金瞳小狐的狐尾在晨雾里绷成直线,沾着露水的爪子将染血信笺递到顾长青掌心时,指节还在微微发颤。
北境的风裹着铁锈味钻进鼻腔,顾长青展开信笺的手顿了顿——三张泛黄的纸页上,每一张都画着焦黑的灯台,旁边歪歪扭扭写着“妖女摄魂”四个血字。
“三村孩童昏睡,醒后皆说见白衣女唱挽歌。”小狐耳尖压得极低,原本金红的瞳孔此刻泛着青灰,“灯台被砸得稀烂,灯油渗进泥里,沾到的村民手背上都起了紫斑。”他忽然想起什么似的,从脖颈处扯下枚铜铃,“这是在第三村废墟里捡的,灯芯烧剩半截,您看——”
顾长青接过铜铃,指腹刚触到焦黑的灯芯,识海深处的罗盘便嗡鸣起来。
系统界面骤然弹出猩红提示,在视网膜上投下刺目的光:【检测到“堕仙污染源”残留——非虚无子一脉,新型“怨念导引阵”】。
他瞳孔微缩,凑近些闻了闻灯灰,有股腐木混着檀香的怪味,像极了三百年前青丘祭台焚烧人牲时的气味。
“他们给我们的灯‘加料’。”顾长青捏碎灯芯,黑色粉末簌簌落在青石板上,“百姓每烧一盏护妖灯,恐惧就顺着灯油渗进红月的魂灯领域。那些紫斑不是诅咒,是负面愿力在反噬。”
“愿力债务。”红月的声音从身后传来。
她不知何时走到近前,七尾垂在身侧如血色瀑布,指尖的魂火却比平日暗了三分,“我能感觉到……灯里有痛。”
顾长青转头,正撞见她眼底翻涌的暗色。
作为血嗣正统,红月的魂灯本应与民心同频,此刻却像被泡在墨汁里的琉璃盏,明明通透,却泛着令人心悸的浑浊。
他忽然想起昨夜系统提示的“反向应用成功”,喉结动了动:“他们用献祭者的残念当灯芯,百姓越怕‘妖尊吸魂’,这些残念就越活跃。你播的火种,成了绞索。”
“那便加火。”红月突然笑了,尾尖卷起一缕魂火抛向空中,“烧尽旧灯芯,让百姓看见真相。”
话音未落,青丘大祭司拄着盲杖摸索过来。
他的素色道袍沾着晨露,指节叩在顾长青肩头:“若民心背离,法统再正,也成孤魂。”老人的盲眼虽蒙着白纱,眉峰却拧成刀刻的痕,“老身活了七百年,见过太多妖与人的恩怨——怕的从来不是恨,是误解。”
顾长青突然握住大祭司的手腕。
老人掌心的温度烫得惊人,像块烧红的炭:“您有办法让灯说话?”
“《九世祭》残篇。”大祭司反手扣住他的脉门,“三百年前白凰天姬焚城时,有个小祭司把祭文刻在骨笛里。那孩子被活埋前喊了句‘我不是逃兵’——这声音,该让他娘听见。”
烛阴不知何时蹲在灯灰旁,骨铃贴在焦黑的灯台上。
他的指甲刮过灯台暗纹,骨铃突然发出尖锐的蜂鸣:“哭了……不是孩子,是被烧死的少年。他喊‘娘,我疼’。”
顾长青的后颈起了层鸡皮疙瘩。
他摸出腰间的青玉佩,那是系统赠予的“气运嫁接”媒介,此刻正随着他的心跳发烫。
“小狐,取你的心头血。”他突然转身,“用你的血重制灯芯,把《九世祭》残篇刻进去。”
金瞳小狐的耳朵抖了抖,却没有犹豫。
他咬破指尖,血珠滴在顾长青摊开的掌心,红得像要烧起来:“大人要的,小狐给。”
顾长青将血珠混着灯灰搓成新芯,又蘸了蘸红月的魂火。
当芯子被塞进新铸的青铜灯台时,系统界面跳出刺目的进度条:【“愿力导流”准备就绪——需宿主以“心火认证”引爆】。
他深吸口气,指尖按在灯芯上,识海罗盘疯狂旋转,将北境三村的负面愿力顺着气运链抽进灯台。
“烧。”他轻声道。
第一盏灯在黄昏时被送进北境第一村。
金瞳小狐蹲在村口老槐树上,看着村妇颤抖着点燃灯芯。
灯焰腾起的刹那,空气里浮起淡金色的雾气——那是个十四五岁的少年,穿着补丁摞补丁的粗布短打,后背的焦痕还在往外渗血。
“娘。”少年开口时,村妇手里的灯台“当啷”落地。
她瞪大眼睛,喉咙里发出破碎的呜咽——这是她失踪三年的儿子阿牛,最后一次见面时他说要去镇上当学徒,如今却浑身是火地站在灯焰里。
“我没逃。”少年的声音带着烧红的铁器般的刺响,“他们说要祭天,把我绑在祭坛上。火点起来时,我喊了您七声……”
村妇突然扑过去,双手穿过少年的虚影,按在灯台上。
她的眼泪滴在灯油里,溅起细碎的光:“我儿不是失踪……是被他们炼成了祭品!”
第二盏灯在子夜燃尽。
顾长青站在青丘祭台,望着系统界面疯狂跳动的数字:【“愿力对冲”成功——负面愿力转化率68%】【“护心使”忠诚链稳固】。
风里飘来北境方向的哭声,有老人捶着胸口喊“造孽”,有壮汉拎着锄头往村外跑,说是要去掀了那座害人的祭坛。
“原来他们恨的不是妖。”金瞳小狐不知何时站在他身侧,望着北境方向的灯火,狐毛被火光映得暖融融的,“是没人告诉他们真相。”
顾长青没说话。
他望着系统界面新跳出的提示——【“气运嫁接”稳定度提升至72%】,指尖轻轻叩着腰间的青玉佩。
王都方向的云层里漏出半轮残月,像柄悬着的剑。
他忽然想起原书中白凰天姬的结局:她被自己种下的误解反噬,最后魂飞魄散前喊的那句“我为青丘”,终究没传进任何人耳里。
“她点的不是灯,是债主的名。”他对着月光低语,“谁欠的命,谁就得还。”
话音未落,烛阴的骨铃突然炸响。
那老鬼的骷髅头转向南岭方向,空洞的眼窝里泛着幽蓝的光:“地底锁链……响了。”他歪着脑袋,骨节发出咔咔的摩擦声,“这次不像喘气,像敲鼓。咚,咚,咚——”
顾长青的识海罗盘再次震动。
他望着南岭方向的山脉,那里的云层正以诡异的螺旋状翻涌,像有什么东西在地下呼应着北境的灯火。
风里飘来若有若无的藤香,是地底黑藤特有的气味。
金瞳小狐突然竖起耳朵:“大人,我闻到……黑藤的味道变了。”他的尾巴尖轻轻扫过顾长青手背,“像是……在高兴?”
顾长青望着逐渐亮起的北境灯火,忽然笑了。
他摸出腰间的酒葫芦抿了口,酒液烧得喉咙发暖。
系统界面的罗盘还在旋转,指针正缓缓指向南岭地底——那里有什么东西,正随着护妖灯的光,慢慢醒过来。
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