松树林的火被暗卫们用沙土压下去时，天边已经挂着半轮橘红色的夕阳。
楚知夏蹲在烧焦的枯井边，看着暗卫从灰烬里扒出个黑黢黢的铁盒子，盒盖儿上还留着被火药熏黑的弯月印。
“这就是血月教藏的真正核心？”她捏着块干净帕子垫着手，把铁盒翻过来掉过去地瞅，“我还以为得多神秘，整得跟个月饼礼盒似的。”
楚明煦刚让军医包扎好胳膊上的伤口，白纱布缠得跟粽子似的，闻言敲了敲她的后脑勺：“别瞎碰，里头指不定有机关。”
他话音刚落，就见裴统领带着俩御林军扛着个担架过来，担架上躺着气若游丝的奶娘，嘴角还挂着黑血。
“公主，这婆子还有口气。”裴统领粗声粗气地说，“太医说她中了激血丹的反噬，能不能熬过今晚得看天意。”
楚知夏起身时踢到块碎瓷片，是刚才爆炸时崩飞的药瓶残片。
她突然想起奶娘往嘴里塞黑药丸的样子，弯腰捡起碎片在手里转了转：“激血丹这玩意儿，就跟武侠小说里的兴奋剂似的，透支生命换爆发力，纯属饮鸩止渴。”
正说着，那边突然传来吵吵嚷嚷的动静。
几个小太监架着个胖老头往这边跑，老头的帽子跑掉了，花白的头发乱得跟鸡窝似的——正是张公公。
“太子饶命！公主饶命啊！”张公公扑通一声跪在地上，膝盖砸在烧得滚烫的石头上，疼得他龇牙咧嘴也不敢动，“老奴啥都说！三殿下早在半年前就跟血月教搭上了，那奶娘就是圣女派来的联络人！”
楚知夏从怀里摸出个小本本，此刻正翻到记着“血月教组织结构”的那页。
她用笔头敲着下巴：“半年前？具体日期记得不？你们用啥暗号接头？有没有书面协议？这可是重要物证。”
张公公被她问得一愣一愣的，哆嗦着从怀里掏出个油布包，打开一看是几张皱巴巴的纸条，上面用朱砂画着弯月：“每月初三在东角门递点心盒子，盒子底刻着月芽儿就是信……”
楚明煦接过纸条扫了眼，突然抬头看向猎场中央的明黄色帐篷。
那边的侍卫比刚才多了好几倍，连带着空气都比别处凝重——皇帝显然已经知道了消息。
“裴统领，”他把纸条递过去，声音沉了几分，“带张公公去见陛下，把这些连同奶娘的供词一起呈上去。”
裴统领刚领命要走，就见帐篷那边急匆匆跑过来个小太监，尖着嗓子喊：“陛下有旨，宣楚明煦、楚知夏即刻觐见！”
楚知夏拍了拍裙摆上的灰，把记事本塞回怀里时，突然瞥见地上有片眼熟的布料——是楚明轩那件青布褂子上的，沾着泥渍和草汁。
她弯腰捡起来揣进袖袋，跟楚明煦对视一眼，两人都从对方眼里看到了了然。
皇帝的帐篷里弥漫着浓重的药味。
老皇帝坐在铺着软垫的太师椅上，脸色比早上难看了十倍，手里攥着的茶杯在微微发抖，茶水溅出来烫了手也没察觉。
“你们都听到了？”他声音嘶哑得像被砂纸磨过，指节因为用力而发白，“朕的亲儿子，居然勾结邪教想谋逆？”
楚知夏往前站了半步，从袖袋里掏出那片布料：“父皇，这是从三殿下摔下马的地方捡到的。您看这布纹里掺着的金线，是西域特有的冰蚕丝，跟血月教圣女令牌上的流苏材质一样。”
老皇帝捏着那片布料，指腹摩挲着上头的金线，突然猛地将茶杯砸在地上，瓷器碎裂的声音在帐篷里格外刺耳：“逆子！真是逆子！”
楚明煦单膝跪地，伤口牵扯得他闷哼一声：“父皇息怒，三殿下虽有错，但念在……”
“念在什么？”老皇帝打断他，胸口剧烈起伏着，“念在他从小喊朕父皇？朕看他早就把心给了那邪教！传朕旨意——”
他深吸一口气，声音里带着不容置疑的威严，“废黜楚明轩皇子身份，贬为庶人，流放三千里！贤妃教子无方，禁足景仁宫，非诏不得出！”
旁边记录的太监手都在抖，笔尖在圣旨上划出好几个歪歪扭扭的墨团。
楚知夏悄悄拽了拽楚明煦的衣角，用只有两人能听到的声音说：“注意情绪管理，老皇帝血压估计飙到一百八了。”
楚明煦没忍住勾了勾嘴角，随即正色道：“父皇，血月教余党已尽数擒获，核心资料也已找到，只是……”
他顿了顿，“臣在清理现场时，发现教徒口中反复提及‘血月之夜’，似乎还藏着别的阴谋。”
老皇帝闭了闭眼，再睁开时眼里多了几分疲惫：“此事交由你彻查。明煦，你这次护驾有功，朕……”
他突然剧烈地咳嗽起来，旁边的太医赶紧上前递药，却被他挥手挡开，“朕信你。”
从帐篷里出来时，夕阳正好把猎场染成一片金红。
楚知夏望着远处被侍卫押走的楚明轩，他身上的青布褂子已经换成了粗布囚服，耷拉着脑袋走在土路上，背影看着竟有几分可怜。
“你说他后悔不？”她踢着路边的小石子，石子滚出去老远，“放着好好的皇子不当，非得搞政变，这叫啥？风险与收益不成正比，典型的决策失误。”
楚明煦揉了揉她的头发，伤口扯得他嘶了一声。
楚知夏赶紧踮脚去看他的胳膊，白纱布上已经洇出了红印：“哎呀，伤口裂了！都说了让你别使劲，你偏不听——这叫不听医嘱，后果自负。”
她从随身的药囊里掏出药和纱布，这会儿正好派上用场。
解开旧纱布时，她突然“咦”了一声——伤口边缘居然泛着淡淡的青黑色。
“这刀上除了激血丹的毒，还有别的东西。”
她眉头皱起来，用银簪子沾了点血珠，簪头立刻黑了大半，“是蛇毒！血月教的死士果然跟蛇形绳结呼应，够歹毒的。”
楚明煦看着她熟练地消毒，又撒上止血粉，动作比太医院的女医还利落，忍不住笑了：“你这脑子里到底装了多少东西？连解毒都会？”
“基础急救知识而已，”楚知夏把新纱布缠好，打了个漂亮的蝴蝶结，“对了，你这伤算工伤，回头得让父皇给你发点营养费。”
两人正说笑着，就见远处的白桦林里飘过来个东西，白色的，在风里打着旋儿。
楚知夏眼尖，认出那是他们昨天在山洞里找到的地图，边角被烧了个窟窿，剩下的部分还能看清歪歪扭扭的线条。
“这地图画得跟儿童涂鸦似的，”她伸手接住地图，指尖触到粗糙的麻纸，突然想起奶娘临死前的眼神，那里面除了恨，似乎还有别的东西，“你说血月教真正的圣女，会不会根本不是奶娘，奶娘承认她就是圣女，可好像有哪里不对？”
楚明煦接过地图，对着夕阳看了半天，突然指着其中一个被红笔圈住的地方：“这里是城郊的月神祠，每年血月之夜都会有祭祀。”
他折起地图塞进怀里，“不管是谁，只要敢动歪心思，就得付出代价。”
这时候，有侍卫牵着两匹马过来，黑马看到楚知夏就兴奋地刨蹄子，鼻子里喷出热气。
楚知夏翻身上马时，突然想起什么，从脖子上解下块玉佩——是出发前皇后给的平安扣，玉质温润，刻着楚家的家训。
“你看，”她把玉佩在楚明煦眼前晃了晃，阳光透过玉佩折射出细碎的光斑，“早说过我的脑子更好用吧？要不是我发现松脂味儿不对，咱这会儿说不定都成炮灰了。”
楚明煦伸手揉了揉她的头发，把碎发别到她耳后：“是是是，楚老师最厉害。”
他故意板起脸，眼底却带着笑意，“但下次再敢玩火药，大哥就把你锁在府里绣荷包，绣够一百个才能出门。”
楚知夏吐了吐舌头，刚要反驳，就见天边掠过一群归鸟，翅膀在夕阳下划出金色的弧线。
猎场里的硝烟彻底散了，只剩下烧焦的松木味混着青草香，远处的饮马湖波光粼粼，跟块巨大的蓝宝石似的。
那片被风吹起来的地图，不知何时飘到了湖面上，随着水波慢慢荡开，最后被卷入湖心的漩涡里，一点一点沉了下去。
楚知夏勒转马头，黑马打了个响鼻，朝着京城的方向慢跑起来。
楚明煦的白马跟在旁边，两匹马的马蹄声在空旷的猎场上敲出轻快的节奏。
“回去我要吃糖醋排骨，”她回头冲楚明煦喊，风把她的声音吹得飘乎乎的，“大份的！”
“好，”楚明煦的声音带着笑意，混着风声传过来，“再给你加盘炸丸子。”
夕阳终于沉入远山，只留下最后一抹余晖，把两人的影子拉得老长，并投射在回家的路上。而谁也没注意，在白桦林最深的阴影里，一片沾着血的红纱正被晚风轻轻吹动，像只等待时机的眼睛。
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