庆功宴的喧嚣还没散尽，李砚就被靖安王叫到了军械库。刚踏进库门，一股铁锈味混着霉味就扑面而来，让他忍不住皱了皱眉。十几个士兵正围着一堆新到的铠甲忙碌，叮叮当当地敲打着，声音在空旷的库房里回荡。
“李砚，你来得正好。”靖安王指着那堆铠甲，眉头拧成个疙瘩，“这批军械是张丞相监造的，说是用了新法子，又轻又结实。但前几天试穿时，有个士兵稍微一用力，铠甲就裂了道缝——你帮本王看看，到底怎么回事。”
李砚心里“咯噔”一下。张丞相？就是那个总跟靖安王唱反调的老狐狸。他走到铠甲堆前，拿起一件胸甲掂量了掂量，果然比普通铠甲轻了一半。用手指敲了敲，声音发空，不像正经铁甲该有的厚重回响。
“拿把刀来。”李砚对旁边的士兵说。
士兵递过一把佩刀，李砚用刀背轻轻敲在胸甲的边缘。只听“咔嚓”一声，胸甲的边角居然掉了一块，露出里面灰蒙蒙的夹层。他用刀尖挑开夹层，发现里面塞的不是铁片，而是硬纸壳混着泥沙，外面只包了层薄薄的铁皮。
“这……这是纸糊的？”旁边的士兵惊得张大了嘴。
李砚没说话，又拿起一把弓箭。弓身看起来是牛角做的，却轻飘飘的，他试着拉了拉弓弦，“嘣”的一声，弓弦居然断了，弓身也跟着弯成个诡异的弧度，差点弹到自己脸上。
“这弓的牛角是拼接的，”李砚指着弓身的接缝，“用胶水粘在一起，看着结实，其实一拉就断。还有这弓弦，是用麻线混着草绳做的，别说射箭，绑东西都嫌松。”
他又拿起一顶头盔，往地上轻轻一磕，头盔居然裂开个口子。里面的衬里是发霉的麻布，摸着黏糊糊的，不知道堆在仓库里多久了。
“王爷您看，”李砚把裂开的头盔递给靖安王，“这军械质量比地球的三无产品还差。士兵们穿这样的铠甲、用这样的弓箭上战场，不是打仗，是送命。”
靖安王的脸色越来越沉，手指捏着那顶破头盔，指节都泛白了：“张丞相说这批军械花了三万两白银，说是‘精工细作’，结果就给本王弄出这堆破烂？”
“三万两？”李砚差点被气笑，“就这纸壳铠甲，顶多值三千两，剩下的怕是进了某些人的腰包。”
他蹲下身，翻看那些铠甲的内侧，发现每件铠甲的内侧都刻着个小小的“张”字。“这是张丞相的私印，”李砚指着那个字，“说明这批军械是他亲自督办的，跑不了。”
旁边的军械官吓得脸色惨白，“扑通”一声跪下：“王爷饶命！小的只是按吩咐接收，不知道里面是这样的……”
“起来吧，”靖安王摆了摆手，语气冷得像冰，“本王知道不怪你。李砚，你说该怎么办？”
李砚站起身，目光扫过那堆破烂军械：“首先，这批军械绝对不能用，得全部销毁，免得误了大事。其次，得查清楚，这三万两白银到底花到哪去了，是谁敢在军饷上动手脚。”
他顿了顿，补充道：“还有，得赶紧让人赶制一批新的军械，用最好的材料，赶在冬战前送往前线——不能让士兵们穿着纸壳铠甲去打仗。”
靖安王点头：“就按你说的办。本王让你全权负责这件事，不管查到谁头上，都不用顾忌。”
李砚心里却没底。张丞相是三朝元老，在朝中根基深厚，连靖安王都得让他三分。查他的账，怕是没那么容易。
他让人把所有军械都登记造册，每件有问题的地方都做了标记，还让人取了样品——那块掉下来的纸壳、断了的弓弦、裂开的头盔，都小心地收好，准备当证据。
忙到中午，李砚才走出军械库。阳光刺眼，他却觉得心里沉甸甸的。他想起那些在边境浴血奋战的士兵，想起老马头他们穿着单薄的旧铠甲训练的样子——他们用命保护这个国家，换来的却是纸糊的防护。
“这事必须查到底。”李砚攥紧了拳头，“就算张丞相后台再硬，也不能让士兵们白白送命。”
回到住处，他让瘦猴去查张丞相监造军械的账目，还有负责采买材料的商家。瘦猴领命而去，临走时说：“大人，张丞相的人眼线多，小的会小心的。”
李砚点点头，看着瘦猴的背影消失在街角。他知道，从接手这个任务开始，他就和张丞相站到了对立面。这场仗，比攻打青岚关更难打——没有硝烟，却处处是陷阱。
他拿起那块纸壳铠甲的碎片，对着阳光看了看。纸片薄得透光，上面还沾着点泥沙，像块被人丢弃的垃圾。
“就凭这玩意儿想糊弄过关？”李砚冷笑一声，“张丞相，你也太小看我李砚了。”
他把碎片放进盒子里，准备明天呈给靖安王。不管前路有多难，他都要查清楚——不为别的，就为那些在雪地里操练的士兵，能穿上真正的铠甲，用上真正的弓箭。
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