看着仓皇逃窜的西军士兵，萧明眼中寒芒一闪，对身边的林冲沉声道：“在这里等我，我去去就回。”
不等林冲回答，他已经如同一头猎豹，悄无声息地追了上去。
他的速度，在“先行者”心法的加持下，快得惊人。虽然内力尚未完全恢复，但他的身体素质，早已远超常人。在这松软的沙地上，他奔跑起来，竟然比那些常年生活在西北的西军士兵还要快上几分。
那几名西军士兵，只顾着埋头逃命，根本没有注意到，死神，已经悄然降临在他们的身后。
萧明没有选择从正面硬撼，而是利用沙丘的掩护，如同一个经验最丰富的猎手，悄悄地绕到了他们的侧翼。
当他从一个沙丘的背风面猛然冲出时，那几名西军士兵，甚至还没来得及做出任何反应。
“噗！噗！噗！”
几声沉闷的响声过后，除了为首的那名军官，其余的士兵，都捂着自己的喉咙，难以置信地倒了下去。他们的喉咙上，都插着一根细长的、由沙子和水凝结而成的冰锥。
这是萧明利用“先行者”的格物之学，就地取材，制造出的简易暗器。
那名军官，被这突如其来的一幕，吓得魂飞魄散。他“扑通”一声跪倒在地，连滚带爬地磕头求饶：“好汉饶命！好汉饶命！小的有眼不识泰山，求好汉放我一条生路！”
萧明缓步走到他的面前，居高临下地看着他，眼神冰冷得不带一丝感情。
“我问，你答。”他的声音，如同来自九幽地狱的魔鬼，“说错一个字，或者让我觉得你在撒谎，你的下场，会比他们惨一百倍。”
那名军官被他看得浑身发毛，连连点头，如同捣蒜一般：“是是是，小的一定知无不言，言无不尽！”
“你们是什么人？为什么会在这里？”萧明开门见山地问道。
“我们……我们是隶属于仁多都统军麾下的‘铁鹞子’亲卫……”那军官战战兢兢地回答道，“我们是奉了都统的命令，前来追杀……追杀一个叛徒……”
“叛徒？”萧明敏锐地抓住了这个词，“就是刚才那个被药人杀死的逃兵？”
“是……是的。”
“他是什么人？为什么要叛逃？”
“他……他是我们军中的一名匠作，前几日，他偷走了……偷走了一件重要的东西，所以都统才会下令，不惜一切代价，也要将他抓回来。”
萧明的心，猛地一跳。他立刻联想到了“天枢核心”。难道说，那名匠作偷走的，就是“天枢核心”的碎片？
“他偷走了什么？”萧明强压住内心的激动，追问道。
“是……是一块……一块会发光的石头……”那军官结结巴巴地说道，“都统称之为‘圣物’，是启动‘天神兵’的关键。”
天神兵！
萧明几乎可以肯定，这所谓的“天神兵”，就是那些战斗力惊人的“药人”！
“那些怪物，是怎么回事？”萧明指了指远处那几具药人的尸体。
提到“药人”，那军官的脸上，闪过一丝极度的恐惧：“那……那是都统秘密豢养的‘天神兵’，是用……用活人炼制而成的……它们不知疼痛，力大无穷，是都统用来……用来争夺大位的最大底牌……”
“争夺大位？”萧明目光一凝，“西夏皇帝不是还活得好好的吗？他仁多宝忠想造反？”
那军官吓得脸色惨白，连忙摆手道：“不不不，不是造反！是……是皇位继承！如今的西夏，太子之位悬而未决，我们都统仁多宝忠，和国相梁乙逋，都……都在暗中支持不同的皇子，斗得……斗得你死我活。都统认为，谁能掌握‘天神兵’，谁就能在未来的皇位争夺中，立于不败之地。”
原来如此！
萧明的心中，瞬间豁然开朗。
西夏内部的权力斗争，竟然已经到了如此白热化的地步！
这对他来说，无疑是一个天大的好消息！
敌人的内部矛盾，就是他可以利用的最大武器！
“那个被偷走的‘圣物’，现在在哪里？”萧明继续问道。
“应……应该还在那个叛徒的身上。”那军官指了指远处那具已经开始被黄沙掩埋的尸体。
萧明不再理会他，转身朝着那具尸体走去。
他俯下身，在那名被称为“匠作”的逃兵身上仔细地摸索起来。
很快，他就在对方的怀里，摸到了一个坚硬的、棱角分明的物体。
他拿出来一看，果然是一块拳头大小的、不规则的晶石。虽然此刻光芒黯淡，但萧明依旧能感觉到，其中蕴含着一种奇特的、与他体内的“先行者”能量同源的力量。
这，就是“天枢核心”的另一块碎片！
萧明的心，狂跳起来。他强压住内心的激动，将碎片收入怀中。
就在这时，他忽然感觉到身后传来一阵恶风！
是那名军官！
他看到萧明找到了“圣物”，竟然色心大起，想要从背后偷袭，抢夺功劳！
然而，他太小看萧明了。
萧明头也不回，反手一肘，精准地击打在他的太阳穴上。
那名军官连哼都没哼一声，就软软地倒了下去，彻底失去了生机。
解决完这一切，萧明回到了林冲的身边。
林冲看着他，眼神中充满了担忧：“你没事吧？”
“我没事。”萧明摇了摇头，然后将刚才从那名军官口中得到的情报，简明扼要地对她说了一遍。
林冲听完，秀眉紧蹙：“你的意思是……我们要去西夏？”
“没错。”萧明的眼中，闪烁着一种名为“野心”的光芒，“而且，不是偷偷摸摸地去，而是要光明正大地去。”
“光明正大？”林冲不解地看着他。
“你忘了我们现在是什么身份了吗？”萧明微微一笑，从怀中摸出了一样东西。
那是一块令牌，上面刻着一个栩栩如生的豹子头。
正是他“豹子头”林冲的亲卫统领的身份令牌！
“你的意思是……我们要冒充大宋的使节？”林冲冰雪聪明，立刻明白了萧明的意图。
“不，不仅仅是使节。”萧明的笑容，变得有些高深莫测，“你忘了，我们还有一个身份吗？”
他顿了顿，一字一句地说道：“我们，是‘护世盟’的使者！”
林冲的身体，猛地一震！
她这才想起，李师师在临别前，曾经跟她提过这个神秘的组织。
“可是……我们对这个‘护世盟’，一无所知啊。”林冲担忧地说道。
“没关系。”萧明的眼中，闪烁着自信的光芒，“有时候，未知，才是最大的武器。西夏的这两派势力，既然都对‘先行者’的遗物如此看重，那么，一个自称掌握着‘先行者’秘密的神秘组织，对他们来说，将是何等巨大的诱惑？”
“你想……借力打力，搅乱西夏的浑水，然后火中取栗？”
“正是！”萧明打了个响指，“我们现在势单力薄，想要在西夏立足，甚至完成我们的最终目的，就必须借助一方的势力。仁多宝忠和梁乙逋，就是我们最好的棋子！”
“可是，我们应该选择谁？”
“不，我们谁都不选。”萧明摇了摇头，“我们要做的，是让他们来选我们。我们要把自己，变成一个足以改变天平走向的、最重要的砝码！”
看着眼前这个侃侃而谈、眼中闪烁着智慧与豪情的男人，林冲的心中，涌起一股难以言喻的崇拜与爱慕。
她知道，从踏上这条路开始，她的人生，就已经和这个男人，紧紧地绑在了一起。
无论是刀山火海，还是龙潭虎穴，她都将义无反顾地，追随在他的身边。
“好，都听你的。”她看着他，重重地点了点头，眼中，再无一丝迷茫。
“那我们现在，该往哪里走？”
萧明从怀中掏出了那个“微型舆图仪”，在“天枢核心”碎片的能量加持下，舆图仪上，一副三维立体的西夏全境地图，缓缓地浮现出来。
地图上，一个闪烁的红点，标注着他们目前所在的位置。
而在距离他们不远的地方，一个巨大的城市轮廓，清晰地呈现在眼前。
“兴庆府……”萧明看着地图上的标注，嘴角，勾起了一抹意味深长的笑容，“西夏的国都……就让我们，去会一会这西夏的真龙吧！”
他收起舆图仪，拉起林冲的手，眼中，是前所未有的坚定与豪情。
“走，我们去创造属于我们的……一线生机！”
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