沈氏集团的会议室里，空气凝重得几乎能拧出水来。投影幕布上的股价走势图像一道丑陋的伤疤，记录着公司连日来的惨重损失。沈逸辰站在幕布前，西装依旧笔挺，但眼底浓重的青黑和微微泛红的血丝，无声地诉说着他已经连续奋战了多少个日夜。
“我们已经动用了所有可用的流动资金，但如果明天开盘前再没有新的资金注入，我们将无法应对下一轮的挤兑。”财务总监的声音干涩，带着一丝不易察觉的颤抖。
台下坐着的几位核心高管，面色同样难看。有人低头不语，有人焦躁地转动着手中的笔。
“银行那边呢？”沈逸辰的声音沙哑，像是被砂纸磨过。
“之前谈好的几家，都…都以各种理由推迟了放款。”秦屿低声回答，他看起来也比往常憔悴了许多，下巴上冒出了胡茬。“我怀疑…是林氏那边打了招呼。”
沈逸辰闭了闭眼，一股熟悉的眩晕感袭来，伴随着心脏一阵诡异的抽紧。他知道，这不全是疲惫所致，更是那该死的诅咒在蠢蠢欲动。最近，随着压力骤增，他对变身的控制力越来越弱，甚至在白天也会偶尔感到犬齿发痒，耳边出现幻听。
“继续联系其他投资机构，无论大小。”他强撑着下令，指尖用力抵住冰凉的桌面，试图用疼痛保持清醒。“另外，准备好b计划，将我名下的…”
“老板！”秦屿急切地打断他，眼神里满是阻止。那是沈逸辰最后的退路，抵押个人全部股权，一旦失败，他将一无所有。
“照我说的做。”沈逸辰的语气不容置疑。
会议在压抑的气氛中结束。高管们鱼贯而出，每个人脸上都写满了对未来的不确定。沈逸辰最后一个离开会议室，脚步有些虚浮，秦屿赶紧上前扶住他。
“老板，您必须休息了！再这样下去，别说公司，您自己的身体先垮了！”
沈逸辰摆摆手，推开办公室的门。阳光透过巨大的落地窗照进来，却驱不散他心头的阴霾。他走到窗前，俯瞰着脚下繁华的城市，第一次感到如此无力。商场的明枪暗箭他尚可应对，但那潜藏在血脉中的诅咒，以及它可能对苏念造成的伤害，才是悬在他头顶真正的达摩克利斯之剑。
就在这时，他口袋里的私人手机震动了一下。是苏念发来的消息，问他晚上想吃什么，说她炖了汤。
看着那行简单的文字，沈逸辰的心脏像是被一只温暖的手轻轻握住，却又因为无法给予对方安稳的未来而泛起尖锐的疼痛。他深吸一口气，回复道：「今晚可能要很晚，别等我了，早点休息。」
他不能倒下去，为了沈氏，为了跟随他的员工，更为了苏念。
与此同时，苏念正在公寓里对着咕嘟咕嘟冒着热气的汤锅发呆。她同样看到了新闻，感受到沈逸辰近来愈发沉重的压力。他回家越来越晚，身上的疲惫感几乎凝成实质，偶尔在她靠近时，会下意识地绷紧身体，像是在极力克制着什么。
她不是没有察觉到他刻意的疏远，尤其是在她因“贫血”晕倒那次之后。她偷偷查阅了大量外祖母留下的笔记，心中那个关于“诅咒反噬”的猜测越来越清晰。这让她恐惧，不是为自己，而是为沈逸辰。他独自承受得太多了。
门铃突然响起，打断了苏念的思绪。她以为是沈逸辰忘了带钥匙，快步走过去开门。
门外站着的，却是两位穿着得体、面容严肃的陌生人。
“苏念小姐吗？”为首的中年男子出示了一份文件，“我们是沈夫人委托的律师。鉴于您与沈逸辰先生目前的关系，以及沈氏集团面临的特殊时期，沈夫人希望与您正式谈一谈，关于…您母亲的治疗费用问题。”
苏念的心猛地一沉。
一小时后，苏念坐在了沈家老宅那间过于宽敞、也过于冰冷的客厅里。沈母端坐在主位的沙发上，姿态优雅，眼神却锐利如刀。
“苏小姐，闲话我就不多说了。”沈母将一份病历复印件推到苏念面前，“你母亲的病情，我很遗憾。这种罕见病的特效药，不仅价格昂贵，而且渠道有限。目前，几乎完全依赖沈氏慈善基金的特别通道供应。”
苏念的手指微微蜷缩，指甲陷入掌心。
沈母看着她，继续慢条斯理地说道：“逸辰现在的情况，想必你也清楚。内忧外患，他那个…‘老毛病’，最近也发作得越来越频繁。”她刻意停顿，观察着苏念瞬间苍白的脸色，“今天请你来，是想给你一个选择。”
她拿出一个平板电脑，点开一段监控录像。画面是沈逸辰的办公室，深夜，他独自一人，似乎在极力忍受着巨大的痛苦，身体微微痉挛，镜头拉近，可以清晰地看到他手背上瞬间浮现又消失的怪异毛发，以及他喉咙里发出的、压抑不住的、近乎野兽般的低吼。
苏念捂住了嘴，眼泪瞬间涌了上来。
“如果这段视频流传出去，你觉得逸辰会怎么样？沈氏会怎么样？”沈母的声音冰冷，“还有你母亲，如果失去了药物支持…”
苏念感到一阵天旋地转，整个世界仿佛都在她面前崩塌。她一直害怕的，一直试图逃避的，终于以最残酷的方式摊开在她面前。她爱沈逸辰，也爱她的母亲。而此刻，她似乎必须放弃一个，才能保全另一个。
“您…想要我怎么做？”她的声音轻得几乎听不见。
沈母的嘴角，勾起一丝不易察觉的弧度。
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