三日光阴，在厉寒三人紧锣密鼓的疗伤与恢复中，悄然流逝。
青笠岛西侧矿脉附近，依旧维持着一种诡异的平衡与压抑。两百余名李家青壮在那十八名无情监工的驱使下，如同工蚁般日夜不停地深入矿洞，叮叮当当的挖掘声与监工偶尔响起的冰冷呵斥，成了这片海域唯一的主题曲。开采出来的，多是些品相普通、灵气微弱的下品灵石原矿，被集中堆放在洞口一旁，由紫玉亲自清点记录。
厉寒大部分时间都盘坐在那处布有禁制的凹陷处，周身气息内敛，寂灭黑炎与碧落黄泉煞如同蛰伏的凶兽，在他体内缓缓流淌，配合着服下的丹药，一点点修复着道基的裂痕与经脉的损伤。虽然进度缓慢，但比起之前油尽灯枯的状态，已然好了太多，修为也稳固在了练气大圆满的层次，甚至隐隐有了一丝触底反弹的迹象。红衣则负责外围警戒，她的赤魅魔经擅长感知，神识如同无形的蛛网，覆盖着矿脉周边数里的海域。
然而，这片短暂的平静，注定无法长久。
与此同时，距离青笠岛数百里外的黑鲨岛，司徒家族的气氛却有些凝重。
家族议事大堂内，灯火通明。家主司徒厉，一位面容与司徒枭有几分相似，但气息更加沉稳雄厚、已达筑基中期的修士，端坐于主位，眉头紧锁。下首坐着几位家族长老和核心子弟。
“三日了！”一位面容枯瘦的长老沉声开口，声音带着不满与担忧，“枭长老前往青笠岛查验矿脉异动，至今未归，甚至连一道传讯符都未曾发回，这绝不正常！”
另一位身材魁梧的长老接口道：“没错！那李家不过只有一个李玄青堪堪筑基，借他十个胆子，也不敢对枭长老不利！莫非……是那矿脉处出了什么我们不知道的变故？或是遇到了什么强大的海中妖兽？”
“妖兽？”司徒厉冷哼一声，指尖敲击着扶手，“司徒枭行事虽然急躁，但并非无脑之辈，若真遇到难以力敌的妖兽，至少会发出求救信号。如今音讯全无，只怕……是人为！”
“人为？”堂下众人皆是一惊。
“李家的靠山？或是……有外来修士插手？”枯瘦长老猜测道。
司徒厉眼中寒光闪烁：“不管是谁，敢动我司徒家的人，都要付出代价！那处矿脉，我司徒家势在必得！”他沉吟片刻，做出了决定，“本座正值闭关冲击瓶颈的关键时期，不宜轻动。司徒影长老！”
“在！”下首一位一直沉默寡言、身形笼罩在宽大黑袍中，气息阴冷如蛇的修士应声起身。此人名为司徒影，同样是筑基初期修为，但精擅隐匿、遁术与刺杀之道，在黑鲨岛周边海域凶名不小。
“由你带队，挑选十名炼气后期好手，即刻出发，前往青笠岛探查！”司徒厉命令道，“首要任务，查明司徒枭长老下落和矿脉情况。若事有可为，便伺机夺取矿脉控制权；若遇强敌，以探查为主，不可恋战，及时传讯回报！”
“遵命！”司徒影躬身领命，声音沙哑而冰冷。
很快，一艘比之前司徒枭所乘更加狭长、船身刻画着隐匿符文、形如鬼魅的黑色快舟，悄无声息地驶离了黑鲨岛码头，破开海浪，朝着青笠岛的方向疾驰而去。船首，司徒影黑袍鼓荡，眼神锐利如鹰隼，扫视着前方茫茫海面。他身后，十名身着黑衣、眼神精悍的司徒家子弟肃然而立，杀气内敛。
他们并不知道等待他们的将是什么，但每个人都清楚，枭长老的失踪，意味着青笠岛之行，绝不会轻松。一场新的风暴，正在向着刚刚经历血洗、看似恢复平静的青笠岛，悄然逼近。
而此刻，矿脉深处，正闭目调息的厉寒，似有所觉般，缓缓睁开了双眼，望向了黑鲨岛的方向，嘴角勾起一抹冰冷而残酷的弧度。
“来了么......？”
海天一色，茫茫无际。司徒影所乘的黑色快舟如同贴着海面滑行的幽灵，悄无声息地破开蔚蓝的水波，船身自带的隐匿符文微微闪烁，将舟身的气息与行迹降至最低。
司徒影立于船头，宽大的黑袍在海风中纹丝不动，仿佛他整个人都已与阴影融为一体。他并非鲁莽之辈，相反，能以隐匿刺杀之道在残酷的修真界修炼到筑基期，其谨慎与耐心远超常人。他并未直接驱使快舟冲向青笠岛，而是在距离岛屿尚有数十里时，便下令放缓速度，并亲自释放出他那如同蛛丝般纤细却覆盖极广的神识，小心翼翼地向前方探去。
首先感应到的，是青笠岛码头方向的死寂。往日里虽不算繁华却也总有船只往来的码头，此刻竟空无一人，连凡俗渔船的影子都看不到，只有海浪不知疲倦地拍打着空荡荡的泊位。
“不对劲。”司徒影心中警兆微生。他操控神识，如同无形的触手，缓缓向着岛屿内部，尤其是李家山庄的方向蔓延。
然而，当他的神识掠过原本李家山庄所在的位置时，饶是以他阴冷沉静的心性，也不由得心神剧震！
山庄……消失了！
取而代之的，是一个巨大、规整、深不见底的掌印形凹坑！坑内焦黑一片，残留着令人心悸的毁灭性能量气息，以及一股他从未接触过、却本能感到厌恶与危险的阴煞死寂之气！那气息，绝非李玄青的乙木功法所能拥有，甚至不像是寻常修士的手段！
“全毁了……是谁？”司徒影黑袍下的手指微微蜷缩，一股寒意沿着脊椎爬升。能够一击将整个李家山庄连同地基都彻底抹去，此等手段，绝非等闲！司徒枭长老的失踪，恐怕就与此有关！
他强压下心中的惊骇，神识继续向岛屿其他方向扫去。很快，他便捕捉到了岛屿西侧传来的、微弱却持续的灵力波动，以及……大量凡人聚集的生命气息！
“矿脉方向！”司徒影眼神一凝，神识如同找到了目标的毒蛇，悄无声息地朝着矿脉区域缠绕过去。
他“看”到了那两百余名如同行尸走肉般、在监工驱使下机械劳作的李家青壮；他“看”到了洞口处堆积的灵石原矿；他“看”到了那三名眼神空洞、气息却达到炼气中期的“监工”；最后，他的神识如同最轻柔的羽毛，拂过礁石后方那片区域——
轰！
如同撞上了一堵无形的、燃烧着幽冷火焰的墙壁！他的神识在接触的瞬间，竟传来一阵被灼烧、被湮灭的刺痛感！
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