接下来的两日，营地依旧忙碌，但重心从对外扩张转向了内部整合与战备。
栅栏被进一步加固，甚至开始挖掘壕沟，设置更多的拒马和陷阱。
王贲也带着出征的将士返回，虽然有些不解，但坚决执行了命令。
端木赐则真的在营地住了下来。
他并不摆什么名士架子，反而时常在李斯的陪同下，四处走动观察，与流民、士兵甚至工匠随意交谈，态度温和可亲，很快就赢得了不少人的好感。
他与李斯之间，也进行了一系列或公开或私下的探讨与辩论。
一个法家代表，一个儒家高徒，就治国理念、律法尺度、教化方式等问题各抒己见，时有机锋碰撞，让旁听的嬴政也觉颇有启发。
两人虽理念不同，却也有惺惺相惜之意。
期间，端木赐也兑现承诺，亲自修书一封，由他的随从送往灰谷部落。
不久后，灰谷部落便派来了使者，表示愿意遵从端木先生的劝导，接受大秦的管辖，但希望保留一定的自治权，并请求派遣医者和懂得先进农具的工匠。
嬴政同意了前者，暂时允许其有限自治，但坚持《新地律》必须推行，青壮需接受军事训练。
对于后者，他目前也无能为力，只能记下。
通过端木赐，嬴政和李斯对山东河北的形势、各大世家的主要人物、性格、诉求有了更清晰的了解。
这些信息至关重要。
第三日黄昏，一骑快马带着滚滚烟尘，从东方疾驰而至，带来了王贲布置在外围的暗哨急报：
“报！陛下！东方三十里外，发现车队！规模庞大，约有车乘二十余架，护卫过百，打着多种不同的旗帜徽记！看方向，正直奔我营地而来！”
来了！世家联盟的代表团，比预想的更快！
整个营地瞬间进入临战状态。
所有士兵各就各位，弩箭上弦，刀剑出鞘。
妇孺被要求进入屋内。
王贲顶盔掼甲，亲自守在营门。
连白起也无声无息地出现在嬴政身后不远处的阴影中，如同蛰伏的洪荒凶兽。
嬴政换上了一身崭新的玄色深衣，头戴简易的玉冠，虽无衮服冕旒，但帝王威仪自成。
他端坐于营地中央临时搭建起来的高台上，李斯与端木赐分立两侧。
李斯神情肃穆，带着法家的严谨与警惕。
端木赐则面色平静，嘴角依旧带着那抹令人如沐春风的微笑，眼神中却多了一丝审视与期待。
地平线上，烟尘越来越大。
很快，一支浩浩荡荡、衣甲鲜明、旗帜繁多的车队出现在众人视野中。
车队护卫皆骑着高头大马，装备精良，神情倨傲，与西陲的荒凉格格不入。
中央的马车更是装饰华丽，透露着世家的奢华与底蕴。
车队在营地外一箭之地缓缓停下。
最华丽的那辆马车上，车帘掀开，一名身着锦袍、面如冠玉、眼神中带着几分慵懒与傲气的年轻公子，在一名美婢的搀扶下，缓缓下车。
他手中把玩着一柄玉如意，目光漫不经心地扫过营地简陋的栅栏和如临大敌的士兵，嘴角似乎勾起一丝若有若无的轻蔑。
想必此人便是琅琊王氏的代表，王衍。
几乎同时，旁边另一辆风格清雅的马车上，一位身着素白襦裙、以轻纱遮面、仅露出一双清澈如水、却透着智慧光芒眼眸的女子，也轻盈落地。
她姿态优雅，气质清冷，仿佛空谷幽兰，与王衍的浮华形成鲜明对比。
这定是陈郡谢氏的才女，谢道韫。
王衍整理了一下衣袍，率先上前几步，朗声道：
“琅琊王衍，奉家族之命，特来拜会此地主人！听闻有豪杰于此地立旗，今日一见，果然别具一格，呵呵。”
他的笑声中，带着毫不掩饰的优越感。
谢道韫则微微一福，声音清越动听：“陈郡谢氏道韫，见过主人。冒昧来访，还请海涵。”
他们的目光，越过营门，最终都落在了高台上那玄衣身影之上。
就在嬴政准备开口之际——
异变突生！
“嗷——！！！”
一声尖锐、疯狂、充满了痛苦与暴虐的嘶吼，猛地从营地侧面、关押俘虏和隔离观察人员的区域炸响！
紧接着，便是士兵的惊呼、惨叫以及木栅被暴力撞碎的可怕声响！
一道黑影如同发狂的野兽般冲了出来！
那是一名原本被关押的黑狼部落俘虏！
但他此刻的状态极其可怕——双眼赤红如血，肌肉不正常地虬结膨胀，口中发出非人的嚎叫，速度力量暴增，见人就扑咬！
更让人毛骨悚然的是，他的皮肤之下，似乎有什么东西在蠕动，隐隐透出诡异的灰色光芒！
“瘟疫！是诅咒！”
世家的护卫队伍中有人发出惊恐的喊叫，瞬间阵型大乱！
王衍脸色骤变，下意识地后退一步，躲到了护卫身后。
谢道韫也是美眸一凝，下意识地握紧了袖中的某物。
高台上，嬴政猛地站起，目光死死盯住那发狂的俘虏，眼中寒光爆射！
李斯失声惊呼：“陛下！这症状像是被那天瞳光芒照过的后遗症！难道那异象的影响并未结束？！”
端木赐脸上的笑容第一次彻底消失，取而代之的是无比的凝重，他喃喃自语：“灰孽侵体，竟真的存在……”
混乱在刹那间爆发！
那名发狂的黑狼俘虏，已然完全失去了人形，变成了只知杀戮的怪物。
他力量奇大，速度惊人，皮肤下的灰色光芒如同有生命的蠕虫般扭动，散发着令人作呕的腐朽气息。
普通士兵的刀剑砍在他身上，竟只能留下浅痕，难以致命，反而激得他更加狂暴，瞬间又扑倒了两名躲闪不及的流民，血腥味弥漫开来！
“护驾！”
“拦住他！快拦住他！”
营地内惊呼声、惨叫声、怒吼声响成一片。
刚刚还秩序井然的营地瞬间大乱。
民众惊恐地四散奔逃，士兵们试图结阵阻拦，却因怕伤及自己人而阵型松散。
营地外，世家车队更是阵脚大乱。
那些原本倨傲的护卫们何曾见过如此诡异恐怖的景象？
一个个脸色发白，下意识地收紧阵型，将王衍和谢道韫的马车护在中间，刀剑对外，如临大敌。
王衍早已没了之前的慵懒傲气，脸色煞白地躲在护卫身后，尖声叫道：“是什么鬼东西？！快！快保护本公子离开这鬼地方！”
他第一个念头就是逃。
谢道韫虽也花容失色，但那双清眸中却更多是震惊与探究。
她并未慌乱后退，反而微微蹙眉，紧盯着那发狂的怪物，似乎试图看出些什么端倪，袖中的手紧紧攥着一枚温润的玉佩。
高台之上，李斯又惊又怒，急声道：“陛下！危险！请速移驾！”
他也没料到会突然发生这种变故，而且是在世家代表团面前，简直是大失颜面！
端木赐面色无比凝重，下意识地向前一步，似乎想做什么，但又强行忍住，只是飞快地说道：“陛下，此乃灰孽侵体之兆！极易传染！必须立刻隔离诛杀，并以烈火焚尽其尸，否则后患无穷！”
灰孽？传染？烈火焚尸？
所有听到这个词的人，心头都蒙上了一层更深的恐惧阴影。
就在这千钧一发之际——
“放肆。”
一个冰冷、平淡、却仿佛蕴含着无尽威严与杀意的声音，如同九天落雷，骤然压过了所有的混乱嘈杂！
嬴政依旧屹立于高台之上，玄衣无风自动。
他面沉如水，眼神锐利如刀，非但没有后退，反而向前迈了一步！
随着他这一步踏出，一股浩瀚磅礴的无形威压以他为中心轰然扩散！
那并非纯粹的天命之气，更融合了他那历经千古、统御八荒的帝王意志！
正在疯狂扑咬的灰孽怪物动作猛地一滞，赤红的眼中竟然闪过一丝本能的畏惧，发出一声困惑而焦躁的嘶吼，仿佛遇到了天敌！
那些慌乱奔逃的民众和士兵，也在这股威压之下心神稍定，下意识地停下了脚步。
“王贲。”
嬴政的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，
“带人清空周边，弓箭手准备火箭。李斯，组织民众后退，不得靠近百步之内！”
“诺！”
王贲和李斯如同找到了主心骨，立刻大声应命，开始执行。
嬴政的目光则越过混乱，冷冷地扫了一眼营地外严阵以待、甚至隐隐将弓弩也对准了营地内部的世家护卫们，声音带着一丝不容置疑的寒意：“外面的客人，管好你们自己的人。若有一箭敢射入朕的营地，视为宣战。”
他的话如同冰锥，刺得王衍一个哆嗦，连忙对着护卫头领使眼色，让其收起弩箭。
而下一刻，嬴政做了一件让所有人目瞪口呆的事情。
他竟缓缓抬起了手，对准了那只仍在焦躁低吼、试图再次攻击的灰孽怪物！
他没有动用兵器，也没有下令放箭，而是尝试着将体内那磅礴的天命之气，混合着自身强大的精神意志，化作一股无形的、充满净化与镇压意味的力量，隔空笼罩向那怪物！
这是他在对抗天瞳异象后产生的新的领悟！
既然天命之气能吸纳逸散的生命精气，能否反向净化这种污秽？
“嗡——！”
空气中发出一声轻微的震鸣。
那怪物周身的灰色光芒仿佛受到了强烈的刺激，骤然变得明亮而狂躁起来！
怪物发出了更加痛苦和愤怒的咆哮，身体剧烈抽搐，皮肤下蠕动的痕迹更加明显！
有效！但似乎激化了冲突？
嬴政眉头微皱，正欲加大力量——
一道黑影，如同瞬移般，悄无声息地出现在了那灰孽怪物的身后。
是白起！
他甚至没有看那怪物，只是随意地伸出了一只手掌，五指微屈，对着那怪物的后心，轻轻一按。
动作轻描淡写，仿佛只是拍去灰尘。
但下一刻——
“噗！”
一声闷响！那怪物的咆哮戛然而止！
他膨胀的身体如同被戳破的气球般猛地干瘪下去，周身的灰色光芒瞬间黯淡、消散！
皮肤下的蠕动也彻底停止！
他眼中的赤红迅速褪去，恢复了一丝短暂的空洞和茫然，然后直挺挺地向前倒去，“砰”地一声砸在地上，彻底失去了生机，仿佛所有的邪恶能量都在那一按之下被彻底湮灭。
整个过程，快到极致，也平静到极致。
没有惊天动地的打斗，没有炫目的光华，只有一种绝对力量下的、冰冷的、高效的抹杀。
全场死寂。
所有人都被这突如其来、又干脆利落到极致的解决方式惊呆了。
白起缓缓收回手，看都没看地上的尸体，身影再次模糊，退回了阴影之中，仿佛从未离开过。
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