春季的艾索洛伦，美得如同一个虚幻的梦境。
阳光透过层层叠叠的、仿佛用翡翠雕琢而成的树叶，洒下斑驳的光点。林间，开满了各种不知名的、散发着奇异芬芳的花朵。清澈的溪流在布满苔藓的岩石间潺潺流过，发出悦耳的声响。偶尔还能看到色彩斑斓的奇特鸟类和皮毛光滑的小鹿，在林间一闪而过，充满了宁静与祥和。
然而，对于踏入这片森林的提利尔军队而言，这里，却是世界上最可怕、最致命的迷宫。
李易铭的“手术刀”战术，在最初的阶段，确实取得了一些成效。
一支由黑暗精灵“刽子手”组成的突击队，在“暗影之刃”的引导下，成功地绕过了木精灵的正面防线，摧毁了一处隐藏在瀑布后面的、为幻象陷阱提供能量的“月亮水晶”。水晶被摧毁的瞬间，方圆数里内的森林迷雾都消散了不少，让后续部队的推进，变得稍微容易了一些。
另一支由提利尔老兵组成的百人队，则在付出了近半伤亡的代价后，成功地猎杀了一头负责指挥林地野兽、名为“利爪”的森林精魂。失去了指挥，那些原本凶猛的野兽变得一盘散沙，被提利尔的士兵轻易地分割、驱散。
但这些，都只是小小的胜利。
随着他们越发深入森林，艾索洛伦那套真正的、令人绝望的防御体系，才开始展现出它狰狞的面目。
一支负责突袭“迷雾古树”的千人队，在即将抵达目标时，突然发现，他们周围的景象，开始变得光怪陆离。他们脚下的大地，时而变成冒着毒气的沼泽，时而又化作深不见底的悬崖。天空中，同时出现了三个太阳，让他们彻底失去了方向感。他们明明一直在向前走，却感觉自己像是在原地打转。
“是幻象！保持镇定！所有人背靠背，组成防御圆阵！”指挥官大声地咆哮着，试图稳定军心。
但他的话音刚落，一排参天古树，竟然毫无征兆地“活”了过来。它们扭曲的树根变成了粗壮的腿，垂落的枝干变成了可以粉碎一切的手臂。它们迈着沉重的步伐，从四面八方，向着这个被困在幻象中的千人队，发起了攻击。
惨叫声，和树木被砍伐的“呻吟声”，在森林中回荡了很久，最终，归于死寂。
另一边，一支由冷蜥骑士组成的快速突击部队，正沿着一条看似安全的林间小道高速穿行。他们的目标，是摧毁一处木精灵的秘密军械库。
突然，跑在最前面的那头冷蜥，发出了一声惊恐的嘶鸣，前蹄踏空，整个身体都陷了下去。地面上，一个巨大的、覆盖着伪装网的陷坑，露出了它致命的獠牙。坑底，是削尖了的、淬炼了剧毒的硬木桩。
“有陷阱！停下！”骑士队长大声警告。
但已经来不及了。高速冲锋的队列，根本无法立刻停下。一头又一头的冷蜥兽，如同下饺子般，接二连三地掉进了后续一连串的陷阱之中。凄厉的惨叫声，此起彼伏。
而就在他们阵型大乱之际，从道路两侧的密林中，射来了密集的、如同暴雨般的箭矢。
这些箭矢的角度极其刁钻，专门射向冷蜥那相对柔软的腹部，和骑士盔甲的缝隙。更可怕的是，其中还夹杂着一些附有“纠缠”魔法的箭矢。一旦被射中，活化的藤蔓便会迅速生长，将骑士和他们的坐骑，死死地捆绑在原地，让他们成为后续箭雨的活靶子。
一场原本志在必得的突袭，瞬间变成了一边倒的屠杀。
类似的场景，在艾索洛伦的各个角落，不断地上演着。
提利尔军队，就像一个闯入了巨人身体的病毒。虽然他们很努力地在破坏着巨人的细胞，但巨人那强大而完善的免疫系统，也在以更快的速度，将他们识别、包围、然后……吞噬。
李易铭骑在奥妮克希亚的背上，盘旋在森林上空。他能看到，自己派出去的那些代表着“手术刀”的符文石，在沙盘上，一个接一个地熄灭。他能听到，从通讯水晶中，不断传来将领们那充满了绝望和不甘的、最后的报告。
他的心，在一点一点地往下沉。
他还是低估了这片魔法森林。
艾索洛伦，不是一个单纯的地点，它是一个活着的、拥有自我意识的、存在了数千年的生命体。它与这里的每一个木精灵、每一个森林精魂，都心意相通。在这里，提利尔军队面对的，不是一支军队，而是整个世界。
“陛下，我们不能再这样添油式地进攻了！”尤莉卡的身影，悄无声息地出现在了他身后的龙鞍上。“我们的‘手术刀’，正在被对方用更快的速度‘缝合’。再这样下去，不等我们切到他们的要害，我们自己就要先流血而死了。”
李易铭沉默不语。他看着下方那片广袤而又致命的绿色海洋，一股深深的无力感，涌上心头。这是他穿越以来，第一次感觉到，自己的智慧和计谋，在绝对的、法则层面的力量面前，是如此的苍白。
“让所有部队，立刻停止进攻，就地构筑防御工事，收缩阵线。”良久，他终于下达了命令，声音中带着一丝不易察觉的疲惫。
他知道，他的第一次攻势，又失败了。
而且，比上一次败得更惨。上一次，他们是被奥莱恩的正面强攻击溃的，败得壮烈。而这一次，他们是在一种无声的、凌迟般的消耗中，被慢慢地磨死的，败得……窝囊。
就在他准备下令全线撤退，重新调整战略时，一个意外的情报，却通过一个特殊的渠道，传到了他的手中。
那是一支由李易铭最信任的副官，黑暗精灵女战士涅罗斯所率领的、仅有五十人的精锐突击队。他们的任务，是所有“手术刀”中最危险、也最核心的一个——潜入艾索洛伦深处，找到并摧毁被认为是“世界之根”能量汇集点之一的“月泉林地”。
这支部队，在进入森林后，便彻底失去了联络。李易铭一度以为，他们已经全军覆没。
但现在，涅罗斯的信号，竟然奇迹般地再次出现了。虽然极其微弱，断断续续，但那确实是她的专属魔法信标。
“陛下！是……涅罗斯队长！”通讯官的声音，激动得有些颤抖，“她……她发回了一段影像！”
李易铭立刻将精神力，连接到了主控水晶之上。
一段模糊不清、剧烈晃动的影像，出现在了他的脑海中。
影像的背景，是一片散发着柔和月光的、美得不似凡间的林地。林地的中央，有一口泉水，正不断地向外冒着银色的、如同星辉般的光点。很显然，这里就是传说中的“月泉林地”。
然而，影像的内容，却充满了血腥与暴力。
涅罗斯和她手下的十几名幸存的黑暗精灵战士，正在被一大群形态狰狞的森林精魂围攻。那些精魂，有些像是用荆棘和枯骨组成的怪物，有些则像是半人半兽的林地神只。
涅罗斯勇猛无匹，她手中的两把弯刀，舞成一团银色的死亡旋风，不断地将扑上来的精魂砍成碎片。但她身上的伤口，也越来越多。她的呼吸，也越来越急促。
“我们……找到了……月泉……”涅罗斯的声音，断断续续地从影像中传来，充满了喘息和痛苦，“但是……这里的守护者……太强了……我们……撑不住了……”
影像的最后，一个巨大的、由无数藤蔓和树根纠缠而成的、如同山丘般的身影，出现在了涅罗斯的身后。它的一只利爪，狠狠地，刺穿了涅罗斯的胸膛。
影像，到此中断。
李易铭的身体，猛地一晃，几乎要从龙鞍上摔下去。
涅罗斯……
那个从他进攻提利尔时，就一直跟随着他的、最忠诚也最勇猛的女副官。那个总是在他身后，用沉默和行动，默默地支持着他的黑暗精灵女战士。
她……牺牲了。
一股比上一次失去奥妮克希亚时，更加尖锐、更加刺骨的剧痛，狠狠地攥住了李易铭的心脏。
如果说，奥妮克希亚的死，点燃了他复仇的火焰。
那么，涅罗斯的死，则是将这团火焰，彻底引爆，让它化作了足以焚尽九天、毁灭一切的、无可抑制的——疯狂！
“奥莱恩！！！”
一声不似人声的、充满了无尽痛苦和仇恨的咆哮，从李易铭的口中发出。
他猩红的双眼，死死地盯着南方那片绿色的森林，仿佛要将它用目光彻底洞穿。
“传我命令……”他的声音，变得无比沙哑，无比冰冷，仿佛来自九幽地狱。
“全军……向月泉林地方向……全速推进！”
“不惜……一切代价！”
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