锦兰院内，赵夫人听着周嬷嬷添油加醋的汇报，得知苏清鸢竟还真的与德盛斋搭上了线，那劳什子糕点似乎还卖得不错，她心头的愤怒几乎要将她的理智焚尽。她猛地将手中的茶盏掼在地上，碎片和茶水四溅。
“好个不知死活的小贱人！被赶出府了还不安分，竟真敢抛头露面做起了商贾贱业！这是存心要打我的脸，打侯府的脸！”赵夫人面容扭曲，胸口剧烈起伏。
周嬷嬷连忙上前抚着她的背顺气，阴恻恻地道：“夫人息怒！她如今离了侯府庇护，不过是个无根浮萍，想捏死她，法子多的是！老奴听说，她那药膳卖得贵，全靠吹嘘功效。咱们何不……”她凑近赵夫人耳边，低语一番。
赵夫人眼中寒光一闪，嘴角勾起恶毒的笑意：“不错！她不是靠名声吃饭吗？那我就先毁了她的名声！去，找几个嘴皮子利索、常在各府后宅走动的婆子，还有西市那些三教九流的人，把话给我放出去！就说苏清鸢是因品行不端、顶撞嫡母被侯府厌弃赶出来的，她做的那些药膳，谁知道里面加了什么见不得人的东西？以前在侯府就用邪术，现在指不定更龌龊！总之，要把她说成一个人人避之唯恐不及的祸害！”
“是，夫人！老奴这就去办！”周嬷嬷领命，匆匆而去。一条条恶毒的谣言，如同带着腐臭的暗流，开始在京城的某些角落悄然蔓延。
谣言很快也传到了芙蓉院。云雀从外面采买回来，气得小脸通红，眼圈都红了：“小姐！外面那些人简直胡说八道！他们怎么能那么污蔑您！说您被侯府赶出来，说您的药膳不干净……真是气死我了！”
阿竺也面露忧色，紧张地看着苏清鸢。名声对于一个闺阁女子，至关重要。
苏清鸢正在小厨房里尝试一款新的药膳汤品，闻言，手中的动作只是微微一顿，脸上却不见太多惊慌。她放下汤勺，擦了擦手，语气平静：“慌什么？嘴长在别人身上，我们堵不住。这种无凭无据的谣言，越是急着辩解，反而越显得心虚，等于帮他们传播了。”
她走到窗边，看着院子里生机勃勃的草药，目光沉静：“我们的药膳，效果如何，吃过的人自有公论。德盛斋的李掌柜是明白人，那些回头客更是活招牌。谣言，终究是谣言。”
德盛斋自然也受到了谣言的影响。偶有不明就里的新客听到风声，在柜台前犹豫不决。李掌柜面对询问，并未回避，而是捋着胡须，坦然道：“老夫开店数十载，药材真假、物品好坏，还分得清。苏小姐的药膳糕点，用料扎实，配方合理，老夫亲自验证过。至于其他流言蜚语，诸位街坊邻里、老主顾们心中自有杆秤。是信虚无缥缈的传言，还是信自己亲眼所见、亲身体验的效果？”
他这番话，不卑不亢，既维护了苏清鸢，也坚守了自家店铺的信誉。一些老主顾也纷纷附和：“就是！我家老夫人吃了八珍糕，胃口好了不少，精神头都足了！”“那茯苓饼我连着吃了几天，觉确实睡得安稳了。好东西就是好东西！”
苏清鸢觉得，被动等待谣言平息不是办法。她必须主动出击，但方式要巧妙些。她没有自己站出来声嘶力竭地去辩驳，那样做反而落了下乘。
她去找了李掌柜，诚恳地道：“掌柜的，近日流言纷扰，给贵店添麻烦了。清鸢有个不情之请，能否请几位信得过的、长期服用糕点且效果显着的老主顾，若他们方便，可否允许清鸢记录一下他们的食用感受？并非要他们公开说什么，只是作为一种效果的佐证，以备不时之需。当然，我们会为愿意提供反馈的客人，赠送一份新研制的试吃品以示感谢。”
李掌柜欣赏苏清鸢的沉稳和智慧，这法子既尊重顾客，又能收集到最有力的证据。他帮忙联系了几位素来耿直、且确实受益的老顾客。其中一位是家中老母久病体虚的孝子，一位是常年浅眠的布庄东家夫人。他们感念糕点带来的好处，又得了新品的实惠，都愿意客观陈述效果。
同时，苏清鸢利用系统奖励的“初级品牌辨识”功能，设计了一个简洁雅致的“鸢”字花印，盖在每一份新出品的糕点包装纸上。这个小举动，无声地宣告了自己产品的出处，也彰显了她的自信与担当。
就在谣言甚嚣尘上之时，那些尝试过“鸢记”药膳的真实反馈，开始在各种场合自发地流传开来。尤其是那位布庄东家夫人，在一次夫人圈子的茶话会上，有人隐晦提及药膳谣言时，她直接笑道：“别的我不知道，我只晓得我吃了那茯苓饼后，夜里惊醒的次数少了，白日里精神好了许多。若这叫来路不正，那我倒希望多些这样的‘不正之物’呢！”
一石激起千层浪。有真实体验的人纷纷发声，形成了一股强大的口碑力量。好奇者抱着试试看的心态购买，一试之下，果然名不虚传。人们发现，“鸢记”药膳非但不像谣言所说，反而品质极高，效果实实在在。
“看来是树大招风，有人眼红诬陷呢！”
“好东西不怕诋毁，你看，越诋毁买的人反而越多！”
“这‘鸢记’的东家倒是沉得住气，不吵不闹，全靠东西说话，是个能做大事的。”
谣言，就这样不攻自破了，也成了“鸢记”药膳最好的广告！德盛斋那个小角落的销量，竟因此迎来了一波明显的增长。
这背后的风波，自然也传到了萧景渊耳中。玄影汇报时，语气平淡，但将谣言源头指向锦兰院说得清清楚楚。
萧景渊正在书房批阅公文，闻言，笔尖未停，只是眸色沉了沉。他并未大张旗鼓地为苏清鸢撑腰，那样太着痕迹，也可能让她再次成为焦点。
他只是淡淡地对玄影吩咐了一句：“让底下人喝茶闲聊时，提一句‘镇北侯府的贵人都认可的药膳，品质自有保障，市井流言，不足为信’即可，不必刻意。”
于是，不久后，在某些消息灵通的茶馆、酒楼，悄然流传起这样一种说法：原来那德盛斋的药膳，连镇北侯府都定期采购，用于调理贵体！侯爷什么身份？用的东西能差？那些谣言，简直就是笑话！
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