江南,建康城。
上官府的静心书斋里,檀香早就灭了。
上官芷兰坐在梨花木桌案后,手里捏着一张薄薄的纸。
纸上的字不多,却让她看了整整一刻钟。
“小姐,吴郡又来急报了。”
青荷推门进来,捧着一摞文书。
上官芷兰没抬头。
“念。”
青荷翻开最上面的那份。
“吴郡张家,佃户三百余户,昨日集体抗租。张家主派人镇压,被佃户围堵在祠堂里,现在还没出来。”
上官芷兰的手指在桌面上轻轻敲了一下。
“继续。”
“会稽谢家,佃户要求减租五成,不然就不干活了。谢家主答应减三成,佃户不同意,现在田里的秋收都没人管。”
“琅琊王家,佃户直接跑了一半,说是要去楚地投奔北境王。”
青荷念完,小心翼翼地看着自家小姐。
上官芷兰放下手里的纸。
“还有吗?”
“还有十几份,都差不多。”
青荷咬了咬嘴唇。
“小姐,这些佃户是疯了吗?他们怎么敢......”
“不是疯了。”
上官芷兰站起身,走到窗边。
“是有对比,清醒了。”
她看着窗外的天空。
那片天,还是那么蓝。
可她知道,江南的天要变了。
顾长生在楚地搞的那场“分地运动”,就像是一把火。
火苗从楚地烧起来,现在烧到了江南。
而且烧得比她预想的还要快。
“小姐,咱们不是也推行了吗?”
青荷不解。
“开仓放粮,减租一成,修缮书院,这些都做了啊。”
“是做了。”
上官芷兰转过身。
“可顾长生给的更多。”
她走回桌案,拿起那张纸。
“他不是减租一成,他是直接分地。”
“他不是开仓放粮,他是让百姓自己种自己的地,想吃多少吃多少。”
“他不是修缮书院,他是让所有孩子都能免费读书。”
她把纸放下。
“我们给的是施舍,他给的是希望。”
“这根本不是一个量级的东西。”
青荷愣住了。
她第一次听到自家小姐说这种话。
那种带着一丝无力感的话。
“那......那咱们怎么办?”
青荷问。
上官芷兰没有回答。
她只是看着桌上那堆文书。
每一份文书,都是一个家族的求救信。
他们慌了。
那些平日里高高在上的世家门阀,现在像是被捅了窝的马蜂,乱成一团。
“去,召集所有家主,今晚议事堂见。”
上官芷兰说。
“是。”
青荷转身要走。
“等等。”
上官芷兰叫住她。
“让人去查一下,楚地那边分地的具体章程是什么。”
“还有,那些拿到地契的百姓,现在过得怎么样。”
“查得越详细越好。”
青荷点头,快步离开。
房间里重新安静下来。
上官芷兰坐回椅子上,闭上眼睛。
她的脑子里,全是那些文书上的字。
抗租。
逃亡。
围堵。
这些字,以前从来没有在江南出现过。
江南的佃户,一向是最老实的。
他们被压榨了几百年,从来没有反抗过。
可现在,他们反抗了。
不是因为他们变勇敢了。
是因为他们看到了另一种可能。
一种不用被压榨的可能。
上官芷兰睁开眼。
她忽然想起了顾长生那篇檄文里的一句话。
“天下之大,何人之天下?”
“非一姓之天下,乃万民之天下。”
这句话,她当时看了,只觉得是流氓手段。
可现在,她忽然明白了。
顾长生不是在跟她辩论。
他是在跟天下所有的百姓说话。
而百姓,听进去了。
......
夜幕降临。
江南士族联盟的议事堂里,灯火通明。
所有家主都到了。
他们的脸色,比上次还要难看。
“上官盟主,您可得给我们做主啊!”
一个胖家主刚坐下,就开始哭诉。
“我家的佃户,昨天集体跑了!”
“跑了一大半!”
“现在田里的活没人干,粮食都要烂在地里了!”
“我也是!”
另一个家主接话。
“我家的佃户,现在天天跟我要地契!”
“说什么北境王都给佃户分地了,凭什么我们不分!”
“简直岂有此理!”
“还有我!”
一个瘦家主站起来。
“我家的佃户,昨天都要把我家祠堂给砸了!”
“说什么祖宗牌位都是骗人的,什么世代为奴都是放屁!”
“这......这还有王法吗?”
议事堂里,一片哀嚎。
上官芷兰坐在主位上,静静地听着。
她没有打断。
因为她知道,这些人需要发泄。
等他们的声音小了一些,她才开口。
“诸位,静一静。”
她的声音不大,却让所有人都闭上了嘴。
“事情我都知道了。”
上官芷兰扫视一圈。
“现在的局面,确实比我们预想的要严重。”
“严重?”
张承猛地拍桌子。
“这哪只是严重!这是要命啊!”
“再这么下去,我们这些家族都要完蛋!”
“对!”
其他家主纷纷附和。
“上官盟主,您得想个办法啊!”
“不能再这么拖下去了!”
上官芷兰抬起手,示意他们安静。
“我有一个办法。”
所有人的目光,都聚焦在她身上。
“什么办法?”
张承急切地问。
上官芷兰站起身。
“我们也分地。”
一句话让整个议事堂炸了。
“什么?”
“分地?”
“上官盟主,您疯了吗?”
“我们要是分地,那还有什么可分的?”
“对啊!地都分出去了,我们吃什么?”
嘈杂的声音,此起彼伏。
上官芷兰没有说话。
她只是静静地看着他们。
等他们吵够了,她才继续开口。
“不是全分。”
她的声音很平静。
“我们可以分一部分,留一部分。”
“比如,每家拿出三成的田地,分给佃户。”
“剩下的七成,我们自己留着。”
张承愣住了。
“三成?”
“对。”
上官芷兰点头。
“三成的地,换来佃户的安稳。”
“这笔买卖,不亏。”
她走到张承面前。
“张家主,您想想,如果您不分,佃户会怎么样?”
张承张了张嘴。
“他们......他们会跑。”
“对。”
上官芷兰点头。
“他们会跑去楚地,投奔顾长生。”
“到时候,您的田地没有佃户耕种,一亩的收成都保不住。”
“可如果您分了,佃户拿到了地,他们就不会跑了。”
“您还能留下七成的地。”
“七成,总比一亩都没有强吧?”
张承沉默了。
其他家主,也都沉默了。
他们不是傻子。
他们知道上官芷兰说得对。
可是,让他们把地分出去,他们心里还是不甘心。
“可是......可是这样一来,我们不就成了顾长生的帮凶了吗?”
一个家主小声说。
“帮凶?”
上官芷兰冷笑一声。
“到了这个时候,您还在乎这个?”
“您是要脸面,还是要命?”
那家主被噎得说不出话来。
上官芷兰转过身,看向所有人。
“诸位,我知道你们不甘心。”
“我也不甘心。”
“可是,现在的局面已经不是我们能控制的了。”
“顾长生在楚地搞的那套,已经深入人心。”
“我们要是不跟上,就只能被淘汰。”
她顿了顿。
“而且,我们分地,跟顾长生分地是不一样的。”
“顾长生是把地全分了,让佃户变成自耕农。”
“我们只分三成,剩下的七成还在我们手里。”
“佃户拿到了地,心里会感激我们。”
“他们会觉得,我们是仁慈的。”
“这样一来,我们的名声会更好。”
她的话,让所有人都陷入了沉思。
张承咬了咬牙。
“好,我同意。”
他这一开口,其他家主也纷纷点头。
“我也同意。”
“我也是。”
上官芷兰看着他们,心里却没有半点轻松。
她知道,这只是权宜之计。
顾长生的那把火,已经烧起来了。
她现在做的,不过是在火势蔓延之前,给自己留一条退路。
可这条退路,能走多久,她不知道。
......
楚地,江陵城。
顾长生坐在书房里,看着手里的情报。
情报是苏清颜派人送来的。
上面写着江南各地的最新动态。
抗租。
逃亡。
围堵。
还有,上官芷兰召集家主开会的消息。
顾长生看完,嘴角勾起笑意。
“来了。”
他把情报放下。
秦凌霜站在一旁,皱着眉头。
“夫君,上官芷兰这是要做什么?”
“她要学我。”
顾长生说。
“学你?”
秦凌霜不解。
“对。”
顾长生点头。
“她看到楚地的局面,知道自己的‘仁政’压不住了。”
“所以,她要分地。”
秦凌霜愣住了。
“她也要分地?”
“对。”
顾长生站起身。
“不过,她不会全分。”
“她只会分一部分,留一部分。”
“这样一来,既能安抚佃户,又能保住自己的利益。”
他走到窗边。
“这女人确实聪明。”
秦凌霜走到他身边。
“那我们怎么办?”
顾长生转过头,看着她。
“我们什么都不用做。”
“只要等着就行了。”
秦凌霜不解。
“等着?”
“对。”
顾长生笑了。
“上官芷兰以为她能用分地来稳住局面。”
“可她不知道,她这一分,就再也回不去了。”
他看向窗外。
“她分三成,佃户就会要五成。”
“她分五成,佃户就会要七成。”
“到最后,她会发现,她什么都留不住。”
秦凌霜听懂了。
“夫君的意思是,她这是在自掘坟墓?”
“对。”
顾长生点头。
“她以为她能控制局面,可她不知道,民心一旦被点燃,就再也压不住了。”
他转过身,看着秦凌霜。
“凌霜,让苏清颜加大力度。”
“把我们在楚地的成果,全部传到江南去。”
“要让江南的每一个佃户都知道,北境治下的百姓,过的是什么日子。”
秦凌霜点头。
“我这就去办。”
她转身离开。
顾长生重新坐回椅子上,拿起那份情报。
他看着上面的字,心里却在想另一件事。
上官芷兰。
这个女人,确实是个对手。
可惜,她站错了位置。
她想守住旧秩序。
可旧秩序,已经守不住了。
......
三天后。
江南,吴郡。
张家的祠堂里,张承坐在主位上。
下面站着十几个管事。
“家主,地契都准备好了。”
一个管事恭敬地说。
“按照您的吩咐,我们拿出了三成的田地,准备分给佃户。”
张承点头。
“好。”
他站起身。
“去,把所有佃户都叫来。”
“我要当着他们的面,把地契发下去。”
管事应声离开。
没多久,祠堂外面就聚集了上百个佃户。
他们站在祠堂门口,窃窃私语。
“听说家主要分地?”
“真的假的?”
“不知道啊,等着看吧。”
张承走出祠堂,看着下面的佃户。
他清了清嗓子。
“诸位,今天把你们叫来,是有件好事要告诉你们。”
他顿了顿。
“我决定,拿出三成的田地,分给你们。”
“每家十亩。”
话音落下,佃户们愣住了。
随即,爆发出一阵欢呼。
“真的?”
“家主万岁!”
“家主仁慈啊!”
张承看着他们,心里松了口气。
看来,这招还是有用的。
可就在这时,人群里传来一个声音。
“家主,我有个问题。”
张承皱起眉头。
“什么问题?”
一个年轻的佃户站了出来。
“家主,您说分三成,那剩下的七成呢?”
张承愣了一下。
“剩下的七成,自然是我张家的。”
年轻佃户点头。
“那我们拿到的这十亩地,还要不要交租子?”
张承的脸色变了。
“当然要交。”
“地是我分给你们的,你们种出来的粮食,自然要交一部分给我。”
年轻佃户笑了。
“那这跟以前有什么区别?”
“以前我们租您的地,交七成租子。”
“现在您分给我们地,还是要交租子。”
“这不还是一样吗?”
张承的脸色彻底黑了。
“你这是什么意思?”
年轻佃户看着他。
“家主,我听说,北境治下的百姓,拿到的地契是不用交租子的。”
“他们种出来的粮食全都是自己的。”
“为什么我们拿到的地,还要交租子?”
张承气得浑身发抖。
“放肆!”
“你这是在质疑我?”
年轻佃户摇头。
“我不是质疑您,我只是想问清楚。”
“如果您分给我们的地还要交租子,那我们不如去楚地投奔北境王。”
“至少在那里,我们能拿到真正属于自己的地。”
他这话一出,其他佃户也开始骚动起来。
“对啊,为什么还要交租子?”
“北境王分地,都不用交租子的。”
“我们也要不交租子的地!”
张承的脸色惨白。
他没想到,自己好心分地,反而被佃户质疑了。
他指着那个年轻佃户。
“你......你这是被顾长生那逆贼蛊惑了!”
年轻佃户笑了。
“家主,您说北境王是逆贼,可他给百姓分地,让百姓吃饱饭,让孩子读书。”
“您说您是仁慈的,可您分地还要收租子,还要让我们给您打工。”
“到底谁是逆贼,谁是仁慈的,我们心里清楚。”
他转过身,看向其他佃户。
“乡亲们,我们走吧。”
“去楚地,投奔北境王。”
“在那里,我们能拿到真正属于自己的地。”
话音落下,十几个佃户跟着他转身就走。
张承想要阻止,却发现自己说不出话来。
他只能眼睁睁地看着那些佃户离开。
祠堂里剩下的佃户也开始交头接耳。
他们看着张承的眼神,不再是感激,而是怀疑。
张承瘫坐在椅子上。
他忽然明白了。
上官芷兰的办法根本行不通。
佃户们已经被顾长生点醒了。
他们不会再满足于施舍。
他们要的是真正的自由。
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