潭水退去的余波还在脚边翻涌,顾长青的鞋履已沾了半寸湿泥。
他背着红月的腰肢微微发颤,却像钉进地里的桩子,一步一步往潭边挪。
金红魂灯悬在两人头顶三尺,灯焰不摇不晃,将冥渊里常年不散的黑雾灼出个透亮的窟窿——那些惯常扑棱着啃食生魂的冥鸦此刻全缩在岩壁缝隙里,翅膀抖得簌簌响,连尖喙都不敢探出半分。
“顾先生!”雷牙狼王的粗嗓门撞破潭底的死寂。
这头惯常披重甲的狼妖此刻卸了肩甲,露出胸膛上狰狞的爪痕,正带着二十几个精怪半跪在地,狼耳竖得笔直,“属下奉青丘山主之命接应,您看——”
话音未落,他突然哽住。
金红魂灯的光扫过他额头,狼王喉结滚动两下,伸手抹了把眼睛:“这、这灯焰不烫人?”他试探着伸出爪子碰了碰灯焰边缘,原本该焦黑的狼毛竟泛着暖光,“是真正的天狐之火......可天狐之火该灼尽虚妄才对,怎么......”他抬头看向红月垂落的狐尾,第四根金红尾尖正轻轻扫过顾长青手背,“怎么还带着人气?”
顾长青没接话。
他能清楚感觉到背上的体温——红月的心跳正一下下撞着他后心,比之前强了三倍不止。
之前被黑雾侵蚀的伤口正在结痂,血珠渗出来,染透他的衣襟,却不疼。
他低头看了眼自己掌心——那里有道淡金色的纹路,是系统新标注的“心火不灭”体质,像条烧红的细铁丝,从手腕窜到指尖。
“引路使。”
沙哑的声音从潭边传来。
顾长青抬头,见烛阴不知何时换了身青布道袍,腰间悬着串褪色的骨铃。
老妖怪的眼眶还泛着血痕,却恭恭敬敬捧着枚青色符纸,符上用金漆画着九只衔尾狐:“幽冥引路符,可通九幽之路,亦可召冥鸦为信。”他枯瘦的手指摩挲符纸边缘,“老东西守灯千年,总以为情是劫数......今日才知,情是链。”他突然弯腰,额头触地,骨铃撞出细碎的响,“情链锁因果,比什么天规都牢。”
顾长青伸手接过符纸。
符纸入手发烫,像块刚从炉里夹出的炭。
他余光瞥见红月的尾巴尖在符纸上扫了扫,金红毛梢蹭过符纹,竟在上面烙出个小小的狐爪印。
“嗡——”
识海突然一震。
顾长青脚步踉跄,差点栽进潭水。
红月在他背上动了动,狐耳擦过他后颈:“放我下来。”她的声音哑得像被砂纸磨过,可顾长青听得分明——这是他熟悉的声线,带着点惯常的清冷,却裹着团烧不尽的火。
他缓缓蹲下,红月的七尾先触到地面,第四根尾巴却还虚着,像团被风吹散的金红雾。
她闭目站了会儿,突然睁开眼,眼底映着魂灯的光:“我记起来了......”她指尖轻轻抚过顾长青的眉骨,“第一世你是说书人,第二世是药童,第三世......”她尾尖缠上他手腕,“每一世,你都在。”
系统提示音在识海炸响,像串连珠炮:【羁绊溯源完成】【返利机制进化:可从深度羁绊中抽取“前世因果力”,强化当前返利效果(+300%)】。
顾长青只觉识海深处那道裂痕“咔”地轻响,有温热的力量顺着裂痕渗出来——系统标注的【愿力反哺效率提升】正在数字跳动,从18%跳到22%,又跳到25%。
“顾先生!”
急促的脚步声碾碎了潭边的寂静。
小石妖从密林中窜出来,石壳上沾着北境的雪,跑得太快,差点撞进雷牙狼王怀里。
这只原本圆滚滚的石妖此刻瘦了一圈,眼洞冒着急促的石屑:“北境急报!
三十六城联军攻破黑石城旧址,在地底挖出座无名祭坛!“他掏出块染血的玉简,”清漪仙子传讯说,坛心符文和飞升祭坛同源,而且......“他声音发颤,”有活人被献祭的痕迹,骨头堆成山!“
顾长青的手指骤然收紧,刚接过的引路符被捏出道褶皱。
他想起原书中那些模糊的片段——所谓“飞升祭坛”,原是上界修士用来抽取下界气运的血阵,可书里没写过有人用活人献祭。
他抬头看向红月,她金红的眼瞳正缩成竖线,像被踩了尾巴的狐狸。
“他们不是在找飞升路。”顾长青的声音沉得像块铁,“是在重建。”他想起烛阴说的“情链锁因果”,突然笑了,只是那笑没到眼底,“上界的老东西们怕了,怕我们这些下界蝼蚁真能挣断锁链,所以要拿活人血养阵。”
红月突然抬手,指尖燃起金红火焰。
这火和魂灯同色,却比灯焰更暴烈,烧得空气都扭曲起来:“我不躲在山里了。”她尾尖卷起顾长青的手,按在自己心口,“我要让所有被献祭者的亲人,都看到真相。”
顾长青的掌心贴着她发烫的心跳。
他望着她眼里跳动的火焰,突然想起系统新解锁的“前世因果力”。
他闭眼,在识海里勾动那根和红月相连的情链——九世记忆像潮水般涌来:第一世他死在她剑下,第二世她死在他怀里,第三世他们隔着忘川河喊对方的名字......
“叮——”
系统提示音带着金属刮擦的锐响:【前世因果力抽取成功(9世羁绊)】。
顾长青睁眼时,面前浮着个半透明的虚影——是个穿青衫的书生,手里攥着本烧焦的《九天录》残卷。
幻影书生冲他笑了笑,抬手咬破指尖,血珠滴在顾长青掌心的玉简上。
顾长青接过幻影递来的笔。
笔杆是用红月的尾毛做的,沾着血,写出来的字却泛着金光。
他低头在玉简上写:“《九世祭》——第一世,狐女封渊,书生燃卷;第二世,剑修斩情,画者焚画......”每写一字,金红魂灯就亮一分,潭边的冥鸦突然振翅而起,朝着王都方向飞去。
“小石妖。”顾长青将玉简塞进小石妖怀里,“带着它潜进王都,交给城南的说书人老周。
他书案下有个铜葫芦,你敲三下。“他摸出块碎玉塞进石妖石壳缝里,”这是清漪给的通行令,够你过五座城。“
小石妖重重点头,石壳撞得咔咔响:“先生放心,小的就算被砸成石粉,也把东西送到!”话音未落,它已窜进树林,只留下一串急促的脚步声。
当夜,王都西巷的豆腐铺张阿婆起夜,看见窗台上燃着团金红小火。
她凑近了看,火里竟浮着字:“有狐如玉,照我归途;有骨成山,谁祭谁哭......”隔壁的小娃突然在梦里笑:“阿娘,我听见狐狸唱歌了!”
与此同时,千里外的黑石城废墟下,那座无名祭坛的符文突然泛起焦黑。
最中央的血槽里,凝固的血突然沸腾,“嗤啦”一声烧出个窟窿——像是被某种力量从内部灼烧。
十万大山上,红月立在最高的崖顶。
七尾在身后翻涌如浪,第四尾的虚影已凝出半分实体。
她伸手接住顾长青递来的热粥,突然用尾尖卷住他手腕:“你说要织张网兜住人心......”她抬手指向王都方向,那里有几点金红火光正在夜色里蔓延,“现在,网开始自己烧起来了。”
顾长青望着那些火光,突然想起系统最后一行提示——他没告诉红月,怕她又要掉眼泪。
此刻那行字正浮在识海最深处,泛着幽蓝的光:【“反命程序”第八层——“命格归还”进度:49%】。
金红魂灯不知何时飘到了祭妖台上空。
灯焰映着红月的狐尾,也映着顾长青眼底的光。
夜风掠过,灯焰晃了晃,却始终没灭。
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