叶云帆那沉稳而清晰的声音，如同投入滚沸油锅中的一滴冷水，瞬间让悲恸混乱的场面为之一静。
所有哭泣、劝谏的声音都戛然而止。
一道道或悲戚、或茫然、或惊疑的目光，齐刷刷地聚焦在这个突然开口、气质迥异的年轻人身上。
连沉浸在巨大悲痛中的朱慈烺，也止住了哭声，抬起泪眼看向他。
崇祯皇帝深深地看了叶云帆一眼，那眼神复杂难明，有最后时刻的孤注一掷，有身为帝王的审慎，有对未知力量的探寻，更有一丝卸下重担后、将一切托付出去的释然。
他没有对叶云帆的话做出直接回应，而是将目光转向一直侍立在侧、老泪纵横的司礼监掌印太监王承恩，用恢复了平静、却带着不容置疑威严的语气吩咐道：
“王大伴，你去一趟乾清宫，即刻拟写传位诏书。用印后，将传国玉玺，以及朕的私玺等一应信物，全部取来，交付太子。”
“皇爷……老奴……老奴遵旨！”王承恩浑身一颤，明白这是最后的仪式了，他哽咽着应下，用袖子狠狠抹了把脸，带着两名心腹小太监，踉跄着却尽可能快地小跑着朝乾清宫方向而去。
“都平身吧。”崇祯看着台下依旧跪伏在地的群臣，声音疲惫却异常平和。
众人闻言，这才相互搀扶着，艰难地站起身。
许多人依旧在无声地流泪，用官袍的袖子不断擦拭着红肿的眼睛。
经历了刚才那番诛心的斥责和决绝的托付，每个人的心情都如同在油锅中煎熬。
崇祯似乎站得累了，他不再顾及帝王威仪，直接转身，有些颓然地坐在了冰凉的汉白玉台阶上。
这个举动，让他身上那股天子光环瞬间淡去，更像是一个心力交瘁、即将走向生命终点的普通人。
他抬起头，仰望着漆黑如墨、不见星月的夜空，夜风拂动他花白的散发。此刻，已是三更时分（约晚上11点到凌晨1点），黎明前的至暗时刻。
大明的天，过了今晚，恐怕真的要变了。他的目光空洞，仿佛穿透了重重宫阙，看到了这座古老都城外正在发生的厮杀与陷落。
一阵急促的脚步声打破了沉寂。
王承恩带着两名小太监去而复返。
王承恩双手捧着一卷明黄色的绸布诏书，两名小太监则各托着一个紫檀木托盘，一个上面端放着用黄绫覆盖的传国玉玺，另一个上面则是天子令牌、皇帝私玺等信物。三人来到台阶下，王承恩跪地，将诏书高举过顶。
崇祯没有起身，只是微微抬手。
王承恩会意，起身走上台阶，将诏书恭敬地呈给皇帝。
崇祯接过，展开，就着殿内透出的微弱烛光，快速浏览了一遍上面工整的楷书——无非是遵循古制，宣告因国势危殆，为保宗庙社稷，禅位于皇太子朱慈烺，望其克承大统，光复河山等语。他看了一眼，便缓缓将诏书卷起。
“烺儿。”崇祯的声音低沉。
朱慈烺浑身一颤，走到崇祯面前，再次跪下，双手颤抖地举起。
崇祯将卷好的传位诏书，郑重地放在朱慈烺的手中，仿佛放下了千斤重担。他的手指在诏书上停留了片刻，感受着那绸布的冰凉和儿子手心的颤抖。
“父皇！儿臣……儿臣……”朱慈烺接过诏书，如同捧着烧红的烙铁，泪水再次决堤，泣不成声。这薄薄的一卷绸布，承载的是一个即将崩塌的帝国和亿万生民的命运。
崇祯没有再看儿子，目光转向一直静立一旁的叶云帆。
“叶卿。”他开口，语气平静，却带着一种最后的嘱托，“朕不知道，你究竟有何等神通，能带他们逃出这铁桶般的围城。但事已至此，烺儿信你，朕……也唯有信你。朕，将大明的国祚，朱家的血脉，还有这些……或许是我大明最后的忠臣，都托付给你了。”
他顿了顿，声音带着一丝难以察觉的沙哑：“望你……能护他们周全，为他们寻得一线生机。朕……无法给你高官厚禄，也无法许你万里封疆，朕能给的……唯有这份沉重的托付，和……一个亡国之君的请托。” 他艰难地说完，对着叶云帆，这个来历不明的年轻人，微微颔首。
这几乎是他作为皇帝，能做出的最郑重的请求。
叶云帆迎上崇祯那复杂至极的目光，上前一步，躬身，行了一个极其郑重的揖礼，声音清晰而坚定：“陛下重托，叶云帆……铭记于心！必当竭尽所能，护佑太子殿下与诸位忠良，突出重围，觅得生机！陛下……保重！”
一个“保重”，包含了太多无法言说的意味。
崇祯听懂了，他深深看了叶云帆一眼，不再多言，只是疲惫地挥了挥手，对台阶下的众人说道：“走吧……王承恩，带上太子，和众位爱卿，都跟叶卿走吧。”
“陛下！”王承恩“扑通”一声跪倒在地，老泪纵横，用额头重重地磕在冰冷的金砖地上，发出“咚”的一声闷响，血迹瞬间渗出，“老奴……老奴恳请陛下！让老奴留下来吧！老奴伺候了皇爷一辈子，这把老骨头，就让它烂在这紫禁城里，陪着皇爷吧！老奴……不想走啊！求皇爷恩准！”
崇祯看着这个跟随自己多年、忠心耿耿的老太监，脸上露出一抹惨淡却真实的笑容，带着几分无奈，几分感慨：“你这老狗……罢了，既然你执意要留下，那……就陪着朕吧。黄泉路上，也算有个说话的人。”
叶云帆看着这一幕，心中暗叹。
历史上，王承恩正是在崇祯自缢后，收殓了皇帝的遗体，然后也随之在煤山一同吊死。
这份主仆之情，这份愚忠，穿越时空，依旧未变。
这是一个时代的悲剧，也是一份沉重的情义。
台阶下，范景文、倪元璐、李邦华等众臣，见皇帝心意已决，连最贴身的大伴都选择留下殉国，知道再劝无用。
众人心中悲恸万分，却也知道此刻每耽搁一刻，生存的希望便渺茫一分。
在叶云帆的眼神示意下，众人齐齐跪倒在地，对着坐在玉阶上、形单影只的崇祯皇帝，行了最后一次三拜九叩的大礼。
“臣等……拜别陛下！陛下……保重龙体！” 哭声再次响起，但这一次，多了几分决绝。
叶云帆也撩起衣袍下摆，郑重地单膝跪地。
他跪的，是这位皇帝在最后时刻，选择“君王死社稷”的勇气和承担。
这份气节，值得他一跪。
崇祯坐在台阶上，接受了众人的跪拜。
他微微抬了抬手，示意众人起身，然后便不再看他们，重新抬起头，望向那无尽的黑夜，背影萧索而决绝。
玉阶上那个孤独的身影，则将永远定格在这个王朝的黑夜里。
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