朔阳城的夜晚，因秦王使者的到来与各方暗流的涌动，平添了几分肃杀。将军府的守卫明显加强了，明哨暗卡，巡逻队往来不绝。然而，真正的威胁，往往来自最意想不到的角落。
工曹衙署后院，灯火通明。星晚正对着一张复杂的机关图谱蹙眉思索，旁边堆满了各式各样的零件和工具。金城之行带回的图纸和实物，让她如获至宝，但也带来了巨大的挑战——如何破解、仿制乃至改进这些精密的西戎军械。
一阵极轻微的、几乎与风声无异的机括转动声，自屋顶传来。
星晚执笔的手微微一顿，眼神瞬间锐利如鹰。她没有抬头，仿佛毫无所觉，只是不着痕迹地将手移向桌案下方一个不起眼的凸起。
“嗤！”
几乎在同一瞬间，一道乌光穿透瓦片，疾射向她后心！那暗器形状古怪，带着倒钩，显然是淬了剧毒！
就在乌光即将及体的刹那，星晚猛地一按桌下机关！
“咔哒！”
她坐着的椅子连同面前的书案猛地向后滑开半尺！那道乌光擦着她的衣角，“夺”的一声，深深钉入她刚才伏案的位置，尾羽剧颤！
一击不中，屋顶上的人影显然一愣。
就在这电光火石间的停滞，星晚已如同灵猫般翻身跃起，手中不知何时已多了一具巴掌大的精巧弩机，看也不看，对着屋顶发声处便是三箭连珠！
“咻！咻！咻！”
弩箭穿透瓦片，上面传来一声闷哼！
星晚毫不迟疑，一脚踢翻旁边的油灯，火光瞬间燃起，照亮了房间，也映出她冰冷的面容。她吹响了挂在颈间的银哨，尖锐的哨音瞬间划破夜空！
“有刺客！”
院外立刻传来护卫的呼喝声和急促的脚步声。
屋顶上的刺客见行迹败露，毫不犹豫，身形一闪，便欲遁走。
“想走？”星晚冷哼一声，手腕一翻，又是几枚带着细索的飞针射出，不是射向刺客，而是射向屋檐下的几个特定方位！
“哗啦啦——”
预先布置的机关被触发，数张带着倒钩的铁网从天而降，封住了刺客最佳的逃离路线！
那刺客身形极为灵活，在空中硬生生扭转身形，险之又险地避开了铁网，但速度已然受阻。就这么一耽搁，院墙外已然响起了弓弦震动之声！
是闻讯赶来的神射营士兵！
刺客被迫落回院中，这是一个身形瘦小的黑衣人，蒙着脸，只露出一双阴鸷冰冷的眼睛。他手中握着一对奇形的短刃，警惕地盯着星晚和迅速合围过来的护卫。
“束手就擒！”护卫队长厉声喝道。
刺客眼中闪过一丝狠厉，非但没有投降，反而身形一矮，如同鬼魅般冲向星晚！他的目标很明确，即便无法逃脱，也要完成任务！
星晚站在原地，并未后退，只是冷静地看着他冲来。就在刺客即将扑到她面前的瞬间，她脚下看似无意地挪动了半步，踩中了一块地砖。
“咔嚓！”
刺客脚下的地面突然塌陷，露出一个布满尖锐铁刺的陷坑！刺客反应极快，足尖在陷坑边缘一点，强行改变方向，但手臂还是被一根铁刺划伤，鲜血瞬间涌出。
也就在他身形停滞的这一刻，数支利箭从不同角度射来，精准地贯穿了他的四肢！
“呃啊！”刺客惨叫一声，重重摔倒在地，被蜂拥而上的护卫死死按住。
星晚走到他面前，蹲下身，扯下他的蒙面巾，露出一张平凡却带着死气的脸。
“影阁的‘无面人’？”星晚语气肯定。她研究过“影阁”的资料，这种擅长刺杀、任务失败即服毒自尽的死士，特征很明显。
那刺客嘴角溢出一丝黑血，眼神迅速涣散，果然早已在齿间藏了毒囊。
星晚皱了皱眉，没有试图抢救，而是迅速检查他身上的物品。除了那对淬毒短刃和发射暗器的机簧，只在他贴身衣物内衬里，发现了一个用特殊药水绘制的微小图案——一座云雾缭绕的阁楼。
“果然是贾后的手笔。”星晚站起身，对赶来的墨文渊和林鹿（后者闻讯立刻从府中赶来）说道，“目标是杀我，或者……是我正在研究的这些军械图谱。”
林鹿看着地上刺客的尸体，脸色阴沉得能滴出水来。“影阁”的手，竟然已经伸到了朔阳核心，甚至直接针对星晚这样的关键人物！
“加强全城戒备，尤其是工曹衙署和各位重要官员的住处。”林鹿沉声下令，“文渊，彻查内部，看看有没有‘影阁’的钉子！”
“诺！”
墨文渊看向星晚，眼中带着赞许和后怕：“星晚姑娘，此次多亏你机警，早有防备。”
星晚摇摇头，指着那些机关陷阱：“这些是上次金城回来后，我根据‘影阁’可能的手段布置的，没想到真用上了。”她顿了顿，看向林鹿，语气带着一丝担忧，“将军，‘影阁’此次失手，绝不会罢休。而且，他们选择对我和军械图纸下手，说明贾后已经意识到技术的重要性，想要从根本上削弱我们。”
林鹿点头，目光锐利：“看来，我们必须加快步伐了。星晚，你需要什么，尽管开口。人力、物力，优先保障！务必在最短时间内，让我们的军械，超越河西，甚至……超越西戎！”
“星晚必竭尽全力！”星晚肃然应道。
这一次未遂的刺杀，如同一根毒刺，虽然被拔除，却让朔方高层更加清晰地感受到了来自洛阳的恶意和“影阁”的威胁。它也促使朔方在军械研发和内部安保上，投入了更大的力量和更严密的措施。
暗处的较量，从未停止。而星晚和她所代表的技艺力量，在这场关乎朔方生死存亡的博弈中，正变得越来越重要。
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