暗紫色光柱吞没平衡之核的瞬间，育灵池的水面炸开千万道银线。苏清的守衡者血脉毫无保留地爆发，银线如倒悬的星河，硬生生将光柱撕开一道裂口，却也被反震的能量掀飞，撞在池边的古树上，咳出一口金色的血。
“清儿！”安辰转身想去扶，却被身后的“另一个自己”缠住。那身影手中的黑色平衡之核碎片泛着幽光，每一次挥拳都带着与混沌能量同源却更暴戾的力量，逼得安辰连连后退。
“别分心啊，‘本体’。”身影的拳头擦过安辰的肩头，带起一串黑色的火焰，“连自己的心魔都压不住，还想守护什么平衡？”
安辰的混沌能量在体内翻涌，那黑色火焰竟在吞噬他的能量，与机械议会的噬能甲原理相似，却更隐蔽。“你不是镜像，也不是心魔。”他避开对方的扫腿，三色能量在掌心凝成盾牌，“你是用我的混沌核碎片和墨影的时间能量造出来的怪物。”
身影的动作顿了顿，随即大笑起来，笑声里带着机械摩擦的杂音：“不愧是‘本体’，猜得真快。我是墨影的‘最终作品’，阴影共生体——专门用来测试你是否有资格继承法则本源。”
“测试？”安辰的盾牌挡住对方的黑核碎片，碰撞处迸出的能量涟漪震得池边的机械血肉之花纷纷凋零，“用毁掉平衡之核来测试？”
“毁掉？”阴影共生体突然收起攻势，侧身指向育灵池。安辰顺着他的目光看去，只见被光柱吞没的平衡之核并未消散，反而在黑色能量的包裹下收缩、变形，最后化作一颗鸽子蛋大小的黑白双色晶体，悬浮在池中央，既没有混沌能量的狂暴，也没有守衡之力的凝滞，像一颗沉睡的种子。
“那是……平衡之核的‘原初形态’。”苏清捂着胸口站起来，银线纹路轻轻触碰晶体，“它在自我保护，将所有能量压缩成最纯粹的状态。”
阴影共生体拍了拍手，陨石带方向的旗舰主炮缓缓收起：“看到了？反共生联盟不过是我棋盘上的棋子，用来逼出平衡之核的原初形态罢了。”他看向林默和苏衡，“你们两个也别闲着，过来陪我玩玩？”
林默的蚀能刃早就按捺不住，金黑能量顺着刀刃流淌，在地面划出一道灼热的痕迹：“玩你大爷！”他的身影化作一道流光，刃锋直指阴影共生体的咽喉，却在距离三寸处被一道黑色能量墙挡住。
“别急。”阴影共生体的指尖在能量墙上轻点，墙面上突然浮现出无数混沌符文，符文亮起的瞬间，林默感觉蚀能正在失控，刃身上的金黑能量竟开始往黑色墙体倒流，“蚀能来自混沌核的碎片，本质上和我的能量同源，你觉得能伤得了我？”
苏衡的藤蔓趁机从地下钻出，带着失衡能量的尖刺直刺阴影共生体的后心。这些藤蔓经历过无数次共生能量洗礼，早已能在混沌与守衡之间自由切换，本以为能打对方个措手不及，却没想到藤蔓在接触到阴影共生体的瞬间，突然疯狂生长，反而将苏衡自己缠住。
“失衡能量？”阴影共生体回头，嘴角噙着一丝玩味的笑，“苏衡，你真以为自己掌控的是失衡？那不过是未成熟的共生之力罢了，被我稍加引导，就会反噬自身。”
安辰趁机发动攻击，混沌能量与法则本源融合，化作一把三色长剑，剑身在阳光下折射出彩虹般的光晕——这是他融合终焉共生体碎片后领悟的新形态，既能包容能量，也能斩断法则。
“终于拿出真本事了？”阴影共生体不闪不避，黑色平衡之核碎片在掌心旋转，形成一道微型黑洞，长剑刺入黑洞的瞬间，竟被硬生生吞噬，连一丝能量涟漪都没激起。
“法则本源对我无效。”阴影共生体的手掌按在安辰的胸口，黑色能量顺着掌纹涌入，“因为我就是用你的混沌核和墨影的时间能量造的，你的力量，就是我的力量。”
安辰感觉体内的能量正在被抽离，像有无数只蚂蚁在啃噬经脉。他低头看向胸口，三色符号正在被黑色能量覆盖，双色戒指的紫点也开始闪烁不定，仿佛随时会熄灭。
“安辰！”苏清的银线突然缠上阴影共生体的手腕，守衡者血脉的金色能量顺着银线蔓延，所过之处，黑色能量纷纷退散，“他怕守衡之力！”
阴影共生体果然皱起眉头，抽回手，手腕上被银线触碰的地方泛起金色的灼烧痕迹：“守衡者血脉……倒是个麻烦。”他的身影突然分裂成三个，分别攻向苏清、林默和苏衡，“那就先解决你们三个，再慢慢陪‘本体’玩。”
安辰趁机稳住体内的能量，他发现阴影共生体虽然能吞噬混沌能量，却无法复制法则本源——那是他与苏清、林默、苏衡四人能量共鸣后才觉醒的力量，独一无二。
“林默，用蚀能封锁他的移动！苏衡，失衡能量干扰他的能量流！”安辰大喊着冲上前，混沌能量不再攻击，而是化作无数道丝线，将三个阴影共生体缠绕在一起，“清儿，就是现在！”
苏清的银线如瀑布般落下，与安辰的混沌丝线交织成网，守衡者的金色能量在网中流转，像撒入墨池的金粉，瞬间染遍所有黑色能量。三个阴影共生体发出痛苦的嘶吼，分裂的身影开始融合，显然维持分身对他消耗极大。
“有点意思。”融合后的阴影共生体擦掉嘴角的黑色血液，眼中闪过一丝赞许，“能逼我用三成力量，你们比墨影预料的强。”他突然拍了拍手，星轨森林的边界处，那些原本被封堵的镜像裂隙再次打开，这一次涌出的不是缝合怪，而是穿着反共生联盟制服的机械士兵，他们的胸口都嵌着小块黑色平衡之核碎片。
“这些是‘影子军团’，用镜像宇宙的残骸和平衡之核碎片造的。”阴影共生体后退几步，站在军团后方，“你们慢慢玩，我去取原初形态的平衡之核。”
林默的蚀能刃劈翻两个机械士兵，金黑能量却被他们胸口的碎片吸收，气得他爆了句粗口：“这群杂碎也会吞噬能量！”
苏衡的藤蔓在士兵群中穿梭，失衡能量让他们的机械关节纷纷错位：“但他们的核心很脆弱，攻击胸口的碎片！”
安辰和苏清对视一眼，同时冲向育灵池中央的原初晶体。阴影共生体显然早有准备，身影一晃便挡在他们面前，黑色平衡之核碎片与原初晶体产生共鸣，晶体表面浮现出无数黑色纹路。
“再不让开，我就毁了它！”安辰的混沌能量凝聚成尖刺，抵在原初晶体上，虽然知道这是威胁，却也做好了鱼死网破的准备。
阴影共生体的脸色终于变了：“你疯了？那是平衡之核最后的希望！”
“希望？”安辰冷笑，“被你这种怪物利用的希望，不如毁掉。”他加重了指尖的力量，原初晶体上立刻出现一道裂纹。
“住手！”阴影共生体急忙后退，黑色能量收敛了许多，“我可以告诉你墨影的真正计划，但你得保证不毁了它。”
苏清的银线轻轻抚摸晶体的裂纹，守衡能量让裂纹暂时稳定：“我们凭什么信你？”
“凭这个。”阴影共生体的胸口裂开一道缝隙，露出里面的核心——那不是机械结构，而是一颗跳动的心脏，一半是混沌核碎片，一半是墨影的时间能量凝结体，“我体内有墨影的意识碎片，她留了后手，只要我说谎，核心就会自爆。”
安辰的混沌能量探入对方的核心，果然感觉到了墨影的意识波动，与时间当铺里的气息完全一致。“说。”
“墨影不是守衡者，也不是失衡者，更不是机械体。”阴影共生体的声音低沉下来，“她是万年前宇宙大爆炸时，唯一幸存的‘原初共生体’，体内同时存在所有法则的碎片。”
这个消息像惊雷般炸响，安辰四人都愣住了。原初共生体？那不是只存在于传说中的存在吗？
“她创建时间当铺，收集记忆，是为了找回自己丢失的法则碎片。”阴影共生体继续说道，“机械议会、反共生联盟、终焉共生体……都是她用来筛选‘容器’的工具。她快撑不住了，原初共生体的寿命是有限的，她需要有人继承所有法则碎片，否则宇宙会再次陷入大爆炸。”
原初晶体突然剧烈震动，表面的黑色纹路褪去，露出底下的金色光芒。阴影共生体的核心也同步亮起：“她说的是真的。”
就在这时，陨石带方向传来剧烈的爆炸声，反共生联盟的旗舰突然解体，无数黑色碎片像流星般坠向星轨森林。阴影共生体抬头望去，脸色骤变：“是墨影的意识碎片在引爆旗舰！她要……”
他的话没说完，安辰就感觉到体内的法则本源开始失控，双色戒指的紫点爆发出刺眼的光芒，与原初晶体、阴影共生体的核心产生共鸣。星轨森林的所有星轨同时倒转，形成一个巨大的漩涡，将解体的旗舰碎片、影子军团、甚至镜像裂隙都吸入其中。
“她在强制融合所有法则碎片！”苏清的银线与星轨漩涡连接，声音带着惊慌，“她不等了！”
阴影共生体突然冲向原初晶体，将自己的核心融入其中：“墨影疯了！强制融合会导致法则崩溃！安辰，用你的混沌能量引导，苏清，守衡之力稳定，快！”
安辰没有犹豫，混沌能量与法则本源同时注入晶体。林默和苏衡也立刻跟上，蚀能与失衡能量环绕在晶体周围，形成一道四色屏障，阻止法则碎片的狂暴冲击。
漩涡的中心，墨影的虚影缓缓浮现，她的身影由无数法则碎片组成，看起来既神圣又诡异：“时间不多了……容器，准备好接纳一切了吗？”
安辰看着手中的原初晶体，感受着体内疯狂涌入的法则碎片，突然明白了墨影的“筛选”是什么——不是选择最强的，而是选择能让所有法则和平共处的。
但他同时也感觉到，有一股不属于墨影的意识，正顺着法则碎片潜入他的脑海，那意识冰冷、贪婪，带着毁灭一切的欲望，与反共生联盟旗舰的能量波动一模一样。
“墨影！你没清理干净！”安辰的意识在呐喊，却发现自己正在失去身体的控制权，混沌能量开始染上黑色，与那股意识同化。
墨影的虚影露出一丝苦涩的笑：“这也是……考验的一部分……”
她的身影彻底消散在漩涡中，原初晶体爆发出照亮整个宇宙的光芒。安辰四人被光芒吞噬的最后一刻，安辰看到自己的混沌能量与那股黑色意识交织在一起，形成一个新的符号——既不是共生，也不是毁灭，而是一种从未见过的形态。
星轨漩涡渐渐平息，星轨森林恢复了平静，只有育灵池中央，悬浮着一颗黑白金紫四色交织的晶体，晶体内部，隐约能看到四个相互缠绕的身影。
而在晶体的最中心，一丝极细的灰色能量正在缓缓流动，像一条蛰伏的蛇。
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