“合纵连横，釜底抽薪？”
李承祯愣愣地重复着这八个字，眼中充满了迷茫。他感觉自己像一个刚入学的蒙童，而眼前的萧明就是一位学究天人的大儒，说的每一个字他都认识，但连在一起却又玄奥得让他摸不着头脑。
不仅是他，大殿之下的文武百官也都是一脸的困惑与不解。
在他们看来，如今的兴庆府就是一座孤城。城外是李遵顼虎视眈眈的十万大军，城内是刚刚经历了一场血腥清洗，人心惶惶的残兵败将。
这种局面，除了死守等待奇迹，还能有什么别的破局之法？
萧明将所有人的表情尽收眼底，嘴角那抹自信的笑容愈发浓郁。
他要的就是这种效果。
他要让所有西夏君臣都明白，他萧明不仅有雷霆万钧的霹雳手段，更有经天纬地的神鬼之谋！
只有这样，才能彻底征服这些桀骜不驯的党项人，让他们从心底里对自己产生敬畏，从而为李承祯，也为自己，打下最坚实的统治基础。
“陛下，请看。”
萧明不急不缓地从怀中掏出一卷早已准备好的羊皮地图，在两名小太监的帮助下缓缓展开，悬挂于大殿中央。
那是一幅详尽的西夏全境地图。
山川、河流、城池、关隘，甚至连一些不为人知的小路都标注得清清楚楚。
单是这幅地图的精细程度，就足以让在场的所有西夏官员汗颜。
他们中的许多人自诩为西夏的栋梁，却从未如此清晰、直观地了解过自己国家的每一寸土地。
“陛下，以及诸位大人，请看。”
萧明拿起一根长杆，指向地图上的一个点。
“这里是兴庆府。”
“而李遵顼的十万大军，如今正屯兵于此地——贺兰山下。”
“他们兵锋正盛，士气高昂，又有‘铁鹞子’这样的精锐骑兵。若是我们选择与他们正面决战，无异于以卵击石。”
萧明的话让刚刚升起一丝希望的李承祯，心又沉了下去。
“但是，”萧明话锋一转，长杆在地图上划出了一道惊心动魄的弧线，“李遵顼也并非无懈可击！”
“他的根基在西平府。他的粮草、他的辎重、他的一切都来自于后方。”
“而他最大的弱点就是……”
萧明的声音陡然拔高，长杆重重地点在了地图上的几个位置。
“这些地方！”
“凉州、甘州、肃州、沙州！”
“这些曾经被大宋短暂占据，后又被我西夏夺回的河西走廊重镇！”
“这些地方的将领大多并非梁太后和李遵顼的心腹。他们对于兴庆府的政变至今还保持着观望的态度。”
“他们就是我们可以‘合纵’的对象！”
“只要我们能说服他们，让他们在李遵顼的背后捅上一刀，断了他的粮道，那么贺兰山下的十万大军便会不攻自破！”
萧明的声音铿锵有力，掷地有声，在大殿之中久久回荡。
整个大殿鸦雀无声。
所有人都被萧明这个天马行空，却又似乎极具可行性的大胆计划给震惊了！
是啊！
他们怎么就没想到呢？
所有人的目光都聚焦在了贺兰山下的十万大军身上，却忽略了李遵顼那看似稳固，实则暗流涌动的大后方！
“妙……妙啊！”
李承祯激动得满脸通红，他几乎要从龙椅上跳起来！
“萧先生，真乃神人也！”
“可是……”短暂的兴奋过后，他又冷静了下来，愁眉苦脸地说道，“可是我们派谁去当这个说客呢？那些地方将领一个个都是手握兵权的骄兵悍将，寻常使个怕是连他们的面都见不到吧？”
萧明微微一笑，似乎早有预料。
“陛下，无需担心。”
“臣早已为陛下物色好了最佳人选。”
说着，他转过身，目光落在了殿下一名毫不起眼的中年文官身上。
那名文官身材微胖，其貌不扬，在满朝文武中属于最没有存在感的那种。
此刻被萧明的目光注视着，他浑身一颤，连忙跪倒在地。
“臣……臣……参见陛下，参见萧大人……”
“张大人，请起。”萧明笑着，亲自将他扶起，“接下来就要辛苦你了。”
“啊？”那名张姓官员一脸的茫然。
萧明拍了拍他的肩膀，朗声说道：“陛下，诸位大人，这位便是臣为陛下举荐的使者人选——前礼部侍郎，张文远！”
“张文远？”
“他不是因为顶撞了梁太后，被贬为城门官了吗？”
“是啊，听说他性格耿直，不善言辞，派他去能行吗？”
朝臣们议论纷纷，显然对萧明的这个选择充满了质疑。
然而，萧明却只是笑而不语。
他选择张文远自然有他的道理。
此人虽然性格耿直，但却清正廉洁，在西夏官场有着极好的口碑。更重要的是，他的家族在河西走廊一带颇有声望。
由他出面联络河西诸将，远比派一个能言善辩的佞臣要可靠得多！
这，就是帝王心术！
用人不仅要看其才，更要看其德，看其背景！
“臣……领旨！”
张文远虽然心中忐忑，但看到萧明那充满信任的眼神，一股热血直冲头顶！
士为知己者死！
他张文远沉寂了半生，终于等到了施展抱负的机会！
“好！”萧明满意地点了点头，随即目光又转向了另一人。
“花荣！”
“末将在！”
英武不凡的花荣立刻出列，单膝跪地。
“命你率领一百梁山好汉，护送张大人前往河西。记住，无论如何都要确保张大人的安全！”
“末将遵命！”
“鲁智深，武松！”
“洒家在！”
“俺也一样！”
鲁智深和武松大步流星地走出队列。
“命你二人各带一百好汉，潜入西平府，给李遵顼的后方制造一些不大不小的麻烦。”
萧明的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“记住，动静可以大一点。目的不是杀人，而是让他不得安宁！”
“嘿嘿，哥哥放心，这事儿洒家最拿手！”鲁智深拍着胸脯保证道。
武松也是眼中精光一闪。
“釜底抽薪，是吗？”
“正是！”萧明赞许地看了他一眼，“我要让李遵顼后院起火，首尾不能相顾！”
“届时，我们再……”
萧明的话还未说完，一名传令兵突然神色慌张地从殿外跑了进来。
“报——！”
“启禀陛下，启禀萧大人！”
“城外……城外……李遵顼的使者求见！”
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