几乎同一时刻,甘泉宫内,汉武帝刘彻半倚在榻上,虽在养病,眉宇间依旧带着帝王的威严。
只是此刻,这威严中透着一丝不易察觉的疲惫和惊疑。
从长安逃出来的苏文此时正连滚带爬地扑倒在御榻前,浑身尘土,衣衫破损,脸上涕泪纵横,哭嚎得几乎背过气去:
“陛下!陛下!您要为江都尉做主啊陛下!太子...太子他反了!他真的反了啊!”
刘彻眉头猛地一拧,呵斥道:“放肆!胡言乱语什么!太子岂会谋反。”
他对太子虽有不满,但潜意识里并不相信那个一向仁弱的儿子敢行谋逆之事。
苏文砰砰磕头,额头上瞬间见了血痕,声音凄厉如同泣血:
“奴婢岂敢欺瞒陛下!千真万确啊!太子殿下他...他勾结北军护军使者任安,昨夜突然发难,以清君侧为名,率军闯入长安,大肆抓捕朝臣!江都尉...江都尉他忠心耿耿,却被太子亲自下令擒拿,如今生死不知啊陛下!”
“什么?!”刘彻猛地坐直了身体,眼中爆射出骇人的精光,“北军动了?任安他敢!”
调动北军围攻京师,这性质就完全不一样了!
“不仅如此啊陛下!”苏文见皇帝震动,哭喊得更加卖力,添油加醋道,
“太子...太子他还...他还弄出了一个天大的幌子来蛊惑人心!他...他不知从何处找来了一个容貌酷似已故卫大将军的狂徒,伪称是卫青死而复生,是上天派来助他清君侧的!”
“现在长安城里都传遍了,都说这是天意!说江都尉是国贼啊陛下!”
“卫青?复活?”刘彻听到这里,先是极度荒谬的震怒,随即,一股寒意猛地从心底窜起!
他晚年最渴求的是什么?是长生!最担心的是什么?是权力被架空!最忌讳的是什么?是有人假借天命鬼神之事!
太子私自调动北军,他可以理解为被江充逼急了狗急跳墙。
甚至皇后下旨支持儿子,他也可以理解为护犊心切。
但“卫青复活”这个离奇到极致的情节,像是一根毒刺,瞬间扎进了他最深层的疑心病中!
“担心朕长生不死...等不及了吗?”刘彻喃喃自语,声音阴沉得可怕。
他的思绪不由自主地滑向了最黑暗的猜测:这会不会是皇后和太子早就策划好的?
利用他对长生的执着,反过来制造一个“神迹”,收买人心,彻底夺权?甚至...等他回去?
苏文察言观色,知道皇帝的疑心已被彻底勾起,立刻火上浇油,磕头哭诉:
“陛下明鉴!太子此举,分明是蓄谋已久!借着陛下您在甘泉宫静养,勾结军方,伪造天意,挟持皇后,这是要...这是要逼宫啊陛下!您若再不回銮,只怕...只怕这江山就要改易了!”
“够了!”刘彻猛地一拍榻沿,胸膛剧烈起伏,眼中怒火与寒意交织。
晚年的昏聩和多疑在这一刻似乎要彻底吞噬他的理智。
“传令!”他声音嘶哑,带着杀伐之气,“即刻令丞相带三辅兵马...”
“陛下!且慢!”
就在这剑拔弩张的时刻,一个清朗而沉稳的声音响起。
只见奉车都尉霍光(霍去病之异母弟,此时已在宫中任职,以谨慎稳重着称)快步上前,躬身行礼,语气恭敬却坚定。
刘彻锐利的目光扫向霍光:“霍光?你有何话说?”
他对这个年轻却办事得力加之是冠军侯之弟的臣子尚有几分好感。
霍光不卑不亢,冷静分析道:“陛下息怒。苏文之言,虽情状惊心,然终究是一面之词。长安距甘泉宫有段路程,消息传递或有讹误。太子殿下素来仁孝,朝野皆知。卫大将军之事,更是匪夷所思,岂能轻信?”
他看了一眼脸色大变的苏文,继续道:“陛下,此刻若贸然起驾回銮,并调动外兵,形同与太子兵戎相见,再无转圜余地。万一其中真有误会,岂不酿成千古之憾,徒令亲者痛仇者快?”
刘彻闻言,眉头紧锁,虽然疑心未消,但霍光的话确实点醒了他。
直接动兵,风险太大,万一太子并无反心,只是被逼无奈清除了江充,丞相这一去,反而坐实了逼反的罪名。
霍光见皇帝沉吟,趁热打铁道:“陛下,为今之计,当以稳妥为上。臣斗胆建议,陛下可即刻派遣一可靠使者,持陛下符节与亲笔诏书,前往长安,诏令太子殿下即刻前来甘泉宫见驾。”
“若太子殿下心中无鬼,坦然应诏前来,则说明其心坦荡,所谓谋逆,必是江充构陷或小人夸大其词,届时陛下再回长安主持大局,父子相见,一切误会自然冰释。”
“反之,”霍光语气一转,变得凝重,“若太子殿下畏惧不前,甚至抗旨不遵,那...则其心可疑,恐真有异志。届时陛下再调动兵马,肃清寰宇,则为时未晚,且名正言顺,天下无人能非议陛下。”
这一番话,有理有据,既考虑了父子之情,又顾及了帝王权威和局势稳定,可谓老成谋国之见。
刘彻听完,眼中的怒火和冲动渐渐被理智取代。
他毕竟是雄才大略的帝王,晚年虽昏聩多疑,但基本的利害关系还是能权衡清楚的。
霍光的建议,确实是最稳妥、最能避免巨大风险的做法。
“嗯...”刘彻缓缓靠在榻上,手指轻轻敲击着扶手,沉吟片刻,终于开口:“霍光所言,不无道理。”
他目光冷冷地扫过跪在地上、脸色发白的苏文:“苏文,你的一面之词,朕姑且听着。但真相如何,尚需查验。”
“王弼!”
“臣在!”一旁一个黑衣朝服的臣子应命而出。
这王弼出身寒微,机敏狡黠,最擅长察言观色,因极力巴结讨好江充,才得以在宫中谋得职位。
刘彻只觉此人办事利索,且似乎对江充之事颇为上心,或能更好地传达自己的意图,甚至暗中观察太子反应。
“朕命你,即刻持朕符节与手诏,火速前往长安!诏太子刘据,即刻前来甘泉宫见驾!不得有误!”
“臣,遵旨!”王弼躬身领命。他对这个突如其来的使命时,表面恭敬领命,心中却瞬间掀起了惊涛骇浪,吓得几乎魂飞魄散!
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