大理寺的青砖地泛着冷光，三十六根明柱，把大堂撑得气派十足，可此刻空气里全是火药味。
楚知夏站在堂下，面前摆着那个从御膳房搜出来的小瓷瓶，釉面还沾着煤灰。
“这破瓶子指不定是公主随手捡的！”
礼部侍郎王大人抖着山羊胡跳出来，听这说话的调调，“分明就是想甩锅呀！”
他身后立刻响起一片嗡嗡声，十几个大臣脑袋凑在一块儿嘀咕，活像菜市场里讨价还价的大妈。
楚知夏撩起裙子蹲下身，冲旁边侍卫一伸手：“借个火！”
侍卫哆哆嗦嗦递上火折子，她“噗”地吹亮，就着烛光仔细端详瓷瓶。
这动作把陈大人吓得一激灵，手里的惊堂木差点掉地上：“公、公主！堂上好歹肃穆些！”
陈大人别急啊，我这是找线索呢。
楚知夏直起腰，指尖在瓶身上抹了一把，您看这瓶口的蜡封，裂纹都是往内炸开的，明显是被高温烫过，再闻这味道。
她拿到陈大人鼻子底下晃了晃，“甜得发苦，和御膳房那天的怪味一模一样！”
王侍郎冷笑一声：“空口白牙谁不会说？有本事拿出实打实的证据！”
“早给您备好了！”
楚知夏打个响指，两个小太监立刻抬着木盘冲进来。
木盘上放着两碗面糊，黄澄澄的看着挺正常。
她抓起瓷瓶就往右边那碗倒粉末，雪白的粉末像细沙似的落进面糊里。
“您各位瞧好了！”
楚知夏用筷子使劲搅拌，原本温顺的面糊突然“咕嘟咕嘟”冒泡，颜色也从淡黄变成诡异的乳白。
更绝的是，整个大堂瞬间飘起股齁甜的味道，熏得人直皱眉头。
“这就跟咱们做菜，试咸淡一个道理。”
楚知夏把两碗面糊推到众人面前，“左边这碗是正常麦粉，右边加了这神秘粉末。您说，要是把这玩意儿吃进肚子，能不翻江倒海？”
陈大人凑过去闻了闻，脸皱得像个包子：“这、这什么东西？莫不是妖术？”
“陈大人，这叫科学！”
楚知夏掏出本皱巴巴的笔记本，上面画满歪歪扭扭的图，“您看啊，我之前在试验田做过实验，把这粉末撒在菜叶上，虫子吃了当场蹬腿！要是人吃多了，不吐才怪！”
王侍郎还想狡辩，楚知夏“啪”地甩出一叠宣纸。
上面密密麻麻按满红手印：“这是御膳房小太监和淑妃宫女的口供。有人花了五百两银子买通内鬼，就为了往馒头里掺这玩意儿！”
大堂瞬间安静得能听见老鼠跑过的声音。
突然，角落传来“扑通”一声，掌管御膳房的李公公直接瘫在地上，尿骚味顺着青砖缝漫开来。
“可、可祖宗律法没写这种查案法子！”
陈大人抓着官服上的玉带，急得直转圈，“不合规矩啊！”
楚知夏抄起面糊碗喝了一大口，麦芒扎得喉咙生疼也没皱眉头：“陈大人，老祖宗没见过的多了去了！总不能因为老菜谱里没写，就说新菜有毒吧？上个月您还夸我种的番茄好吃呢，那玩意儿刚传进来的时候，不也被当成毒果子？”
话把陈大人噎得直翻白眼。
王侍郎还想反驳，就听外头“轰隆”一声炸雷，豆大的雨点噼里啪啦砸在青瓦上。
楚知夏望着外头的雨幕，突然笑出声：“老天爷都看不下去了，各位还打算揣着明白装糊涂？”
就在这时，侍卫急匆匆跑进来，手里举着滴血的匕首：“启禀大人！御膳房李公公想畏罪潜逃，被我们当场拿下！”
众人扭头一看，李公公正被按在地上，嘴里还塞着块抹布，呜呜叫着直蹬腿。
楚知夏蹲下身子，指尖挑起李公公下巴：“说吧，谁指使你的？说了我保你全尸，不然......”
她故意顿了顿，“你儿子在城郊私塾读书的事儿，我可都知道。”
李公公眼睛瞪得滚圆，“呜呜”两声就全招了。
李公公瘫在地上，眼泪混着鼻涕糊了满脸，嘴里的抹布被扯掉后，他立刻抖如筛糠地开口：“是、是王员外郎！他上个月就找到我，说只要在御膳房动点手脚，让试验田的收成变成毒粮，就给我三千两银子！”
楚知夏挑眉：“具体怎么动手？就靠这个小瓷瓶？”
“是！他送来这瓶夺命散，说是西域商人带来的奇药，只要掺进面粉里，吃了就会腹痛如绞、上吐下泻。”
李公公声音发颤，“他让我把药粉藏在御膳房最角落的柜子里，等陛下要尝试验田新麦磨的面时，再偷偷掺进去。”
“所以那天淑妃娘娘的宫女，也是你买通的？”楚知夏拿起案上的口供，“是的，为了不留下证据，我没有亲自去做，而是收买了小宫女找机会去放？”
李公公拼命磕头，额头在青砖上磕出血印：“是！王员外郎说淑妃宫里的人最好收买，我就花了五百两银子，让那个小宫女趁着御膳房最忙的时候动手。可我真不知道他要栽赃公主啊！我就是个当差的，哪敢不听他的......”
“哼，狡辩！”
陈大人猛地一拍惊堂木，“那为何事后要把瓷瓶扔在御膳房？分明是想嫁祸给宫里人！”
“冤枉啊大人！”
李公公涕泪横流，“是王员外郎让我这么做的！他说只要把瓷瓶留下，再买通几个御膳房的小太监，就说是公主派人送来的食材，陛下一怒之下，肯定会下令查封试验田！”
楚知夏冷笑一声：“好个一箭双雕的毒计。既毁了试验田，又能除掉我这个推行新作物的眼中钉。”
她转头看向瘫在一旁的王侍郎，“王大人，你堂弟好大的胆子啊！”
王侍郎脸色煞白，强撑着反驳：“这、这不过是李公公的一面之词！”
“是吗？”楚知夏冲侍卫使了个眼色，“把王员外郎带上来！”
话音刚落，几个侍卫就押着一个肥头大耳的中年人进了大堂。
此人正是王侍郎的堂弟，户部员外郎王景安。他的官服皱巴巴的，发髻散乱，脸上还带着几道抓痕，显然是经过一番挣扎。
“堂、堂哥救我！”
王景安一见到王侍郎，立刻哭喊起来，“他们、他们屈打成招！”
“住口！”楚知夏厉声喝道，“李公公，你且说说，王景安除了让你投毒，还有没有其他勾当？”
李公公擦了把眼泪，咬牙道：“有！他还让我在御膳房账本上做手脚，把试验田送来的粮食记成损耗，再把自己囤的陈粮高价卖给宫里！这些账本我都藏在御膳房的夹层里......”
楚知夏转头看向王景安：“王员外郎，如今人证物证俱在，你还有何话说？”
王景安双腿一软，瘫倒在地：“我、我也是被逼无奈啊！自从公主推广新作物，粮价一跌再跌，我囤的粮食根本卖不出去！要是再不做点什么，我就要倾家荡产了......”
“荒谬！”
陈大人气得胡子直颤，“为了一己私利，竟敢毒害陛下，扰乱朝纲！来人，将王景安和李公公打入大牢，等候陛下发落！”
“慢着！”
楚知夏突然开口，“王侍郎，你堂弟犯下如此重罪，你身为兄长，当真毫不知情？”
王侍郎冷汗直流，扑通一声跪在地上：“臣、臣管教无方，恳请陛下责罚！”
“哼，责罚？”楚知夏冷笑。
“此事定要查个水落石出，看看还有多少人参与其中！陈大人，还请你秉公办理，莫要让这些蛀虫坏了朝廷根基！”
陈大人擦了擦额头上的汗，连连点头：“是是是！公主放心，下官定当严查到底！”
等李公公被拖下去，王侍郎的脸比灶王爷的画像还红。
楚知夏盯着王侍郎慢悠悠的说：“王大人，您说我这证据，还算实打实吧？”
王侍郎嘴里不停的念叨：“公主饶命！臣弟鬼迷心窍，臣实在是不知情！”
楚知夏望着满地狼藉，突然觉得比在试验田翻地还累。
她揉着发酸的肩膀想，什么普尔证伪理论，说到底还得靠这些实打实的证据。
不过，看着王侍郎磕头磕得地砖咚咚响，她心里还是忍不住吐槽：古代人搞阴谋诡计一套一套的，拆穿他们倒像是在玩剧本杀。
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