失踪，副本尚存，但页角有轻微油渍，边缘微卷，像是被蜡封竹筒长期压置所致。他指尖轻抚那道折痕，缓缓合上账册。
一刻钟后，楚红袖抵达密室。她未多问，只命人取来机关阵的齿轮日志。竹制转轴无异常转动，磁针陷阱未偏移，但通风口内壁的铁粉涂层有细微刮擦，呈平行条状，方向由外向内。她取出一枚磁石，在管口轻晃，铁粉随之微动。
“有人用磁石引铁粉探路。”她低声说，“动作极轻，未触发警报，但刮擦留下了痕迹。”
陈墨点头，目光落在通风口外墙上。那里距地面七尺，无攀爬痕迹，但墙根处一丛野草被压倒，草茎断裂面新鲜，不足半日。他蹲下，指尖捻起一粒细沙，沙中混着微量黑色颗粒。他将其置于掌心，吹去浮尘，颗粒未散，呈规则圆柱状。
是颗粒火药的残渣。
他起身，将残渣收入腰牌夹层，随即下令封锁整个工坊，除楚红袖、慕容雪、柳如烟外，任何人不得进出。火铳组训练暂停，原定夜射演练取消，所有火铳收回西仓高台掩体，由六名火铳手轮值守。
午后，慕容雪抵达书房。陈墨未抬头，只将账册推至案前，指尖点在“庚三”编号上。她目光一凝，随即抬眼：“何时发现的？”
“一个时辰前。”他答，“密室未破，机关未动，但原稿不在。”
她沉默片刻，问：“副本是否完整？”
“完整，但页角有油渍，像是被竹筒压过。”他抬眼，“追风隼飞出时，爪下绑的是蜡封竹筒。它飞过李氏庄园，受惊振翅。若有人在墙外接应，完全可能用磁石探路，取走原稿，再将副本塞回。”
慕容雪眼神微动：“你怀疑是李氏的人？”
“不是怀疑。”他从腰牌中取出那粒残渣，“是确认。这火药颗粒，仅工坊核心三人掌握配方与压模工艺。外传，必经内部之手。”
她点头：“我即刻排查近七日进出工坊者名单，重点筛查与李氏、赵明远旧部有亲属关联者。”
“不要声张。”他提醒，“火铳组刚成军，若知火药配方失窃，恐动摇军心。你以‘例行巡查’为名，暗中调阅记录。”
她应声离去。
未及半刻，苏婉娘匆匆赶来，手中捧着誊抄用的纸卷。“我听说工坊封闭，可是出了事？”她问。
“副本尚在。”陈墨语气平静，“只是原稿需重新归档，我怕误传，故暂封工坊。”
她松了口气：“那我可重抄一份存底？”
“不必。”他接过纸卷，“账房记档权限暂归书房，誊抄由我亲自督办。你先回绸缎铺，照常经营。”
她欲言又止，终是退下。
陈墨随即召见柳如烟。她已在账房候了半个时辰，翡翠算盘搁在案上，珠串微动。“李府外甥昨夜回府，与李大公子密谈半炷香。”她低声说，“次日清晨，一名信使快马出城，方向江南。”
“你放走他，是对的。”陈墨道，“现在，调出近一月所有宴席宾客名录，尤其是李氏、王氏、周氏三家派来的人。查他们席间坐位、交谈对象、离席时间。若有谁曾靠近工坊外围，或与工坊杂役交谈，记下姓名。”
“《风月录》已有记录。”她指尖轻拨算盘，“三人可疑：王氏管事之子，曾在宴后‘迷路’至工坊后墙；周氏账房侄女，与工坊炊事娘子同乡；李府外甥，半月内三次来访，每次都恰逢火药配制日。”
“盯住他们。”陈墨道，“但不要惊动。”
傍晚，耶律楚楚带回追风隼。鹰爪上的竹筒破损，内衬蜡纸撕裂，仅余一撮黑色粉末。她将粉末倒入瓷碟，陈墨俯身细看——颗粒大小均匀，边缘光滑，燃速稳定，正是他亲自定下的“三等分装”标准。
“这火药，”他低声，“只有我能做出。”
楚红袖立即下令加固工坊地窖，将剩余火药分装入六只铜罐，每罐加铅封，深埋西仓水井之下，井口加装铁栅，昼夜有人值守。同时，她在井壁预埋竹管，连接报警铃，一旦有人靠近，铃声即响。
慕容雪则调派八名精锐，分四组轮巡巢湖水道。她亲自带队，沿支流查探有无陌生船只停泊，或岸边有无新挖坑道。她在水边发现一处浅滩有拖拽痕迹，长约三丈，宽约四尺，似曾放置重物。她命人取泥样带回。
入夜，陈墨独自巡至工坊后墙。他蹲下，指尖划过地面。三道马蹄印清晰可见，间距均匀，蹄铁纹呈锯齿状，外凸三齿，内收弧形——是突厥北境骑兵专用的“狼牙纹”。他以掌心丈量，蹄宽三指，印深半寸，泥土湿润，未干结。
不足半日。
他起身，未唤人，径直回书房。取下墙上《坤舆万国全图》，铺于案上。他以朱砂点三：一在巢湖支流浅滩，二在李氏庄园西墙外，三在突厥南境边寨。三点连线，成一直线，贯穿江南腹地。
他提笔，在纸角写下八字：“火药已出，敌在暗，我在明。”
吹灭烛火，将纸条折成方胜，投入青铜腰牌夹层。金穗稻种子静卧其中，与纸条并列。
他立于窗前，望向工坊方向。西仓高台的火铳手已就位，枪口对准空地四角。夜风拂过，井口铁栅发出轻响。
他右手缓缓抚过腰牌，指节微紧。
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