“万象居”在洛希极限前哨站的生意逐渐步入正轨，虽然远谈不上火爆，但凭借“幽蓝元晶”和“宁神香”过硬的质量，已经稳定地吸引了一批高端客户，开始产生持续的利润和情报流入。塔洛对店铺的运营也尽心尽力，定期汇报，双方的合作初步进入了蜜月期。
趁着这段相对平稳的时期，沈墨决定返回现实世界一趟。一方面，需要补充一些生活物资，毕竟老宅的存货快见底了；另一方面，他也想看看，自己这段时间的“失踪”，是否引起了什么不必要的关注。
当他再次踏出老宅那熟悉的大门，呼吸到地球上略带污染的空气时，竟有种恍如隔世的感觉。星港的冰冷壮阔、符文的玄奥光芒、真元在体内流转的奇异感受，都与眼前这座宁静（相对而言）、平凡的南方小城形成了极其强烈的反差。
他先去镇上的超市进行了一番大采购，主要是耐储存的食物、饮用水和一些日常用品。在扫码付款的时候，他甚至有点不习惯手机支付这种“原始”的支付方式，脑海里闪过的却是能量币结算和以物易物的场景。
然而，就在他提着大包小包走出超市，准备叫个车回老宅时，一种微妙的被窥视感，如同细小的电流，悄然划过他的感知。
如今沈墨的精神力已非吴下阿蒙，尤其是体内诞生“真元”后，灵觉更是敏锐了数倍。他不动声色，假装整理购物袋，眼角的余光迅速扫过周围。
超市对面停着一辆不起眼的黑色轿车，车窗贴着深色膜。街角报刊亭边，有个穿着普通夹克的中年男子，看似在翻看杂志，但注意力似乎并不在书页上。更远处，一个推着婴儿车的年轻母亲，眼神似乎也过于“警惕”了些。
不是巧合。
沈墨心中凛然。他被盯上了，而且对方手法专业，显然是官方的人。
他没有表现出任何异常，如同一个普通的回乡青年，拎着东西，慢悠悠地走向公交站台，心里却在快速盘算。
是哪里露出了马脚？采购量过大？长时间不在家引起邻居怀疑？还是之前用异界药材尝试变现时，留下了痕迹？都有可能。
他并不太意外。随着自己实力提升和与万界接触加深，与现实世界官方的交集是迟早的事。只是没想到来得这么快。
他没有选择直接回老宅，而是绕道去了镇上的茶馆，点了一壶最便宜的绿茶，慢悠悠地喝着，同时通过意念，将情况简单告知了老宅中的嬴政和刘彻。
“官方？”刘彻的声音带着一丝兴趣，“来得正好！正好可借此机会，试探此界官府之态度。若能合作，或可省去我等许多麻烦，至少，可保此界根基安稳。”
嬴政则更为谨慎：“虚实未明，不可轻信。且观其来意，再定行止。切记，核心之秘，不可示人。”
沈墨心中有了底。他喝完茶，付了钱，再次拎起东西，不紧不慢地朝着老宅的方向走去。他故意选择了一条相对僻静的小路。
果然，在他走到一段两侧都是老旧围墙、行人稀少的路段时，那辆黑色轿车无声地滑到他身边停下。车门打开，下来两位身着便装、气质干练的男子。一位年纪稍长，约莫四十岁上下，面容沉稳，眼神锐利；另一位则年轻些，身形挺拔，动作间透着训练有素的协调感。
“沈墨先生？”年长的男子开口，语气平和，带着一种公事公办的腔调，“我们是国家安全部门的，我姓王，这位是小李。有些事情，想请您回去协助了解一下。”他出示了一个带着国徽的证件。
该来的终究来了。
沈墨停下脚步，脸上适当地露出几分惊讶和疑惑：“国家安全部门？找我？我就是一个普通老百姓，刚失业回老家没多久，是不是有什么误会？”
王科长收起证件，脸上露出一丝公式化的微笑：“是不是误会，聊过就知道了。请放心，只是例行询问，不会耽误您太多时间。”他的语气虽然客气，但带着不容拒绝的意味。
沈墨看了看他们，又看了看那辆黑色的轿车，知道避无可避。他点了点头：“好吧，我跟你们去。”
他上了车，轿车平稳地驶离。车内气氛有些沉闷，王科长和小李都没有再说话。沈墨也乐得清静，闭目养神，实则暗中运转真元，感知着车辆的行驶路线和周围环境。
车辆并未驶向镇上的派出所，而是开进了郊区一个挂着某“农业科技研究所”牌子的院子。院子深处，有几栋不起眼的小楼。
沈墨被请进了一间布置简洁、隔音效果极好的会议室。王科长和小李坐在他对面，桌上放着一个记录本和一支笔。
“沈先生，我们长话短说。”王科长开门见山，“根据我们掌握的情况，您最近几个月行为有些异常。长期不在户籍地，无固定工作，但消费能力和采购的物资，似乎与您的经济状况不太相符。另外，我们注意到，您似乎对某些……特殊的动植物和矿物，表现出不同寻常的兴趣。”
他们果然注意到了！沈墨心中暗道，看来之前用普通药材做掩护，少量尝试交易异界植物的行为，还是引起了注意。
“王科长，”沈墨脸上露出苦笑，“我承认，我是买了些奇怪的东西。不瞒您说，我祖上传下来一些偏方，我失业了没事干，就想着研究研究，看能不能弄出点什么名堂，也算是找个出路。至于钱……是我把之前工作攒的一点积蓄，还有家里留下的一点老本，都投进去了。”他半真半假地解释道。
王科长不置可否，只是盯着沈墨的眼睛，似乎想从中看出些什么。“只是研究偏方？那您能解释一下，您采购的那些物资，比如高纯度硫磺、朱砂，还有那些连植物学家都难以完全辨认的‘草药’，具体是用来做什么的吗？另外，您的行踪，尤其是在近两个月，几乎完全消失，又该如何解释？”
压力给到了沈墨这边。他知道，普通的借口已经无法搪塞过去。对方显然掌握了不少信息。
他沉默了片刻，似乎在挣扎，最终仿佛下定了决心，抬起头，目光坦然地看着王科长：“王科长，有些事情，我说出来，你们可能不会相信。”
“哦？”王科长身体微微前倾，“说说看。”
沈墨深吸一口气，缓缓说道：“我确实不是在做普通的药材研究。我是在尝试……复原一些祖上留下的，关于‘古法修行’的记载。”
“古法修行？”王科长和小李对视一眼，都从对方眼中看到了错愕和……一丝不易察觉的凝重。
“对。”沈墨开始有限度地释放一些信息，这也是和刘彻、嬴政商量好的策略之一，“我沈家祖上，据说是传承悠久的隐世家族，留下了一些关于吐纳、导引、甚至……符箓的残缺法门。我失业后心灰意冷，回到老宅，偶然翻出了这些东西，就抱着试试看的心态练了练。”
他伸出手指，体内微弱的真元流转，指尖悄然泛起一丝几乎难以察觉的、温润的白芒，虽然一闪而逝，但在王科长和小李这等经过特殊训练、感知远超常人的人眼中，却清晰无比！
“这？！”小李猛地坐直了身体，脸上写满了震惊。王科长虽然依旧沉稳，但瞳孔也是微微一缩！
这不是魔术，不是戏法！那是实实在在的、超出他们认知的能量显化！
沈墨收起手指，苦笑道：“我也不知道练对了没有，就是感觉身体比以前好了不少，力气也大了点。至于行踪……我大部分时间都在老宅里闭门研究这些东西，很少出门。采购那些物资，也是按照祖籍上的一些要求来的。”
他给出的解释，半真半假，将系统的存在和万界交易完全隐藏，只抛出了“古法修行”这个在华夏文化背景下具有一定接受度，却又足够神秘、难以证伪的概念。
王科长沉默了许久，手指轻轻敲击着桌面。他显然没有被完全说服，沈墨的解释中有太多模糊和经不起推敲的地方。但那指尖一闪而逝的光芒，却是实实在在的、无法用现有科学解释的现象！
这已经超出了普通治安或经济案件的范畴。
“沈先生，”王科长的语气变得更加郑重，“您说的情况，我们了解了。这件事关系重大，我们需要向上级汇报。在这期间，希望您能暂时留在本市，配合我们的后续调查。同时，出于安全考虑，也为了您的‘研究’不被打扰，我们可能会对您的老宅周边，进行一些必要的……保护性布控。希望您能理解。”
所谓的“保护性布控”，其实就是监视和软禁。
沈墨心中明了，这已经是最好的结果。官方没有选择强行控制，而是采取了相对温和的接触和观察策略。
“我理解。”沈墨点了点头，“我会配合的。”
首次与官方的接触，在沈墨有限度的“坦白”和官方谨慎的“观察”中，暂时告一段落。一个全新的、更加复杂的局面，摆在了沈墨和他的团队面前。如何在官方的注视下，继续他们的万界之旅，同时处理好与本土势力的关系，成为了一个亟待解决的新课题。
地球，这个他们出发的“原点”，其重要性，在这一刻凸显无疑。
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