就在这时，一名负责看守通讯信鸽的士兵连滚爬爬地跑来，脸上带着怪异的表情，手中高举着一根细小的竹管。
“陛…陛下！刚…刚刚收到的飞鸽传书！来自河东唐王李世民！”
李世民？他在这个时候传来消息？
嬴政眉头一拧，接过竹管，取出里面的绢布，展开一看。
只见上面只有一行苍劲有力、却明显带着急促痕迹的字：
“秦帝速览：天降灰瞳，邪祟滋生，非独西陲！中原、江南皆现！疑似与齿轮眼及监天司遗迹有关！世民欲联诸夏，共探汾阴古地，寻应对之法。君意若何？”
嬴政握着绢布，看向怀中重伤的白起，又看向东方，目光深邃无比。
乱世，才刚刚开始。
而合作的契机，却也伴随着这巨大的危机，悄然浮现。
李世民传来的绢布，如同一块投入深潭的巨石，在嬴政心中激起千层浪。
天瞳之灾，并非西陲独有，而是笼罩了整个天命神州！
其背后，竟可能与那诡异的齿轮眼组织以及更加神秘古老的监天司遗迹有关！
这个消息，瞬间将这场突如其来的灾难提升到了关乎所有人生存的高度。
联合？
共探汾阴古地？
嬴政目光锐利如电，飞速权衡着利弊。
利在于：
其一，可共享情报，尽快弄清灰孽与天瞳的根源及应对之法，这是当务之急。
其二，可借此机会近距离观察李世民及其麾下实力，了解这个潜在劲敌的底细。
其三，若合作顺利，或可暂时稳定周边局势，为大秦争取宝贵的喘息和发展时间。
弊在于：
其一，与虎谋皮，风险巨大。李世民雄才大略，绝非易与之辈，合作中必藏机锋。
其二，白起重伤，高端战力受损，此时外出，自身安全与营地安危皆存隐患。
其三，探索上古遗迹，吉凶难料，恐有未知凶险。
他的目光扫过怀中气息萎靡、却因吞噬了部分天瞳能量而眼神愈发深邃的白起；
扫过一片狼藉、刚刚经历灾难、急需休整建设的营地；
扫过神色各异的端木赐、谢道韫、王衍等世家代表；
最后落在那块已然开裂、失去光泽的金属碎片上。
机遇与风险并存。
但，他嬴政，何曾惧过风险？
当下局势，闭门造车只能是坐以待毙。
必须主动出击，掌控信息，才能在这场席卷整个神州的巨大危机中抢占先机！
“陛下，”
李斯低声进言，眼神闪烁，
“李世民此议，虽存风险，却不失为一步妙棋。我可借此观唐虚实，探灾厄根源，或能寻得克制灰孽之法。只是，需防其借刀杀人，亦需确保营地无虞。”
端木赐也开口道：“陛下，学宫虽偏居东海，对此等涉及天下苍生之劫亦不会坐视。若陛下有意赴约，学宫或可提供一些古籍线索，并遣人同行相助。”
他的表态，隐约代表了儒家一定程度的态度。
谢道韫轻声道：“汾阴古地，道韫似在家族古籍中见过记载，传言乃上古观测星辰、沟通天地之所在，凶险与机遇并存。谢家愿提供一份残图，或能有所助益。”
她此举，既是示好，也未尝没有借此让家族力量介入之意。
王衍看着众人，眼珠转了转，也连忙道：“我琅琊王氏藏书阁中亦有相关残卷！我立刻修书回家，命人快马送来！”
他生怕被排除在外，错过了这可能是投资真龙的关键一步。
各方态度已然明朗。
合作，是大势所趋。
嬴政心中决断已定。
他缓缓站起身，虽面色依旧有些苍白，但那股睥睨天下的帝王气度再次回归。
“李斯，取笔墨绢布来。”
“诺！”
很快，笔墨奉上。
嬴政略一沉吟，挥毫泼墨，笔走龙蛇，回复的内容简洁而有力：
“唐王钧鉴：来信已悉。天灾肆虐，非一人一国之事。联夏共抗，义不容辞。汾阴之约，朕准了。一月之后，汾阴古地外围，黑风隘口会盟。另，朕需灰孽防治之急策，望不吝共享。嬴政。”
回复中，他同意了会盟，但将会盟地点定在了靠近西陲的黑风隘口，无形中掌握了部分主动权。
同时直接索要防治灰孽的急策，既是实际需要，也是一种试探——看你李世民是否真有诚意。
“即刻以最快信鸽发出。”
“诺！”
消息发出，盟约初定。
接下来便是紧锣密鼓的准备。
“李斯，朕离开后，营地将由你全权主持。王贲辅佐，负责军事防卫。当以稳守为主，加速整合消化，恢复生产，严防疫病复发。”嬴政开始部署。
“臣必竭尽全力，不负陛下所托！”李斯重重叩首，眼中充满使命感。
“王贲！”
“末将在！”
“挑选二十名最精锐可靠的士卒，准备随朕出行。此行非为征战，需机警忠诚，善于侦查跋涉者。”
“末将领命！”
嬴政又看向端木赐和谢道韫：“端木先生，谢姑娘，朕欲请二位同行，不知意下如何？”
他需要他们的知识和他们背后势力的信息渠道。
端木赐拱手：“固所愿也。学宫方面，在下会尽快传讯，请求支援并调阅相关古籍。”
谢道韫微微欠身：“道韫愿往。家中残图稍后便奉上。”
王衍见状，急忙道：“陛下！我…我也去！我王家也有资料…”
他可不敢独自留在这刚刚爆发过瘟疫的营地。
嬴政看了他一眼，略一点头：“可。”
多一个世家子弟，或许关键时刻也能多一份筹码或牵制。
剩下最重要的，是白起的安置。
嬴政走到白起面前。
经过他持续渡入天命之气，白起的伤势暂时稳定，但那些皮肤下的灰色裂痕依旧触目惊心，气息也远未恢复。
“武安君，你伤势未愈，此行凶险，便留在营地休养，亦可镇守此地。”嬴政道。
带上重伤的白起，风险太大。
然而，白起却缓缓摇了摇头，那双深邃的眸子看向嬴政，沙哑地开口，语气异常坚定：“陛下…此行，臣必须去。”
他抬起手，指了指自己胸口那些灰色的裂痕，又指了指东方：“那股力量与臣有所联系。汾阴之地或有答案。且臣能感应灰孽…”
他能感应灰孽？
而且那吞噬的天瞳能量似乎让他与这场灾难产生了某种神秘联系？
嬴政目光一凝。
白起的状态确实诡异，或许真与那上古遗迹有关。
有他同行，安全性确实能大增，但……
“你的身体可能承受？”嬴政沉声问。
白起缓缓握紧拳头，一股虽然微弱却依旧令人心悸的杀戮气息一闪而逝：“无妨。吞噬之力正在转化为我所用。”
他竟然在炼化那些天瞳能量？
嬴政深深看了他一眼，最终点头：“好！那你便随朕同行。但需量力而行，不可勉强。”
“诺。”
数日后，一切准备就绪。
一支精干的队伍集结于营门之前。
嬴政换上了一身便于行动的黑色劲装，外罩玄色披风。
白起也换上了一副新的玄甲，虽然脸色依旧苍白，但气息平稳了许多，只是那双眸子愈发深不见底。
二十名秦军锐士肃立其后，眼神锐利。
端木赐、谢道韫、王衍以及他们的部分随从也已准备好。
李斯、王贲带领留守众人送行。
“陛下，万事小心！”李斯郑重道。
“陛下放心，末将必誓死守卫营地！”王贲捶胸保证。
嬴政点头，最后看了一眼初具规模的营地，目光扫过那些眼中带着期盼与担忧的民众，沉声道：“朕不在时，尔等皆需听从李丞相与王将军号令，各司其职，共度时艰。待朕归来之日，望见一真正强秦于此西陲屹立！”
“恭送陛下！陛下万年！”众人齐声高呼。
嬴政转身，大手一挥：“出发！”
队伍启程，向着东北方向，踏上了前往黑风隘口的征途。
此行，前路未知，强敌环伺，危机四伏。
但嬴政心中，却燃烧着熊熊的斗志。
与李世民会盟，探上古遗迹，解天瞳之秘……
这盘笼罩整个神州的大棋，他已落子。
队伍离开营地不足半日，正行进在一处偏僻的山谷中时。
负责前方探路的两名尖兵，忽然发出了预警的鸟鸣声，随即身影急速退回，脸色惊疑不定。
“陛下！前方谷口有情况！”
嬴政眉头一皱，示意队伍戒备，亲自上前查看。
只见前方山谷出口处，一片狼藉。
地上躺着十余具尸体，看装束，似乎是某个小部落的武装人员。
但他们死状极惨，并非刀兵所伤，而是全身血液干涸，皮肤紧贴骨骼，如同干尸，脸上还凝固着极度的恐惧。
而在这些干尸中间，赫然插着一面旗帜！
那旗帜非布非皮，材质古怪，呈暗紫色，上面绣着一个狰狞的图案——
一只扭曲的、仿佛由无数痛苦人脸组成的蜘蛛！
旗帜旁边，还用鲜血写着几个歪歪扭扭的大字：“螟蛉血盟，清理门户。闲人勿近，违者同此下场！”
螟蛉血盟？又一个从未听过的组织？清理门户？
嬴政目光冰冷地看着那面人面蜘蛛旗和地上的干尸。
就在他思索之际，身旁的白起，忽然极其轻微地吸了吸鼻子，那双冰冷的眸子骤然锐利起来，盯向了山谷侧翼的某个方向，沙哑道：“陛下，有活口，还有很淡的监天司碎片的味道…”
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